1000 1009

 

Chapter 1000: Phải sống thế nào đây?

 

Sau chấn động là hỗn loạn kéo đến.

Bởi việc lôi đình chứa trong Phích Lịch Phù có thể hiện thực hóa hay không, vốn chỉ phụ thuộc vào ý chí của Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn.

Vậy mà hắn lại có thể dùng danh nghĩa Cửu Thiên Huyền Nữ để hiển hóa lôi đình?

Giữa các đạo sĩ và đệ tử tu luyện vang lên một trận xôn xao khe khẽ.

Bọn họ mong Nam Thiên đại hiệp sẽ giải thích điều ấy.

Nhưng Uyên Xích Hà không mở miệng.

Phù thần của hắn là Cửu Thiên Huyền Nữ, nhưng điều đó không thể trở thành lý do “vì sao có thể dùng danh nghĩa Cửu Thiên Huyền Nữ để hiện thực hóa Phích Lịch Phù”.

Khi hắn đứng đó với vẻ mặt lúng túng, Thiên Minh đạo sĩ, cung chủ Ngũ Long Cung, bước ra.

“Vừa rồi Nam Thiên chẳng phải đã nói rồi sao. ‘Ta tin thần linh. Nhưng không ỷ lại vào thần linh.’ Hắn tin rằng bản thân chính là vũ trụ, và vũ trụ cũng chính là bản thân. Niềm tin mới là thực tướng của điều mình mong cầu, tức là hiện thực hóa.”

“A…”

“Thì ra là vậy!”

Từ miệng các đạo sĩ đang rơi vào hỗn loạn vang lên tiếng cảm thán.

Các đệ tử tu luyện không hiểu chính xác ý nghĩa là gì, nhưng thấy các đạo sĩ có vẻ đã lĩnh hội, bọn họ cũng gật đầu theo.

Chuyện hôm nay chưa hiểu, ngày mai hỏi lại các đạo sĩ cũng được, chẳng có gì phải vội.

Cứ như vậy, buổi giảng luận của Uyên Xích Hà vốn suýt rơi vào hỗn độn đã kết thúc bình an.

Đúng lúc ấy, Thiên Chí Thượng Nhân, cung chủ Chân Vũ Cung, người vừa nghe tin Uyên Xích Hà đến liền dùng Khinh Thân Thuật chạy tới, nhẹ nhàng đáp xuống sân trước Ngũ Long Cung.

Khi cung chủ Chân Vũ Cung xuất hiện, các đạo sĩ và đệ tử tu luyện của Ngũ Long Cung tự biết ý tản đi, chẳng cần ai đuổi.

Nhờ vậy, Uyên Xích Hà thong thả cáo biệt Ngũ Long Lục Sĩ, rồi rời Ngũ Long Cung cùng Thiên Chí Thượng Nhân.

Thiên Chí Thượng Nhân lặng lẽ đi một lúc, rồi chợt nói.

“Ta nghe nói con đã gặp chưởng môn nhân rồi.”

“Trước buổi giảng luận, chưởng môn nhân đã tìm đến.”

“Lục Phái Nhất Môn đang chăm chú nhìn phái Võ Đang, nhưng sẽ không có chuyện gì đâu. Bọn họ bại không phải vì bí mật bị lộ, mà vì võ vi của con quá cao.”

“Con nợ phái Võ Đang một món. Sau này nhất định sẽ trả.”

“Nợ cái gì mà nợ. Trái lại, đó là việc làm để bảo vệ Thất Phái Nhị Môn. Hơn nữa con chẳng phải là đệ tử phái Võ Đang sao. Đừng nghĩ đó là món nợ.”

“Chỉ riêng lời ấy thôi, con cũng đã cảm tạ rồi.”

Uyên Xích Hà được lời của Thiên Chí Thượng Nhân an ủi không ít.

Sau buổi giảng luận ở Ngũ Long Cung, lại nghe những lời ấy, hắn mới cảm nhận rõ mình cũng là một phần của phái Võ Đang.

“Giờ con định đi đâu?”

“Con định đến từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ minh tưởng một lát rồi đi.”

“Ha ha. Cửu Thiên Huyền Nữ à. Ta từng nghe phù thần của con là Cửu Thiên Huyền Nữ. Thuật pháp của con cũng học từ Cửu Thiên Huyền Nữ sao?”

“Thuật pháp là học ở Ngũ Long Cung.”

“À!”

Thiên Chí Thượng Nhân khẽ liếc Uyên Xích Hà.

Việc kiếm pháp và thuật pháp của hắn hiển hiện liên quan đến Cửu Thiên Huyền Nữ, nên hắn tìm đến từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ cũng là chuyện có thể hiểu được.

“Đời người thật thú vị. Lúc lần đầu gặp Thiên Chí Thượng Nhân ở Ngũ Phong Sơn, con đâu ngờ mình sẽ trở thành đệ tử phái Võ Đang.”

“Ta cũng từng giật mình khi nghe con là ký danh đệ tử của Thanh Bất Lão lão sư.”

Phái Võ Đang có năm cung.

Mỗi cung trong năm cung đều có chí hướng hơi khác nhau: Thượng Thanh Cung chuyên về khí công, Chân Vũ Cung chuyên võ thuật, Ngũ Long Cung chuyên thuật pháp, Nam Nham Cung chuyên đan dược, còn Thái Hòa Cung chuyên phương thuật.

Năm cung ấy có thể xem là gốc rễ của phái Võ Đang.

Vì vậy, ký danh đệ tử của Ngũ Long Cung cũng được công nhận là đệ tử bản sơn phái Võ Đang.

Đi thêm một lúc lâu, cuối cùng Uyên Xích Hà cũng đến nơi Thiên Minh đạo sĩ đã nói.

Dường như đã lâu không có người qua lại, cuối con đường nhỏ mọc đầy cỏ dại là một thần đường nhỏ cũ kỹ.

Ngay cả biển ngạch cũng không có, nhưng Uyên Xích Hà theo bản năng biết đó là từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ.

Hắn vô thức quay sang nhìn Thiên Chí Thượng Nhân, nhưng Thiên Chí Thượng Nhân có vẻ định đi theo đến cùng.

Cảm nhận được ánh mắt của Uyên Xích Hà, Thiên Chí Thượng Nhân nói như giải thích.

“Trước khi trở thành cung chủ Chân Vũ Cung, ta từng ở Thái Hòa Cung. Chính xác thì ta là một trong những người quản lý Thái Hòa Cung. Con có biết Thái Hòa Cung làm gì không?”

“Con không biết.”

“Nếu Ngũ Long Cung là nơi tu luyện thuật pháp, thì Thái Hòa Cung là nơi tu luyện phương thuật.”

“Phương thuật?”

“Đạo thuật, tiên thuật các loại đều gọi là phương thuật.”

“À!”

“Gần đây còn nghiên cứu cả thiên văn, dịch thuật, tướng thuật và bói toán.”

“Bói ư? Xem vận mệnh, bát tự gì đó sao?”

“Đúng vậy. Ta vốn xuất thân từ Thái Hòa Cung, là người rất có hứng thú với những thứ ấy.”

Uyên Xích Hà nhìn Thiên Chí Thượng Nhân bằng ánh mắt mới lạ.

Một cao thủ võ công lại có sở thích độc đáo như vậy, thật khiến người ta thấy lạ.

“Rồi sao ạ?”

“Khi con an cư ở Thạch Kính Trang, nói thật là ta đã rất kinh ngạc. Theo ta thấy, con sinh ra đã mang Dịch Mã sát.”

“Chậc…”

Uyên Xích Hà tặc lưỡi với vẻ không mấy vui.

Quái lão nhân hắn từng gặp ở Thổ Địa Thần Miếu tại Tứ Xuyên cũng từng nói như vậy.

“Dịch Mã vốn không phải nói về sát, mà là thần. Vì vậy không nên gọi là Dịch Mã sát, mà chỉ nên gọi là Dịch Mã. Ngươi sinh ra đã mang khí của Dịch Mã.”

“Vậy là tốt hay xấu?”

“Khi ngươi muốn rời đi thì đó là tốt, nhưng khi ngươi muốn ở lại thì ngược lại.”

“Nếu muốn ở lại thì cứ ở lại thôi, có gì không tốt?”

“Nếu mọi chuyện theo ý mình được, thì còn gọi là Dịch Mã sao? Vận mệnh không thể cưỡng. Ngươi đến Phạm Thiên Dục Giới cũng là vì sinh ra đã mang vận Dịch Mã nên mới như vậy.”

Khi ấy, hắn còn tưởng đó là lời nhảm nhí, nhưng giờ nghĩ lại, tất cả đều đúng.

Khi muốn bỏ đi thật xa, điều ấy có lẽ là tốt. Nhưng vào lúc hắn muốn ở bên gia đình như bây giờ, nó đáng ghét đến mức chẳng khác nào một lời nguyền.

“Sau khi trở về báo cho ta biết âm mưu của Hạo Thiên Minh, ta đã xem quẻ cho con. Sau bình minh, mặt trời đang rời khỏi hồ nước. Nếu giải nghĩa, đó là phản mục, ly biệt, xuất gia. Quẻ ấy hoàn toàn không hợp với con, người đã khiến thiên hạ thập đại cao thủ quỳ gối… nên ta thấy tò mò.”

“Tò mò gì ạ?”

“Không biết quẻ ấy và Dịch Mã sát của con đang chỉ về điều gì.”

“Là rời đi.”

Uyên Xích Hà nói bằng gương mặt hờ hững.

Trước câu trả lời thẳng thừng ấy, Thiên Chí Thượng Nhân kinh ngạc, mím chặt môi.

Ông nghiền ngẫm ý nghĩa của hai chữ “rời đi”, nhưng thật khó hiểu được.

Lúc ấy, giọng Uyên Xích Hà vang vào tai ông.

“Con từng muốn sống khác với người khác. Khác với những người con gặp ở Ngọa Long Trang hay Ngũ Phong Sơn… Con muốn trở thành người tốt. Con va chạm với nhạc phụ Kiếm Vương cũng vì vậy. Nhưng kỳ lạ là kết quả lúc nào cũng chẳng tốt đẹp. Cả Nam Minh và Hạo Thiên Minh đều trở nên tệ hơn trước khi con can dự rất nhiều. Càng cố sống khác với người khác, kết quả lại càng chẳng ra gì. Vì vậy con đã từ bỏ tất cả, quyết định sống như người khác. Người biết sau đó thế nào không?”

“…”

Thiên Chí Thượng Nhân không thể nói gì.

Nghe giọng tự giễu kia, ông như đã biết kết quả thế nào, chẳng cần nghe tiếp cũng hiểu.

“Vẫn chẳng tốt đẹp gì. Sống khác với người khác cũng xấu, sống như người khác cũng xấu. Người như con rốt cuộc phải sống thế nào đây?”

“Ừm… Nếu con đang nói về tình hình Nam Minh và Hạo Thiên Minh, thì hãy cứ xem như vậy rồi để nó trôi qua. Con, Nam Minh hay Hạo Thiên Minh, nếu đặt trong dòng chảy lâu dài của thiên địa tự nhiên, cũng chỉ như gợn sóng thoáng nổi trên mặt hồ mà thôi. Đừng tự giày vò vì chấp niệm vào thứ rồi sẽ trôi qua.”

Uyên Xích Hà biết đó là lời an ủi, nhưng hắn không đồng ý.

“Vì con mà người ta chết đi, làm sao có thể để nó trôi qua được?”

“Sao lại là vì con? Họ chết vì lòng tham của những kẻ điều khiển Nam Minh và Hạo Thiên Minh.”

“Lời Thiên Chí Thượng Nhân không sai, nhưng con ở trung tâm chuyện ấy. Dù muốn hay không, con chính là nguyên nhân của huyết nạn.”

“Chẳng lẽ vì vậy mà con định từ biệt cõi đời?”

“Phụt ha ha ha!”

Trước lời Thiên Chí Thượng Nhân, Uyên Xích Hà ôm bụng cười.

Có vẻ ông đã hiểu lầm “rời đi” sang hướng kỳ quặc ấy.

“Sao có thể chứ. Con không phải người vị tha đến mức chết thay cho những kẻ xa lạ không quen biết.”

“Vậy con nói rời đi là đi đâu?”

“Con định thử đến nơi Nam Minh và Hạo Thiên Minh không thể tìm được.”

“Quả nhiên, xem ra ta đến gặp con là đúng.”

Thiên Chí Thượng Nhân nhìn Uyên Xích Hà bằng ánh mắt thương cảm.

Nhìn vào những lúc thế này, võ vi đệ nhất cổ kim cũng chưa chắc hoàn toàn là chuyện tốt.

Nếu hắn chỉ dừng lại ở cấp thiên hạ thập đại cao thủ, có lẽ đã không phải phiêu bạt khắp thiên hạ.

Sức mạnh phi nhân cuối cùng lại khiến hắn rời xa nhân thế.

Một lát sau, khi đến trước từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ, Uyên Xích Hà cáo biệt Thiên Chí Thượng Nhân, người đã theo hắn đến tận đây.

“Người hãy về đi. Con định minh tưởng một lúc rồi sẽ rời đi.”

“Ta hiểu. Dù thế nào cũng hãy bảo trọng.”

Thiên Chí Thượng Nhân gật đầu chào Uyên Xích Hà, rồi quay lại con đường cũ.

Khi Thiên Chí Thượng Nhân biến mất, Uyên Xích Hà bước vào trong từ đường.

Không biết có phải Thiên Minh đạo sĩ đã chuẩn bị hay không, bên trong được ánh đèn dầu chiếu sáng lờ mờ.

Dù hắn đã nói không làm lễ tế, cạnh lư hương vẫn đặt đầy hương mới mang đến.

Uyên Xích Hà lắc đầu, rồi chuyển mắt về phía tế đàn.

Một bức tượng Cửu Thiên Huyền Nữ được khắc bằng gỗ đứng giữa tế đàn.

Nhìn pho tượng Cửu Thiên Huyền Nữ đã phai màu, trong lòng hắn có cảm giác kỳ diệu.

Dạo gần đây, người ta không còn tìm đến Cửu Thiên Huyền Nữ nữa sao?

Nghĩ đến những dị tích Cửu Thiên Huyền Nữ đã làm cho hắn đến nay, hắn chỉ có thể nghiêng đầu khó hiểu.

“Mà phải gọi Cửu Thiên Huyền Nữ thế nào đây?”

Giá mà có chiếc gương thì tốt, nhưng nơi này không có gương.

“Hay phải thắp hương?”

Uyên Xích Hà đang lẩm bẩm thì chợt nhớ đến Thái Thượng Chính Nhất Giáng Lâm Thần Chú mà Xích Nguyệt đã dạy hắn từ rất lâu trước kia.

“Hình như nói đó là chú văn gọi thần.”

Uyên Xích Hà ôm tâm thế được thì tốt, không được thì thôi, rồi bắt đầu tụng chú.

Khi hắn tụng chú gần xong, từ những áng mây điêu khắc nâng đỡ tượng Cửu Thiên Huyền Nữ, từng làn mây cuồn cuộn tràn ra.

“Hừ! Vậy mà được thật?”

Cảm nhận được Cửu Thiên Huyền Nữ sắp giáng lâm, Uyên Xích Hà lùi lại một bước.

Khoảnh khắc ấy, ánh sáng mãnh liệt tuôn ra từ pho tượng Cửu Thiên Huyền Nữ đã phai màu.

Ánh sáng quá chói, khiến Uyên Xích Hà phải lấy tay che mắt.

Lát sau, ánh sáng biến mất, Uyên Xích Hà cũng hạ tay xuống.

Nơi pho tượng cũ kỹ từng đứng, Cửu Thiên Huyền Nữ rực rỡ chói lọi và tràn đầy sinh khí đang đạp mây mà đứng.

“Ngươi tìm ta sao?”

“Chú văn con vừa đọc thật sự có tác dụng sao?”

Trước câu hỏi của Uyên Xích Hà, Cửu Thiên Huyền Nữ mỉm cười.

“Chú văn không có ý nghĩa quá lớn. Chỉ là nguyện vọng của ngươi đã chạm đến ta mà thôi.”

“À, chậc…”

Uyên Xích Hà tặc lưỡi với vẻ ngượng ngùng.

Nếu vậy, hắn cũng chẳng hiểu vì sao chú văn lại tồn tại.

“Uyên Xích Hà, ngươi đã chuẩn bị đến Tầng trời thứ tư chưa?”

“Trước đó, con có vài chuyện muốn hỏi.”

Uyên Xích Hà nhìn chằm chằm Cửu Thiên Huyền Nữ.

Không hiểu vì sao nàng lại giống Nam Cung Nhiên, người hắn để lại ở Thạch Kính Trang, đến vậy.

“Chuyện gì?”

“Thê tử con nói những lời rất lạ. Nàng bảo một ngày của Đâu Suất Thiên thuộc Dục giới bằng bốn trăm năm của nhân gian, còn một ngày của Tha Hóa Tự Tại Thiên bằng một nghìn sáu trăm năm của nhân gian. Nàng nói thời gian của thượng giới khác với hiện thế, đó là thật sao?”

“Đúng vậy. Thời gian của thượng giới và hạ giới khác nhau.”

“Vậy thời gian giữa Tầng trời thứ tư và hiện thế cũng khác nhau nhỉ?”

“Đương nhiên. Ta từng nói ‘đây là chuyện liên quan đến nhân sinh của ngươi, nên ta sẽ không cưỡng ép’, cũng vì lý do đó.”

Uyên Xích Hà không hỏi chênh lệch thời gian giữa Tầng trời thứ tư và hiện thế.

Nếu hỏi, có lẽ chỉ khiến hắn nghĩ ngợi vô ích nhiều hơn.

Nam Cung Nhiên đã nói “có thể gặp lại”, vậy dù là một năm sau, mười năm sau hay trăm năm sau, chắc chắn sẽ có cách gặp lại.

Cửu Thiên Huyền Nữ lặng lẽ nhìn Uyên Xích Hà một lúc rồi mở miệng.

“Ngươi muốn biết thời gian giữa Tầng trời thứ tư và hiện thế khác nhau thế nào không?”

“Không.”

Uyên Xích Hà dứt khoát từ chối.

Điều hắn muốn biết không phải là thời gian mà hiện giờ hắn chẳng thể làm gì, mà là về kẻ địch.

* * *

 

Chapter 1001: Hãy đi theo hỗn độn

 

Cửu Thiên Huyền Nữ nhìn Uyên Xích Hà bằng vẻ ngoài ý muốn.

Nàng vốn tưởng đương nhiên hắn sẽ muốn biết chênh lệch thời gian giữa Tầng trời thứ tư và hiện thế, vậy mà hắn lại từ chối, khiến nàng hơi bất ngờ.

Nhưng nàng không hỏi lý do.

Bởi cánh cửa chân lý chỉ mở ra với những kẻ tự mình gõ cửa.

“Ngươi còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

“Con muốn nhanh chóng tìm ra Thiên Tử Ma và Kim Xà, phải làm thế nào? Nếu người cho con biết bọn chúng ở đâu thì càng tốt. Khi con đến Tầng trời thứ tư, người sẽ nói cho con biết chứ?”

Cơ hội không biết bao giờ mới lại có, nên điều gì thắc mắc hắn đều phải hỏi hết.

“Bọn chúng ở trong hỗn độn, hãy đi theo hỗn độn.”

“Hỗn độn ạ?”

Uyên Xích Hà nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ bằng ánh mắt khó xử.

Bởi nghĩ thế nào cũng thấy phạm vi ấy quá rộng.

Cửu Thiên Huyền Nữ liền giải thích thêm.

“Hỗn độn nghĩa là hiện trường phá cục do Thiên Tử Ma và Kim Xà tạo ra. Ở cuối Tu La trường ấy, hẳn sẽ có Thiên Tử Ma và Kim Xà.”

Uyên Xích Hà thở dài.

Phá cục, Tu La trường, chỉ nghe thôi đã khiến người ta rợn cả tóc gáy.

“Xem ra người không biết địa điểm cụ thể nhỉ?”

“Với Thiên Tử Ma và Kim Xà hiện tại, không gian vật lý không có nhiều ý nghĩa. Vì vậy ta mới bảo ngươi đi theo hỗn độn.”

“À…”

Trước câu trả lời ngoài dự liệu, Uyên Xích Hà không giấu được vẻ thất vọng.

Cứ thế này, hắn chẳng biết đến bao giờ mới gặp được bọn chúng.

“Còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

“À! Còn một chuyện nữa. Ở Tầng trời thứ tư, con vẫn có thể dùng linh khí của mình chứ? Như người biết đấy, ở hiện thế dùng nó hơi phiền phức. Nếu đến đó mà họ phủ nhận sự bảo chứng của Cửu Thiên Huyền Nữ…”

Uyên Xích Hà nhún vai.

Hắn nghĩ nếu ở Tầng trời thứ tư mà việc sử dụng linh khí bị hạn chế, có đến đó cũng chẳng có ý nghĩa.

“Ở hiện thế, việc không cho ngươi dùng linh khí là vì đó là sức mạnh vượt khỏi quy tắc của hiện thế. Nhưng Tầng trời thứ tư là thượng giới còn cao hơn bầu trời của các Vương. Nơi đó không chỉ có linh khí như của ngươi, mà còn có cả lực lượng căn nguyên vượt trên nó. Vì vậy, linh khí của ngươi sẽ không bị hạn chế.”

“Có sức mạnh vượt trên linh khí ư?”

“Đúng vậy. Cũng cùng một đạo lý như việc ở bầu trời của các Vương, nội công và linh khí cùng tồn tại.”

Trong khoảnh khắc, cổ họng Uyên Xích Hà khô khốc, nuốt xuống một ngụm nước bọt.

Nếu ở tông môn Cửu Châu hắn không có được linh khí, hẳn đã khó sống đến hôm nay.

Nếu ở Tầng trời thứ tư có sức mạnh còn mạnh hơn linh khí, đó cũng là chuyện khiến người ta phải bận tâm.

“Thiên Tử Ma và Kim Xà cũng có sức mạnh đó sao?”

“Đương nhiên.”

“Con có thể giết bọn chúng thật chứ?”

“Ngươi quên mình có Cửu Thiên Kiếm Linh rồi sao? Không phải ngươi, mà là Cửu Thiên Kiếm Linh có thể đối phó với bọn chúng.”

“À!”

Uyên Xích Hà gãi đầu, rồi lại hỏi.

“Chắc không chỉ Thiên Tử Ma và Kim Xà mới có sức mạnh đó chứ?”

Hắn hỏi vậy vì nhớ đến đệ tử tông môn, Thiên tộc và ma nhân ở Ma Thiên.

“Đúng vậy. Nhưng không phải mọi sinh linh đều có sức mạnh ấy. Nếu ví với hạ giới, có thể xem đó là thứ độc quyền của vương tộc và quan lại quyền quý.”

Uyên Xích Hà bất giác thở dài.

Sao hắn lại có cảm giác nơi ấy cũng có giai cấp giống hiện thế vậy?

Mà giai cấp đồng nghĩa với phân biệt.

Đó là thế giới do những kẻ có sức mạnh vượt trên linh khí thống trị sao?

Nghĩ đến cảnh nơi đó giống như Cửu Châu do các tông môn cai trị, đầu óc hắn lại phức tạp.

Hắn phải đến đó chỉ dựa vào Cửu Thiên Kiếm Linh, nhưng theo lời khuyên của Nam Cung Nhiên, tốt nhất phải giữ nó đến phút cuối cùng.

Điều đó có nghĩa, cho đến khi gặp Thiên Tử Ma và Kim Xà, hắn phải dùng linh khí yếu hơn sức mạnh ấy của mình mà chống đỡ.

“Thôi, con hiểu rồi. Cứ thử xem sao. Giờ hãy đưa con đến nơi gọi là Tầng trời thứ tư đi.”

“Ta không thể đưa ngươi đến Tầng trời thứ tư.”

“Vâng? Vậy con phải đi thế nào?”

“Chuyện đó chỉ có mình ngươi làm được.”

“Con ư?”

Uyên Xích Hà nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ bằng ánh mắt hoang đường.

Hắn không hiểu nàng đang nói gì, bởi bản thân hắn làm sao có năng lực đến thượng giới.

“Ngươi còn nhớ Thiên Môn ở Cửu Châu không?”

“Vâng.”

Uyên Xích Hà gật đầu.

Chuyện hắn dùng Cửu Thiên Kiếm Linh phá hủy Thiên Môn để trở về hiện thế vẫn còn rõ ràng như chuyện mới xảy ra hôm qua.

“Bản thân Thiên Môn không có năng lực. Quyền năng của Sáng Thế Thần chứa trong những cột đá mới là Thiên Môn.”

“À!”

“Khi chín Cửu Thiên Kiếm Linh phá hủy cột đá, quyền năng của Sáng Thế Thần đã chuyển dời sang Cửu Thiên Kiếm Linh.”

“Chẳng lẽ ý người là Cửu Thiên Kiếm Linh đã trở thành Thiên Môn?”

“Đúng vậy.”

Trong khoảnh khắc, gương mặt Uyên Xích Hà lộ vẻ mừng rỡ.

Bởi lời ấy có nghĩa hắn có thể trở về hiện thế vào lúc mình muốn.

Nhưng rồi hắn lại thấy kỳ lạ.

Nếu việc qua lại giữa hiện thế và thượng giới đơn giản như vậy, Cửu Thiên Huyền Nữ đâu cần phải úp mở.

“Con có thể tự do qua lại giữa hiện thế và Tầng trời thứ tư sao?”

Đoán được suy nghĩ của Uyên Xích Hà, Cửu Thiên Huyền Nữ lắc đầu.

“Thiên Môn là cánh cửa qua lại giữa các tầng trời của chiều không gian. Ngươi có thể mở nó và bước vào, nhưng bên kia không phải lúc nào cũng là hiện thế. Chỉ riêng ngân hà của chúng ta đã có ba mươi sáu tầng trời. Nếu tính cả vũ trụ, số tầng trời nhiều như sao trên bầu trời đêm. Trong đó có những tầng trời vừa bước vào đã bị thiêu chết, hoặc bị đông cứng. Thậm chí cũng có nơi khiến ngươi tan chảy. Việc ngươi trở về hiện thế khó chẳng khác nào lạc đà chui qua lỗ kim.”

“Khó đến vậy thì làm sao con đến Tầng trời thứ tư được!”

Trong giọng Uyên Xích Hà đã lẫn uất ức.

Hy vọng biến thành tuyệt vọng, khiến cơn giận trong lòng hắn bốc lên.

Cửu Thiên Huyền Nữ đáp bằng giọng bình thản.

“Sáng Thế Thần sẽ dẫn ngươi đến đúng đích. Chỉ khi dùng Thiên Môn trong ý chí của Sáng Thế Thần, ngươi mới có thể đến nơi mình muốn.”

Trong khoảnh khắc, ánh mắt Uyên Xích Hà lóe sáng.

“Nếu lọt vào mắt Sáng Thế Thần, vậy có thể tự do qua lại hiện thế rồi!”

Nhưng có vấn đề.

Sáng Thế Thần là ai, và phải làm thế nào mới gặp được?

“Cửu Thiên Huyền Nữ, muốn gặp Sáng Thế Thần thì phải làm sao?”

“Ta là đại diện của Sáng Thế Thần, nên gặp ta cũng chính là gặp Sáng Thế Thần.”

Uyên Xích Hà nhíu mày.

Lời ấy chẳng khác nào nói sẽ không cho hắn gặp.

“À, vâng. Vậy Thiên Môn cũng chỉ nên mở khi Cửu Thiên Huyền Nữ bảo mở thôi nhỉ?”

“Vì chính ngươi, làm vậy vẫn tốt hơn.”

“Hôm nay Sáng Thế Thần sẽ giúp con đến Tầng trời thứ tư đúng chứ? Xong việc sẽ giúp con trở về hiện thế nữa?”

“Đúng vậy.”

“Chậc, giờ con mới hiểu Thiên Môn là gì rồi.”

Uyên Xích Hà tặc lưỡi với vẻ không vui.

Ban đầu hắn còn tưởng đây là món lợi trời rơi, hóa ra chỉ là cánh cửa nửa vời, chỉ có thể dùng vì Sáng Thế Thần.

Bỗng nhiên, hắn thấy Sáng Thế Thần cũng khá ích kỷ.

“Cũng phải, vậy nên Thiên Tử Ma và Kim Xà mới sa đọa…”

Từ xưa đến nay, tạo vật luôn giống tạo chủ.

Thiên Tử Ma và Kim Xà lệch đường cũng chẳng phải vô cớ.

Đang nghĩ đến Thiên Tử Ma và Kim Xà, Uyên Xích Hà muộn màng nhớ ra điều gì, liền hỏi.

“À! Con chưa hỏi chuyện quan trọng. Ở nơi đó, tên của Thiên Tử Ma và Kim Xà cũng là Thiên Tử Ma và Kim Xà sao?”

“Thiên Tử Ma được gọi là Kama Devias, Kim Xà được gọi là Ushas Undra. Nhưng đó chỉ là cách gọi chân thân, chúng có thể dùng tên khác để bước vào trò du hí, nên tốt nhất hãy cẩn thận.”

“Vâng.”

Nghe nói có thể dùng tên khác, Uyên Xích Hà thất vọng, nhưng không để lộ ra ngoài.

“Còn điều gì muốn biết nữa không?”

“Không ạ. Giờ con đi được rồi. Nhưng phải làm gì với Cửu Thiên Kiếm Linh thì Thiên Môn mới mở?”

“Hãy đặt theo Bát Quái trên thiên không, thứ tự như sau. Càn là cứng mạnh, Khôn là thuận mềm, Chấn là động, Tốn là nhập, Khảm là hãm, Ly là ly, Cấn là dừng, Đoài là hiện. Khi Bát Quái đã đủ, ánh sáng sẽ dẫn đường. Nếu dựng Cửu Thiên Kiếm Linh cuối cùng ở nơi đó, Thiên Môn sẽ mở.”

Uyên Xích Hà lặng lẽ lắng nghe, rồi hỏi lại như xác nhận.

“Nghĩa là phải đặt Cửu Thiên Kiếm Linh theo phương vị Bát Quái, đúng thứ tự?”

Khi học thuật pháp ở Ngũ Long Cung, hắn cũng từng học về Bát Quái, nên đó không phải chuyện khó.

“Ngươi hiểu rất rõ. Không được sai lệch dù chỉ một tấc.”

“Chà! Không dễ đâu. Chỉ cần biết hướng đông ở đâu là được…”

Muốn biết vị trí Bát Quái thì phải biết phương hướng, nhưng với chút điểm tinh thuật nông cạn của hắn, muốn xác định phương hướng trong đêm tối là chuyện bất khả thi.

Đang than thở, Uyên Xích Hà liếc nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ.

Nếu Cửu Thiên Huyền Nữ không chỉ cho hắn, hắn phải chờ đến sáng.

Đoán được tâm tư ấy của Uyên Xích Hà, Cửu Thiên Huyền Nữ mỉm cười.

“Nơi ta đang nhìn chính là chính nam.”

Vừa dứt lời, mây mù cuồn cuộn nổi lên, phủ kín tế đàn.

Uyên Xích Hà biết Cửu Thiên Huyền Nữ sắp biến mất, nhưng không giữ nàng lại.

Bởi giờ chỉ còn việc rời đến Tầng trời thứ tư.

Quả nhiên, sau khi mây tan, trên tế đàn chỉ còn lại pho tượng gỗ Cửu Thiên Huyền Nữ đã bạc màu theo năm tháng.

Uyên Xích Hà bước đến tế đàn, xác nhận hướng nhìn của tượng gỗ Cửu Thiên Huyền Nữ rồi đi ra ngoài.

Vầng trăng sáng vằng vặc chiếu khắp bốn phía như ban ngày.

Đứng giữa khoảng sân cỏ dại mọc um tùm, Uyên Xích Hà khẽ phất tay, cửa từ đường liền “cạch!” một tiếng mở ra.

Hắn quay người về hướng ánh mắt tượng Cửu Thiên Huyền Nữ đang nhìn.

Đã biết chính nam ở đâu, giờ chỉ cần dựng Cửu Thiên Kiếm Linh theo đúng thứ tự là được.

Cảm giác trong lòng hắn thật kỳ diệu.

Khi phá Thiên Môn của chín tông môn ở Cửu Châu, hắn chưa từng nghĩ có ngày sẽ dùng lại nó.

“Nghĩ lại thì từ trước đến giờ mình vẫn mang Thiên Môn trong người à?”

Thật khiến người ta nghẹn họng.

Nếu chín tông môn Cửu Châu biết được, hẳn sẽ tức đến sùi bọt mép.

Uyên Xích Hà lấy Cửu Thiên Kiếm Linh ra khỏi tám mạch, rồi dựng từng Kiếm Linh theo thứ tự Cửu Thiên Huyền Nữ chỉ dạy.

Trên bầu trời phía trên từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ, tám thanh kiếm khổng lồ dựng đứng như đang chống đỡ trời cao.

Vài đệ tử phái Võ Đang ra ngoài đi tiểu đêm đứng ngây ra, ngước nhìn bầu trời.

Có lẽ cả đời này, bọn họ sẽ không ngừng kể về những thanh kiếm khổng lồ ấy.

Tám Cửu Thiên Kiếm Linh được ánh trăng chiếu rọi, tỏa sáng thần bí.

Nhưng không hiểu sao sắc mặt Uyên Xích Hà lại chẳng mấy hài lòng.

Cửu Thiên Huyền Nữ rõ ràng nói khi Bát Quái đầy đủ, ánh sáng sẽ dẫn đường, nhưng ánh sáng kia vốn là sắc quang của Cửu Thiên Kiếm Linh.

“Gì vậy? Phương hướng hơi lệch à?”

Uyên Xích Hà lập tức giơ cao hai tay, dùng thủ pháp Dĩ Khí Ngự Kiếm điều khiển tám Kiếm Linh.

Tám Kiếm Linh đang dựng đối xứng trên bầu trời đêm đồng thời khẽ dịch sang một hướng.

U u u—.

Cùng âm thanh cộng hưởng kỳ dị, thụy khí từ tám Kiếm Linh vươn ra.

Thụy khí nhanh chóng tụ lại một nơi, hóa thành một điểm sáng chói lòa.

“Đó chính là đường!”

Giữa hai mày Uyên Xích Hà lóe sáng.

Cửu Thiên Kiếm Linh cuối cùng đang ngự trong thần mạch thoát ra ngoài.

Cửu Thiên Kiếm Linh như sao băng vạch ngang bầu trời đêm, cắm thẳng vào điểm sáng.

Ầm—!

Tiếng chuông nặng nề vang vọng khắp trời đất.

Ngay sau đó, trước mắt Uyên Xích Hà mở ra một khoảng không đen tối sâu không thấy đáy, như đang nhìn vào vực thẳm vô tận.

Uyên Xích Hà thoáng chần chừ, rồi nghiến răng lao mình vào lỗ đen.

Chín thanh Cửu Thiên Kiếm Linh lơ lửng trên bầu trời đêm cũng bị hút vào lỗ đen như đuổi theo Uyên Xích Hà.

Vù ù ù—.

Ngay sau khi hút Cửu Thiên Kiếm Linh vào, lỗ đen biến mất như chưa từng tồn tại.

Ánh trăng tĩnh lặng rải xuống phía trên từ đường Cửu Thiên Huyền Nữ, nơi Nam Thiên Uyên Xích Hà, đệ nhất nhân cổ kim, vừa biến mất.

* * *

 

Chapter 1002: Ta muốn về—!

 

Trên tuyết nguyên, một vòng xoáy khí vô hình cuồng bạo cuốn lên.

Vù ù ù—.

Lát sau, vòng xoáy phun Uyên Xích Hà ra, rồi biến mất không còn dấu vết.

Bịch—.

Uyên Xích Hà rơi xuống mặt đất, hồi lâu không thể nhúc nhích.

Cú chấn động còn dữ dội hơn lúc hắn đến bầu trời của các Vương, khiến hắn không sao tỉnh táo nổi.

Một lúc lâu sau, Uyên Xích Hà mới gượng đứng dậy, chậm rãi quan sát xung quanh.

Cái rét khắc nghiệt hắn đã từng nếm trải ở bầu trời của các Vương, nhưng cái lạnh của Tầng trời thứ tư cũng chẳng kém cạnh.

“Không, còn lạnh hơn à?”

Ở bầu trời của các Vương, hắn chỉ thấy mát lạnh, còn nơi này là rét buốt.

Nếu là người thường, chẳng mấy chốc đã chết cóng.

“Nơi thế này chắc chẳng có người sống được…”

Rõ ràng còn nhiều nơi tốt hơn, không hiểu vì sao lại thả hắn xuống đúng chỗ quỷ quái này.

Khi hắn còn đang đứng ngây ra không biết nên làm gì, từ xa bỗng vang đến tiếng người.

Tuy khó hiểu, nhưng âm tiết và cao thấp rõ ràng, chắc chắn là tiếng người.

Uyên Xích Hà lập tức bước nhanh về hướng phát ra âm thanh.

Khoảng một chén trà sau.

Khi leo lên một ngọn đồi phủ tuyết, trước mắt hắn hiện ra một băng bích khổng lồ và mấy trăm doanh trướng.

Doanh trướng nằm cách ngọn đồi khoảng một trăm trượng, chừng ba trăm thước, xung quanh có những người võ trang hạng nặng đang vội vã chạy qua chạy lại.

“…!”

Tiếng người hắn nghe được chính là tiếng bọn họ đang gào thét.

Nghe tiếng hô, người trong các doanh trướng cũng ồ ạt đổ ra.

Số lượng ước chừng hơn một nghìn người.

Uyên Xích Hà mở to mắt quan sát, không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Đúng lúc ấy, có người phát hiện hắn trên đỉnh đồi, chỉ tay về phía hắn rồi hét lớn gì đó.

Ngay sau đó, hơn năm mươi người võ trang ùn ùn kéo lên đồi.

Dù sao Uyên Xích Hà cũng định gặp người nơi này, nên không chạy mà đứng chờ.

Nhưng vẻ mặt của đám người kia lại khiến hắn thấy không ổn chút nào.

Ánh mắt cách xa thiện ý ấy có khí thế vừa gặp là chém ngay.

“Lại là chuyện gì nữa đây?”

Những người hắn từng gặp ở bầu trời của các Vương dù sao cũng còn nhã nhặn, vậy mà nơi này còn là thượng giới cao hơn, không hiểu vì sao lại hiếu chiến đến thế.

“Không ổn. Không ổn chút nào.”

Uyên Xích Hà không thể không suy nghĩ xem mình có nên đứng chờ bọn họ hay không.

Bởi trong hơn năm mươi người đang lao tới với vẻ sát khí đằng đằng ấy, có hai kẻ khí tức không hề tầm thường.

Khi hơn năm mươi binh lính võ trang đi được khoảng nửa đường giữa băng bích và ngọn đồi, chiến đấu bỗng nổ ra trước băng bích.

Không chỉ Uyên Xích Hà, hơn năm mươi binh lính đang lao tới cũng tạm dừng lại, quay đầu nhìn về phía băng bích.

Campodenev, vùng cực bắc của lục địa Rodina, quê hương của nhân loại, là tuyết nguyên thuộc lãnh địa Bá tước Codrantes.

Vì Bá tước Codrantes là một trong ba Sword Master duy nhất của vương quốc Escatos, các hầu tước và bá tước lân cận không ai dám bén mảng đến gần lãnh địa của ông.

Campodenev, lãnh địa của Bá tước Codrantes còn được gọi là Đại Tuyết Nguyên, là nơi nổi tiếng nhất trên lục địa Rodina.

Bởi nơi đó có băng bích được gọi là Scutum, tức “tấm khiên”.

Bên kia băng bích Scutum vắt ngang Đại Tuyết Nguyên là Tameion, lãnh thổ của Ma tộc tà ác và tàn bạo.

Nếu băng bích không ngăn Ma tộc nam hạ, văn minh nhân loại hẳn đã không thể phát triển như hôm nay.

Băng bích Campodenev.

Ba kỵ sĩ mặc giáp sắt đang căng thẳng nhìn trận chiến nổ ra trước băng bích.

Đó là lãnh chủ Campodenev kiêm Sword Master, Bá tước Mathias Codrantes; Bá tước Moritz Putokoa vùng lân cận; và Nam tước Knox Bernardo thuộc lãnh địa Hầu tước Bernardo.

“Đẩy chúng vào!”

“Sắp được rồi!”

“Cố thêm chút nữa!”

“Không được lùi!”

Hơn một nghìn binh lính được triệu tập từ ba lãnh địa, dưới sự chỉ huy của các kỵ sĩ, đang dồn Ma thú về phía khe nứt trên băng bích.

Hơn hai trăm con Yeti cao hơn hai thước, tức chủng gorilla biến dị, cùng hơn năm mươi con Smilodon khổng lồ, tức kiếm xỉ hổ, không thể phá vòng vây của nhân loại, liên tục lùi lại.

Gào—!

Grào—!

Tiếng gầm khủng bố của Yeti và Smilodon vang vọng khắp mọi góc tuyết nguyên, nhưng cũng chỉ ồn ào là chính, thương vong chưa xuất hiện.

Khi thế trận trước băng bích ổn định, hơn năm mươi binh lính lại tiếp tục tiến lên đồi, cuối cùng đối mặt với thanh niên lai lịch bất minh.

Kỵ sĩ Brandtner ra hiệu bằng ánh mắt cho binh lính, binh lính lập tức vây thanh niên thành một vòng tròn.

Lát sau, Brandtner hỏi thanh niên.

“Ngươi là ai?”

“…”

Nhưng vì không hiểu lời đối phương, Uyên Xích Hà không thể đáp.

Thấy thanh niên quái dị chỉ ấp úng, Brandtner càng mạnh giọng truy vấn.

“Kẻ khả nghi! Tên kia! Ngươi làm gì ở khe nứt Hirhera?”

Thấy đối phương kích động, Uyên Xích Hà chỉ vào mình, nói.

“Ta, Uyên Xích Hà.”

Nghe thanh niên thốt ra thứ ngôn ngữ kỳ quặc, Brandtner lập tức đưa mũi kiếm đến cổ hắn, quát.

“Câm miệng! Ngươi là Trader à! Không được niệm chú tà ác!”

Trader là cách gọi hắc ma pháp sư đã bán linh hồn cho Ma tộc.

Đám binh lính kinh hoảng lập tức chĩa thương vào thanh niên quái dị.

Soạt soạt soạt—.

Thấy bầu không khí trở nên hung hiểm, Uyên Xích Hà chỉ đảo mắt qua lại.

“Nhịn thêm chút nữa. Thêm chút nữa thôi…”

Nếu làm loạn ở đây, chuyện sẽ không thể thu dọn, nên dù thế nào hắn cũng phải giải quyết bằng đối thoại.

Brandtner lập tức lục soát cơ thể thanh niên quái dị trông như Trader.

Nhưng trên người thanh niên quái dị chẳng tìm thấy gì.

Dù vậy, Brandtner cho rằng thanh niên quái dị có liên quan đến khe nứt, nên đeo ma lực còng cụ vào tay hắn.

Một lát sau, hai kỵ sĩ cùng hơn năm mươi binh lính dẫn thanh niên quái dị xuống đồi.

Trước băng bích.

Cuối cùng, Yeti và Smilodon bắt đầu lần lượt quay về khe nứt trên băng bích.

Bá tước Putokoa đang căng thẳng quan sát, cẩn trọng mở lời.

“Nhìn bầu không khí, xem ra chuyện sẽ được giải quyết như thế này?”

Ông dùng kính ngữ, rõ ràng là nói với Bá tước Codrantes.

Nhưng Nam tước Bernardo lại đột ngột chen vào.

“Đúng là vậy. Có vẻ Bá tước Codrantes, người được gọi là ‘Ngôi sao Campodenev’, cũng không còn đất ra tay rồi nhỉ?”

Trước giọng điệu có phần nhẹ dạ ấy, Bá tước Codrantes cau mày.

Nhưng Bá tước Codrantes và Bá tước Putokoa đều không nói gì.

Bởi Nam tước Bernardo thay mặt huynh trưởng là Hầu tước Bernardo tham gia việc tu sửa khe nứt Hirhera.

Thấy hai vị bá tước cấp trên không phản ứng, Nam tước Bernardo gượng gạo ngậm miệng.

Bá tước Codrantes im lặng một lúc rồi nói như giải thích.

“Cho đến giờ, những thứ chui ra từ khe nứt chỉ là Ma thú, gồm Yeti và Smilodon mà thôi. Nói nghiêm túc, Ma vật của Tameion vẫn còn chưa xuất hiện.”

Bá tước Putokoa lập tức hiểu ý.

Yeti và Smilodon trông như “Ma vật khổng lồ”, nhưng thực tế chỉ là Ma thú thường gặp ở Đại Tuyết Nguyên phía trong băng bích.

Điều đó có nghĩa kẻ địch thật sự, những tồn tại bên kia băng bích, vẫn chưa lộ diện trước mặt họ.

Bá tước Codrantes tiếp tục giải thích, như đang dạy bảo Nam tước Bernardo.

“Đây là lần đầu tiên băng bích xuất hiện khe nứt kể từ khi nhân loại định cư trên lục địa Rodina. Hơn nữa, số lượng Ma thú chui ra từ khe nứt nhiều một cách bất thường. Chúng giống như bị ai đó cố tình dồn vào…”

Lời của bá tước còn chưa dứt, biến cố đã nổ ra.

Những Ma thú đang quay về khe nứt bỗng như bị thứ gì truy đuổi, lại ồ ạt tràn ra Đại Tuyết Nguyên.

Ma thú sùi bọt mép, điên cuồng giãy giụa.

Bộ dạng ấy chẳng khác nào cuồng chiến sĩ được gọi là Berserker.

Không biết có phải lớp da ngoài của Ma thú đột nhiên được cường hóa hay không, kiếm của các kỵ sĩ bị bật ra, trường thương của binh lính thì gãy răng rắc.

Khi đám Ma thú cuồng bạo lao vào giữa hơn một nghìn binh lính, thảm cảnh như địa ngục trần gian lập tức nổ ra.

Các kỵ sĩ vội truyền Mana Force vào kiếm để chặn lại, nhưng vì phòng tuyến đã sụp đổ, thương vong vẫn không ngừng tăng lên.

Số lượng kỵ sĩ đến từ ba lãnh địa không vượt quá một trăm.

Trong khi đó, Ma thú cuồng hóa có hơn hai trăm năm mươi con.

Khi hơn một trăm năm mươi con Ma thú mà các kỵ sĩ không chặn nổi xé nát binh lính, đám binh lính lập tức tản ra như đàn châu chấu.

Trên chiến trường, thương vong khi rút lui vốn luôn nhiều hơn.

Những binh lính đánh mất đấu chí bỏ chạy chẳng khác nào mồi ngon cho Ma thú.

Khi thế trận đảo chiều, Bá tước Putokoa và Nam tước Bernardo gần như đồng thời nhìn về phía Bá tước Codrantes.

“Chậc!”

Bá tước Codrantes khẽ tặc lưỡi, rút kiếm, rồi lao ra như gió.

U u u—.

Từ thân kiếm của ông, ánh sáng xanh lam vươn dài cùng tiếng cộng hưởng kỳ dị.

Đó là Mana Blade, được biết đến như đặc quyền của Sword Master.

Ngay sau đó, ánh sáng xanh lam kéo dài như roi, quấn lấy những Ma thú gần đó.

Xoẹt—!

Thân ba con Smilodon đang ngoạm binh lính lắc mạnh bị chém làm đôi trong chớp mắt.

Tiếp đó, cổ hai mươi con Yeti đang bắt binh lính xé xác cũng đồng loạt rơi xuống.

Khi Bá tước Codrantes nhảy vào chiến trường, phòng tuyến vừa sụp đổ lập tức hồi sinh.

Trong chớp mắt, Bá tước Codrantes đã giết năm mươi con Ma thú.

Ông đang một mình làm điều mà một nghìn binh lính thường không làm nổi.

“Woa!”

“Cố thủ! Bá tước đại nhân đến rồi!”

Binh lính sĩ khí dâng cao, nhờ sự trợ giúp của Bá tước Codrantes mà dồn ép Ma thú.

Trong lúc ấy, những Ma thú được giải trừ cuồng hóa lập tức né trường thương của binh lính, bỏ chạy.

“Thắng rồi!”

“Đuổi Ma thú đi!”

Ở tuyến đầu, hơn một trăm kỵ sĩ hô hào binh lính.

Bá tước Putokoa và Nam tước Bernardo đứng phía sau quan sát, máu nóng như sôi trào, muộn màng rút kiếm chạy về phía băng bích.

Khi tất cả đều tin chắc nhân loại sẽ chiến thắng, chuyện ấy xảy ra.

Không khí bỗng rung chuyển cùng tiếng xé gió kỳ dị.

Ầm ầm ầm ầm—! Ầm ầm ầm—!

Đám binh lính vô thức ngẩng đầu nhìn trời, miệng há hốc.

Những khối thiên thạch to như căn nhà, đang cháy rực vì ma sát với đại khí, rơi xuống như mưa đá.

Nhân loại muộn màng nhận ra tình thế, liền chạy thục mạng để sống sót.

Ma thú theo bản năng cảm nhận nguy cơ cũng bỏ mặc nhân loại, bắt đầu chạy trốn về khe nứt.

Nhưng riêng Sword Master Bá tước Codrantes lại đứng yên tại chỗ như tượng đá, không nhúc nhích.

Bá tước Putokoa và Nam tước Bernardo hốt hoảng chạy đến quanh Bá tước Codrantes.

Nhìn hai người bám đến cầu sống, Bá tước Codrantes bình thản nói.

“Đây là Meteor Swarm. Ngay cả ta cũng không dám chắc mình có sống nổi hay không.”

Khoảnh khắc ấy, gương mặt Bá tước Putokoa và Nam tước Bernardo nhuốm màu tuyệt vọng.

Bởi Meteor Swarm, thứ được gọi là ma pháp tối thượng, sẽ xóa sổ cả một khu vực, không thể trốn thoát.

Ngay sau đó, mưa sao băng đổ xuống khu vực Hirhera, nơi có khe nứt.

Ầm ầm ầm—! Đoàng!

Hai kỵ sĩ và hơn năm mươi binh lính đang áp giải Uyên Xích Hà cũng chạy tứ tán.

Ngay trước khi bỏ chạy, Brandtner liếc nhìn thanh niên quái dị.

Hắn do dự không biết có nên tháo ma lực còng cụ cho đối phương hay không.

Uyên Xích Hà bắt gặp ánh mắt Brandtner, liền lắc lắc còng cụ.

“Này! Đại thúc! Ít nhất phải tháo cái này rồi hãy đi chứ!”

Nhưng Brandtner, kẻ vẫn nghi ngờ thanh niên quái dị là Trader, cứ thế bỏ chạy.

Uyên Xích Hà đứng đó với vẻ mặt hoang đường, rồi “hừ” một tiếng, xòe hai tay ra.

Khoảnh khắc ấy, còng cụ đang siết cổ tay hắn rơi xuống yếu ớt.

Uyên Xích Hà vừa chạy tránh thiên thạch vừa tuyệt vọng hét lên.

“Cái gì thế này? Thế giới đã diệt vong rồi à? Vậy thì ta muốn về—!”

Mưa sao băng trút xuống khắp trời đất như mưa đá.

Trong mắt Uyên Xích Hà, kẻ không biết Meteor Swarm là gì, thế giới này đang đứng ngay trước bờ diệt vong.

Hắn thử rút Thiên Độn Kiếm ra, nhưng vừa bị thiên thạch đánh trúng, nó đã tan biến không còn dấu vết.

Hết cách, hắn kéo Hộ Thân Cang Khí lên rồi dùng Khinh Thân Thuật bỏ chạy.

Két két—! Ầm—!

Mỗi khi lướt qua thiên thạch đang bốc cháy, Hộ Thân Cang Khí lại bị bào mòn.

Gương mặt Uyên Xích Hà, người vốn luôn lạc quan, không còn chút ý cười.

Thiên thạch nhiều đến mức quá đáng.

Trước xung kích của thiên thạch trút xuống như mưa đá, toàn thân hắn như sắp vỡ vụn.

Đoàng—!

Cuối cùng, Uyên Xích Hà bị một khối thiên thạch đánh trực diện, máu đỏ sậm phun ra khỏi miệng.

Khi lăn xuống hố thiên thạch đen ngòm, hắn cảm nhận được cái chết.

Trước khi mất đi ý thức, bầu trời cuối cùng hắn nhìn thấy đang rực cháy dữ dội.

* * *

 

Chapter 1003: Ngươi thật sự là người Sơn tộc sao?

 

Vương quốc Escatos.

Thành Bellum.

Cung Color.

Khoảng chính ngọ.

Tại cung Color, nơi cư trú của quốc vương, Escatos IV và các quý tộc trọng yếu đã tụ họp.

Vì thảm họa ở Campodenev vẫn chưa được truyền đến, các quý tộc đã bắt đầu thì thầm với người bên cạnh về lịch trình sau buổi họp.

Đúng lúc ấy, Hầu tước Bernardo, một trong ba đại lãnh chủ phương bắc, bước đến trước mặt quốc vương với gương mặt cứng đờ.

Các quý tộc muộn màng nhận ra vẻ mặt bi tráng của ông, liền dồn ánh mắt về phía ông.

“Điện hạ Escatos IV. Ba tháng trước, tức ngày 20 tháng 11 năm SR 4421 năm ngoái, tại lãnh địa Bá tước Codrantes đã phát hiện khe nứt trên băng bích.”

Escatos IV kinh ngạc hỏi.

“Băng bích? Ý khanh là Scutum, tấm khiên của Sáng Thế Thần kia sao?”

“Đúng vậy.”

Trong khoảnh khắc, các quý tộc xôn xao.

Bởi từ khi nhân loại định cư trên lục địa Rodina, suốt bốn nghìn năm lịch sử, Scutum chưa từng xảy ra vấn đề dù chỉ một lần.

“Kích thước khe nứt thế nào?”

“Khe nứt ở khu vực Hirhera khi mới phát hiện rộng một mét, cao hai mét… nhưng hiện tại, vào tháng một, đã mở rộng thành rộng hai mét, cao ba mét.”

“Không tu sửa khe nứt sao?”

“Từ tháng mười hai năm ngoái, ba lãnh địa phương bắc đã hợp lực tiến hành tu sửa trong hai tháng. Chúng thần cũng đã gửi báo cáo khẩn cấp về việc tu sửa đến vương cung.”

Hầu tước Bernardo nhìn quốc vương bằng ánh mắt như hỏi người có đọc chưa.

Escatos IV bèn chỉ vào chồng văn thư trên bàn với vẻ mặt ngượng ngùng.

“Như khanh thấy đấy, báo cáo cuối năm chất đống, ta vẫn chưa kịp xem.”

Một tiếng thở dài khẽ bật ra khỏi miệng Hầu tước Bernardo.

Báo cáo cuối năm chỉ là cái cớ, chắc hẳn quốc vương bận tổ chức yến tiệc nên không có thời gian đọc.

Người ta vẫn nói cuối năm và đầu năm mới là thời điểm vương cung bận rộn nhất, nhưng như vậy cũng quá đáng.

Tuy vậy, hầu tước nghĩ dù quốc vương có biết thì cũng chẳng thay đổi được kết quả, nên bỏ qua.

Escatos IV vội chuyển chủ đề.

“Ứng phó rất tốt. Nhưng vừa rồi khanh nói khe nứt đã lớn hơn phải không?”

“Thần bỏ hết mọi việc để lên vương thành chính là vì muốn bẩm báo chuyện đó. Ba ngày trước, một nghìn một trăm binh lính và một trăm kỵ sĩ của quân đội ba lãnh địa đang tu sửa khe nứt đã toàn diệt. Người sống sót chỉ có Bá tước Codrantes và một binh lính lãnh địa.”

Escatos IV nhìn Hầu tước Bernardo bằng ánh mắt hoang mang.

Ban đầu ông chỉ hơi kinh ngạc vì khe nứt, rồi nghe nói có tu sửa nên cũng nghĩ chuyện đã ổn, vậy mà giờ lại là toàn diệt.

“Vì sao khanh không đến cùng Bá tước Codrantes?”

“Ông ấy và binh lính lãnh địa kia đều bị trọng thương, không thể đi lại. Hiện Bá tước Codrantes đang được điều trị tại thành của bá tước, còn binh lính lãnh địa kia đang được điều trị ở Enarke.”

Enarke là ngôi làng thuộc lãnh địa Hầu tước Bernardo.

Nghĩa là người lính lãnh địa còn sống đã được hầu tước đưa đi.

Hầu tước Bernardo khẽ quan sát sắc mặt quốc vương và các quý tộc.

May thay, Escatos IV và các quý tộc không tỏ ra đặc biệt quan tâm đến người lính lãnh địa sống sót.

Bởi an nguy của một Sword Master quan trọng hơn nhiều so với một binh lính lãnh địa may mắn sống sót.

Hầu tước Bernardo cũng nghĩ như vậy.

Chỉ là hầu tước giữ người lính ấy lại để nghe kỹ hơn về những gì đã xảy ra tại khe nứt Hirhera.

Khi Hầu tước Bernardo đang định lướt qua chuyện người lính, Công tước Stauros Escatos, người được gọi là “thanh kiếm hộ quốc của vương thất”, lên tiếng hỏi.

“Bernardo khanh, thương thế của binh lính lãnh địa kia thế nào?”

“Hắn cũng bị trọng thương không kém Bá tước Codrantes.”

Hầu tước cung kính đáp lời Công tước Stauros, thành viên vương thất kiêm Sword Master.

“Bá tước Codrantes và binh lính lãnh địa hẳn không thể tự mình quay về thành bá tước và Enarke, vậy là người của hầu tước đã cứu họ?”

“Đúng vậy. Nam tước Bernardo rời đi để tu sửa khe nứt rồi mất liên lạc, nên thần phái kỵ sĩ đoàn đi tìm, nhờ vậy mới biết được sự thật.”

“Vậy hẳn khanh cũng đã kiểm tra hiện trường. Nguyên nhân khiến một Sword Master và hơn nghìn binh lính gần như bị tiêu diệt là gì?”

Escatos IV, người dẫn dắt cuộc đối thoại đến lúc này, lùi lại một bước khi hoàng thúc Stauros công tước lên tiếng.

Dù sao ông cũng định giao việc này cho hoàng thúc là Sword Master, nay ông ấy tự đứng ra, quốc vương liền thuận thế chuyển giao.

Các quý tộc khác dường như cũng đọc được bầu không khí ấy, không ai chen vào cuộc đối thoại giữa Hầu tước Bernardo và Công tước Stauros.

Hầu tước Bernardo chần chừ một lúc, rồi như không còn cách nào khác, ông mở miệng.

“Dựa theo lời Bá tước Codrantes và tình trạng hiện trường, có vẻ Meteor Swarm đã rơi xuống Hirhera.”

“…”

Khoảnh khắc ấy, không chỉ quốc vương, mà tất cả quý tộc trong phòng họp đều ngừng thở.

Những kẻ nhập môn ma pháp, đạt đến cấp ba vòng tròn được gọi là Disciple.

Khi đạt đến vòng tròn thứ tư, họ mới trở thành Mage, và được vương thành phong tước nam tước.

Có thể xem phần lớn các ma pháp sư nổi danh trên lục địa, bao gồm cả cung đình ma pháp sư, đều là Mage.

Mage chính là cấp ma pháp sư cao nhất có thể thấy trong hiện thực.

Nhưng trong thế giới của ma pháp sư, Mage không phải điểm cuối, mà chỉ là khởi đầu.

Ma pháp sư tối cao đạt đến vòng tròn thứ bảy được gọi là Magus, một khi trở thành Magus, đế quốc sẽ phong tước công tước và long trọng mời về.

Nếu Magus đạt đến vòng tròn thứ chín, cảnh giới tối hậu, ngay cả hoàng đế của đế quốc cũng phải cúi đầu trước người ấy.

Bởi chỉ cần một lần ngâm xướng ma pháp của ma pháp sư vòng tròn thứ chín, hoàng đô cũng có thể biến mất.

Các ma pháp sư và nhân loại gọi ma pháp sư vòng tròn thứ chín là Magnum Opus, vừa kính sợ vừa kinh hoàng.

May mắn hay bất hạnh là trong bốn nghìn năm lịch sử lục địa Rodina, chưa từng xuất hiện Magnum Opus.

Người đời xem ma pháp sư vượt khỏi cảnh giới nhân loại, Magnum Opus, vừa là phúc lành, vừa là lời nguyền.

Và Meteor Swarm là ma pháp vòng tròn thứ chín nổi tiếng nhất thế gian.

Chỉ việc Magnum Opus, tồn tại có thể một mình hủy diệt cả đế quốc, xuất hiện ở vương quốc Escatos đã là cú sốc, vậy mà kẻ đó còn trút Meteor Swarm xuống băng bích bảo hộ nhân loại!

Ngay cả Sword Master vương thất, Công tước Stauros, dường như cũng kinh hãi, hồi lâu không thể mở lời.

Thấy hoàng thúc im lặng quá lâu, Escatos IV hỏi như muốn xác nhận.

“Chắc chắn là Meteor Swarm sao? Bá tước Codrantes đã nói vậy?”

Hầu tước Bernardo không đáp, chỉ lấy ra một phong thư niêm kín từ trong ngực, dâng lên quốc vương.

“Đây là chiến báo Bá tước Codrantes dâng lên điện hạ.”

Escatos IV đọc chiến báo rồi đưa cho hoàng thúc.

Công tước Stauros đọc chiến báo, trả lại cho quốc vương, rồi tiếp tục hỏi Hầu tước Bernardo.

“Một binh lính lãnh địa sống sót sau Meteor Swarm… chuyện đó có thể sao?”

“Hắn gặp may. Nghe nói trong miệng hố nơi hắn được phát hiện không có dấu vết chồng lấp. Nếu một thiên thạch khác rơi tiếp xuống nơi đó, hắn cũng đã chết.”

Đến lúc này, Công tước Stauros như đã hiểu, bèn gật đầu.

Lát sau, ông quay sang quốc vương.

“Điện hạ. Nếu đó thật sự là Meteor Swarm… không thể giao cho các lãnh chủ phương bắc xử lý, mà vương quốc phải trực tiếp điều tra.”

Escatos IV như đã chờ sẵn, lập tức nói.

“Hoàng thúc có thể đảm nhiệm việc này không?”

“Nếu điện hạ hỗ trợ Kỵ sĩ đoàn Phantom và phi không đĩnh, thần sẽ đảm nhiệm.”

Trước đề nghị ngược lại của hoàng thúc, Escatos IV thoáng chần chừ.

Kỵ sĩ đoàn Phantom là ma lực thương sĩ đội, còn được gọi là Kỵ sĩ đoàn Musket; phi không đĩnh là con thuyền trên trời dùng vật nổi ma lực.

Kỵ sĩ đoàn Phantom thì chẳng có gì đáng tiếc, nhưng phi không đĩnh lại khiến ông vướng bận.

Nếu vương quốc có vài chiếc phi không đĩnh, ông hẳn đã sảng khoái giao ra.

Nhưng cả vương quốc chỉ có đúng một chiếc phi không đĩnh.

Phi không đĩnh vừa là biểu tượng quyền uy của quốc vương, vừa là thủ đoạn cuối cùng để thoát thân khi vương thành gặp biến cố, tuyệt đối không phải thứ nên mang đến Đại Tuyết Nguyên khắc nghiệt kia.

“Hoàng thúc, nhất định phải dùng phi không đĩnh sao?”

“Muốn điều tra băng bích thì phải có phi không đĩnh.”

“Chẳng lẽ hoàng thúc định điều tra cả Tameion, lãnh vực Ma tộc bên kia băng bích?”

“Dù là thần, thần cũng không có lá gan đến mức ấy.”

Công tước Stauros dứt khoát phủ nhận.

Ai biết trong Tameion có thứ gì mà dám dùng phi không đĩnh vượt qua đó chứ!

Escatos IV suy nghĩ một lúc rồi chấp thuận có điều kiện.

“Nếu hoàng thúc hứa sẽ không dùng phi không đĩnh vượt qua băng bích, ta sẽ giao cho hoàng thúc.”

Giá trị một chiếc phi không đĩnh tương đương mười năm tài chính của vương thất.

Vậy nên đứng trên lập trường Escatos IV, ông không thể không quý nó như bảo vật.

“Thần xin lấy danh dự kỵ sĩ hứa rằng chỉ dùng nó làm phương tiện di chuyển của kỵ sĩ đoàn.”

Lúc ấy Escatos IV mới gật đầu.

Công tước Stauros ngay tại chỗ thành lập đội điều tra Scutum, đồng thời nhận được sự chi viện của các quý tộc.

Khu vực phương bắc vương quốc Escatos.

Lãnh địa Hầu tước Bernardo.

Enarke.

Khi nước chạm vào đôi môi khô nứt, Uyên Xích Hà theo bản năng nuốt ừng ực, rồi chậm rãi mở mắt.

Trong đôi mắt chưa lấy lại tiêu cự, gương mặt một nữ nhân trẻ tuổi hiện ra.

“…Tỷ tỷ?”

Hắn tưởng Nam Cung Nhiên đang đỡ đầu mình và cho mình uống nước.

Nữ nhân kia cất tiếng gọi lớn.

Đến lúc ấy, Uyên Xích Hà mới nhận ra nàng không phải Nam Cung Nhiên.

Bởi nếu là lời Nam Cung Nhiên nói, không thể có chuyện hắn nghe không hiểu.

Hắn cố chớp mắt vài lần, gương mặt nữ nhân dần hiện rõ.

Quả nhiên là một nữ tử tóc vàng chừng ngoài hai mươi.

Dung mạo khiến hắn nhớ đến các nữ chiến sĩ Thiên tộc từng thấy ở bầu trời của các Vương.

Khi thấy thanh niên tỉnh lại, Amber nhẹ nhàng đặt cái đầu mình đang đỡ xuống.

Bởi ôm đầu một nam nhân đã tỉnh táo khiến nàng thấy không tiện.

Nghe tiếng gọi của nàng, trị liệu sư Iliana nhanh chóng bước đến.

Iliana nhìn vào mắt thanh niên, hỏi.

“Giờ đã tỉnh táo hơn chút nào chưa?”

“…”

“Ngươi đến từ lãnh địa nào?”

“…”

Thấy Uyên Xích Hà không hiểu lời mình, chỉ chớp mắt, Amber đứng bên cạnh chen vào.

“Vừa rồi hắn nói một câu kỳ quặc không thể hiểu được.”

“Câu kỳ quặc?”

“Vâng, giống như ‘tỷ tỷ’ gì đó…”

“Không phải nói, mà là cô nghe nhầm tiếng rên sao?”

“Thấy hắn không nói được, chắc là vậy. Hắn bị thương ở đầu rất nặng, có khi vì thế nên không nói được không? Jackson cũng từng bị thương ở đầu rồi một thời gian như vậy mà?”

“Cũng có thể. Hoặc là hắn không hiểu lời chúng ta.”

“Hả? Không hiểu ư?”

“Ta nghe nói khi Bá tước Putokoa tuyển binh lãnh địa, họ đã gom cả người từ Sơn tộc. Nhìn đi. Tóc hắn đen mà. Nếu người này thuộc lãnh địa Bá tước Putokoa và xuất thân Sơn tộc… thì có thể không hiểu tiếng chúng ta.”

Khoảnh khắc ấy, mắt Amber mở to.

“Nam nhân này là Sơn tộc, những kẻ sống lẫn với thú nhân ấy sao?”

Amber “phủi phủi” bàn tay vừa đỡ đầu thanh niên.

Nghĩ đến chuyện thanh niên tóc đen có thể từng lăn lộn với nữ nhân thú nhân khiến nàng thấy vô cùng bẩn thỉu.

Lát sau, nàng nhìn thanh niên bằng gương mặt cứng đờ, hỏi.

“Này. Ngươi thật sự là người Sơn tộc sao?”

Trong lúc hai người nói chuyện bằng thứ ngôn ngữ hắn không hiểu, Uyên Xích Hà đang kiểm tra trạng thái cơ thể, rồi chuyển mắt sang.

“Ủa?”

Nữ nhân vừa rồi còn tỏ ra thiện ý giờ lại đang nhìn hắn bằng gương mặt khó chịu.

“Chết tiệt. Làm sao hiểu được nàng ta nói gì chứ.”

“Nàng nói gì vậy?”

Trước câu hỏi của Uyên Xích Hà, Amber bật dậy khỏi chỗ ngồi.

“Đúng rồi, đúng rồi! Trị liệu sư cũng nghe thấy tiếng kỳ quặc đó chứ? ‘Senma’ à? Đó là tiếng Sơn tộc đúng không?”

“Ta không biết. Ta cũng chưa từng gặp người Sơn tộc. Hơn nữa, đám dã nhân ấy mỗi bộ tộc lại nói hơi khác nhau…”

“Trời ạ! Mỗi bộ tộc nói khác nhau ư? Dã nhân thì có mấy người đâu chứ.”

Amber cúi nhìn thanh niên bằng ánh mắt như nhìn kẻ man di.

Cảm xúc thì không cần nói bằng lời vẫn có thể hiểu được.

Uyên Xích Hà lắc đầu trước thái độ biến đổi đột ngột của nữ nhân vừa cho mình uống nước.

“Tùy cô vậy.”

* * *

 

Chapter 1004: Ngươi là ai?

 

Không thông lời, Uyên Xích Hà cảm thấy bức bối, bèn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vừa đến thượng giới đã bị mưa sao băng đánh gãy tay chân, lại còn bị một nữ nhân xa lạ lạnh nhạt, trong lòng hắn đắng chát.

“Ta đâu phải đến đây để nhận kiểu đãi ngộ này…”

Mà nghĩ lại, may là hắn đã để Thẩm Thống ở lại.

Ngay cả hắn còn thành ra thế này, nếu là Thẩm Thống, chắc đã hóa thành bụi rồi.

“Haiz! Chuyện này thật sự là việc ta làm nổi sao?”

Vừa đến đã ra nông nỗi này, hắn không khỏi bất an.

Thậm chí trong một góc lòng, hắn còn nghĩ có khi nào Sáng Thế Thần và Cửu Thiên Huyền Nữ đã nhầm lẫn hay không.

Nếu trận mưa sao băng đổ xuống đầu hắn là hiện tượng tự nhiên thì còn may.

Nhưng lỡ như đó là do kẻ nào đó trong thế giới này gây ra thì sao?

Không, biết đâu lại là việc Thiên Ngoại Nhị Tiên gây nên cũng nên.

Vừa nghĩ đó là thủ đoạn của Thiên Ngoại Nhị Tiên, sống lưng hắn đã lạnh toát.

“Không phải đâu. Chắc chắn không phải.”

Thiên Ngoại Nhị Tiên mà hắn từng gặp vốn cách rất xa loại thuật pháp ấy.

Có thể khiến mưa sao băng rơi xuống một khu vực mong muốn!

Chuyện như vậy hắn chưa từng nghe qua.

Ngay cả Tam Thiên Thần cai quản bầu trời của các Vương cũng chưa đến mức ấy.

Trong lúc hắn chìm vào suy nghĩ, Iliana và Amber lặng lẽ rời khỏi phòng.

Khi hai nữ nhân biến mất, Uyên Xích Hà bắt đầu Chân Khí Liệu Thương.

Hắn cẩn thận hoàn thành một vòng đại chu thiên, nội thương đã chuyển biến tốt thấy rõ.

Với tốc độ này, có lẽ đến lúc xương tay chân liền lại, nội thương cũng sẽ khỏi.

Đương nhiên nội thương khác với xương gãy, không thể nói chắc được.

Dù vậy, tâm trạng hắn vẫn khá hơn.

Chỉ riêng việc tứ chi còn nguyên vẹn mà sống sót đã là kỳ tích.

Trận mưa sao băng khủng khiếp như vậy, hắn thật sự không muốn trải qua lần nữa.

Tuy vậy, cũng chưa đến mức tuyệt vọng.

Sở dĩ hắn bị đánh đến bất lực, một phần là vì lần đầu nhìn thấy mưa sao băng, nhưng quan trọng hơn là vì hắn mới đặt chân đến thế giới này.

Thức thứ tám Cửu Thiên Kiếm, Cửu Long Phiên Thân, là thân pháp, nhưng bên trong cũng có diệu dụng của thuật pháp di chuyển không gian.

Chỉ là vì bị hạn chế “chỉ có thể di chuyển đến nơi từng đến”, nên hôm đó hắn dù thấy mưa sao băng vẫn không tránh được.

Nhưng nếu tích lũy kinh nghiệm ở Tầng trời thứ tư, dù gặp lại mưa sao băng, ít nhất hắn cũng có thể chạy đến nơi an toàn.

Bất giác, hắn nhớ lại lần đầu gặp Nghĩa Thiên Kiếm Tôn ở Ngũ Phong Sơn.

Khi gặp vị thiên hạ thập đại cao thủ ấy, hắn cũng không sợ, bởi hắn tự tin mình có thể bỏ chạy.

Nghĩ kỹ lại, hoàn cảnh hiện giờ của hắn giống như khi vừa thoát khỏi nhà kho.

“Con người phải khiêm tốn. Ngông nghênh là không được mà.”

Uyên Xích Hà âm thầm phản tỉnh bản thân đã từng tự tôn quá lớn.

Nơi này không phải võ lâm, cũng không phải bầu trời của các Vương, mà là thượng giới trong thượng giới, nơi đầy rẫy cường giả mạnh hơn hắn.

Nếu hành xử như ở võ lâm, không biết hắn sẽ gặp cảnh thảm hại đến mức nào, nên phải quay lại sơ tâm.

Ngày hôm sau.

Khi đã có thể cử động, Uyên Xích Hà chống một cây gậy gỗ, bắt đầu tản bộ quanh nơi nghỉ.

Những người gặp hắn khi tản bộ chỉ nhìn bằng ánh mắt hiếu kỳ, chứ không đến bắt chuyện hay đuổi hắn về phòng.

Nhìn vậy, Uyên Xích Hà cảm nhận được mình là đối tượng được bảo hộ và quan sát.

Nghĩ đến địch ý mà binh lính từng thể hiện trước băng bích, đây đã là bước tiến rất lớn.

Điểm khác biệt giữa hắn và bọn họ chỉ có màu tóc.

“Xem ra không phải vì ta tóc đen nên mới định bắt ta.”

Uyên Xích Hà chợt cúi nhìn y phục của mình.

Đó không phải y phục vốn có của hắn, mà là loại y phục giống người nơi này đang mặc.

Có vẻ trong lúc hắn mất ý thức, vì y phục rách nát hay lý do nào đó, họ đã thay cho hắn.

“Chắc không phải nữ nhân kia làm đâu nhỉ?”

Uyên Xích Hà nhớ đến nữ nhân quái gở hôm qua đã cho mình uống nước.

“Không thể nào.”

Hắn lại khập khiễng đi theo đường, bỗng nghe tiếng bước chân phía sau, liền khẽ quay đầu.

Trùng hợp thay, nữ nhân quái gở kia đang hớt hải chạy đến.

Amber vừa đến trước mặt thanh niên quái dị đã lập tức hét lên.

“Này! Chân gãy mà đi xa đến thế này là sao! Ta không biết ngươi ra tận đây nên tìm mãi đấy! Đi! Có đại nhân vật đến gặp, hôm nay cứ ở yên trong phòng, không được nhúc nhích!”

“…”

Uyên Xích Hà lắc đầu.

Rõ ràng biết hắn không hiểu, vậy mà không hiểu sao nàng vẫn nói nhiều như thế.

Ngay sau đó, nữ nhân ngoắc tay như bảo hắn đi theo, rồi quay phắt người.

Uyên Xích Hà khập khiễng đi theo sau nàng.

Uyên Xích Hà phải ở trong phòng suốt cả buổi sáng.

Khác với buổi sáng sớm, mỗi khi hắn định ra ngoài, nữ nhân kia lại chạy đến càm ràm một tràng.

Sau bữa trưa cũng y hệt.

“Gì vậy? Sao đột nhiên lại thế?”

Nghĩ thế nào hắn cũng không hiểu nổi thái độ đột ngột thay đổi kia.

Dường như đó không chỉ đơn thuần là tính thất thường của nữ nhân quái gở ấy.

Nhìn những người gặp trong sân đều ra hiệu bảo hắn vào trong, có lẽ phương châm đối với hắn đã thay đổi chăng?

Những lần định ra ngoài đều bị chặn lại, Uyên Xích Hà bèn nằm vật xuống giường.

Những lúc thế này, bất đồng ngôn ngữ thật sự quá bức bối.

“Thôi kệ! Đã nằm rồi thì luyện Ngọa Thức vậy.”

Hắn hé mắt nhìn trần nhà, tập trung vào linh khí.

Sau khi hoàn thành tiểu chu thiên, hắn đang phân vân “có nên chuyển sang đại chu thiên hay đứng dậy không”, thì ngoài sân vang lên tiếng bước chân ồn ào khác hẳn trước đó.

Uyên Xích Hà ngồi dậy, tựa lưng vào vách.

Nghĩ đến bầu không khí yên tĩnh như chùa chiền ở nơi này suốt hôm qua và hôm nay, sự náo động kia chắc chắn có liên quan đến hắn.

Quả nhiên.

Hai nữ nhân chăm sóc hắn dẫn theo ba nam nhân bước vào phòng.

Bên hông hai nam nhân khoảng bốn mươi và năm mươi tuổi đều đeo trọng kiếm, còn trong tay nam nhân khoảng sáu mươi là một cây trượng khảm bảo thạch.

Iliana cung kính nói với Hầu tước Bernardo.

“Hắn đã tỉnh lại vào chiều hôm qua. Tay chân bị gãy, nội tạng bị tổn thương… nhưng sau khi tỉnh lại, trạng thái đang hồi phục rất nhanh.”

“Có điều gì đặc biệt khác không?”

“Tinh thần có vẻ hoàn chỉnh, nhưng dường như không biết tiếng chung của đại lục. Thỉnh thoảng hắn tự nói gì đó một mình, nhưng đó là ngôn ngữ lần đầu tiên thần nghe thấy.”

Hầu tước Bernardo khẽ liếc nhìn Công tước Stauros.

Khi Công tước Stauros ra hiệu cho hai nữ nhân rời đi, Hầu tước Bernardo nói bằng giọng bình thản.

“Vất vả rồi. Các ngươi sẽ được ban thưởng riêng. Lui ra đi.”

“Vâng.”

Khi Iliana và Amber lui ra, Công tước Stauros hỏi cung đình ma pháp sư Carlos đi cùng.

“Carlos khanh, thấy thế nào? Trong mắt ta, hắn giống người tu luyện linh khí. Có vẻ liên quan đến Trader không?”

Trader là hắc ma pháp sư đã bán linh hồn cho Ma tộc.

Công tước Stauros cẩn trọng đến mức đã dẫn cung đình ma pháp sư đến để giám định binh lính sống sót.

“Mathia tes alithias.”

Cùng tiếng ngâm xướng ma pháp, bảo thạch gắn trên trượng của Carlos chợt lóe sáng.

Lát sau, Mage vòng tròn thứ năm Carlos gật đầu, nói.

“Đúng như Công tước điện hạ nhìn thấy, hắn là dã nhân tu luyện linh khí.”

Khóe môi Công tước Stauros và Hầu tước Bernardo đều nở nụ cười hài lòng.

Nếu là dã nhân tu luyện linh khí thì là kẻ địch của hắc ma pháp sư, nên tự thân đã không thể có quan hệ với Trader.

Điều đó có nghĩa thanh niên kia thật sự là binh lính lãnh địa may mắn sống sót trở về.

Nhưng niềm vui chỉ thoáng qua, Công tước Stauros chợt cau mày.

Muộn màng, ông mới nghĩ đến việc “không thông lời, vậy chẳng thể lấy được thông tin từ hắn”.

Thấy Công tước Stauros không giấu nổi vẻ tiếc nuối, Carlos lấy ra một túi da từ trong ngực.

Công tước Stauros và Hầu tước Bernardo nhìn túi da của cung đình ma pháp sư bằng ánh mắt chờ đợi.

“Trong tình huống nghi ngờ sự xuất hiện của Magnum Opus, chúng ta đành phải chấp nhận một mức tổn thất nhất định. Vừa hay trong tay thần có một artifact tuy hiệu năng hơi kém, nhưng có thể thông dịch. Nghĩ đến giá trị lời chứng của binh lính này, dù hắn là dã nhân, tặng món đồ này cũng không phải quá đáng.”

Carlos lấy ra một chiếc nhẫn đồng từ túi da. Hầu tước Bernardo nhìn với vẻ thèm muốn, lẩm bẩm.

“Sống sót sau Meteor Swarm, lại còn là dã nhân mà nhận được artifact… Đúng là kẻ may mắn.”

Artifact tự thân đã là bảo vật, có không ít quý tộc lấy đó làm gia bảo.

Vì artifact đối với quý tộc cũng đã quý giá, nên với dã nhân, nó thật sự là thứ quá mức hậu hĩnh.

Nhưng hiện giờ giá trị thông tin từ miệng dã nhân kia có thể sánh với artifact, nên khó lòng phản đối.

Sau khi đeo nhẫn vào tay thanh niên, Carlos dùng đoản kiếm khẽ chích đầu ngón tay hắn cho chảy máu.

“Á, đau!”

Uyên Xích Hà vốn im lặng thuận theo những gì lão nhân làm, bật kêu lên.

Thấy lão nhân tỏ thiện ý và dỗ dành nhẹ nhàng, hắn mới ngồi yên, nhưng vừa thấy máu thì lập tức hối hận.

Hắn không hiểu vì sao mình lại ngoan ngoãn phối hợp. Lỡ trên đoản kiếm bôi độc mạnh hơn Lạc Nguyệt Độc Tình thì biết làm sao?

Trong lúc ấy, Carlos bôi máu của thanh niên lên chiếc nhẫn, rồi liên tiếp ngâm chú “khắc ấn” và “khởi động thông dịch”.

“Carazo. Metaphrato.”

Khoảnh khắc ấy, trên chiếc nhẫn đồng đọng lại ánh đỏ, rồi nhanh chóng tan biến.

Sau khi hoàn tất thủ tục khắc ấn chủ nhân mới cho artifact, Carlos hỏi thanh niên.

“Ngươi là ai?”

“Hả?”

Đột nhiên lời của lão nhân lọt thẳng vào tai, Uyên Xích Hà ngẩng phắt đầu lên.

Không biết lão nhân đã thi triển thuật chú gì lên chiếc nhẫn, nhưng rõ ràng họ đã thông hiểu ý nhau.

“Ta ư?”

“Đúng, ngươi. Ta là cung đình ma pháp sư của vương quốc Escatos, Mage Carlos. Ta hỏi lại. Ngươi là ai?”

“Ta là ‘ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu’?”

Artifact hiệu năng kém đã tùy tiện dịch nghĩa tên Uyên Xích Hà.

Nhưng nghe cái tên kỳ dị ấy, Carlos lại gật đầu.

Bởi đó chính là dạng tên điển hình của dã nhân.

“Ngươi đến từ đâu?”

“Cái đó gọi là ‘cánh rừng cứng cỏi’… các vị chắc không biết đâu.”

“Bộ tộc Cánh Rừng Cứng Cỏi sao? Ta hiểu rồi. Công tước điện hạ, Bernardo khanh, đúng như chư vị đã nghe. Nếu còn điều gì muốn hỏi, chư vị có thể trực tiếp hỏi. Ta tiếp tục tiến hành được chứ?”

Mage vòng tròn thứ năm là tử tước, thân phận thấp nhất trong số họ.

Vậy nên muốn moi thông tin ngày hôm ấy từ dã nhân, dù là cung đình ma pháp sư, ông cũng phải tự mình đứng ra.

Công tước và hầu tước nghĩ đứng ngoài quan sát với tư cách bên thứ ba sẽ tốt hơn, nên đều gật đầu. Carlos liền nhìn thẳng thanh niên.

“Bọn ta biết ngươi là dã nhân được Bá tước Putokoa điều động đến tu sửa băng bích. Ngươi có nhớ ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì ở băng bích không?”

Uyên Xích Hà biết bọn họ đang hiểu lầm thân phận của mình, nhưng giả vờ không nghe thấy.

Hắn không muốn tự trói chân mình bằng mấy lời như “ta đến từ hạ giới” hay đại loại vậy.

Ngược lại, hắn quyết định lặng lẽ tiếp nhận thân phận mà lão nhân ngây thơ kia tự tạo sẵn cho hắn.

“Những dã thú khổng lồ chui ra từ khe hở băng bích. Khi binh lính đang giao chiến với dã thú, mưa sao băng rơi xuống từ trời. Ta nhìn thấy bầu trời đỏ rực bốc cháy rồi mất ý thức.”

“Chắc chắn là mưa sao băng sao?”

“Đúng vậy, khắp bầu trời đều đầy thiên thạch rực lửa.”

“Quả nhiên! Ta hiểu rồi. Ngươi rất may mắn. Toàn bộ binh lính của ba lãnh địa đều chết tại chỗ, ngoại trừ ngươi và Bá tước Codrantes. Miệng hố nơi ngươi ngã xuống không bị thiên thạch rơi tiếp, nên ngươi mới sống được.”

“À!”

“Vị bên trái ta là Hầu tước Bernardo, lãnh chủ Cluton. Chính ngài ấy đã cứu ngươi.”

Uyên Xích Hà cúi đầu với nam nhân khoảng bốn mươi tuổi đeo trọng kiếm.

“Đa tạ.”

Hầu tước Bernardo khẽ giơ tay đáp lại.

Cung đình ma pháp sư Carlos nhân tiện giới thiệu luôn Công tước Stauros Escatos.

“Còn vị bên phải ta là Công tước Escatos điện hạ, người được gọi là ‘thanh kiếm hộ quốc của vương thất’.”

“À, vâng.”

Nghe đến danh xưng “thanh kiếm hộ quốc của vương thất”, Uyên Xích Hà cúi đầu sâu hơn.

Không hiểu sao hắn cảm thấy danh hiệu ấy có phần giống với cách Cẩm Y Vệ từng gọi hắn là “thanh kiếm ẩn giấu của hoàng thượng”.

* * *

 

Chapter 1005: Nếu ta từ chối thì sao?

 

Công tước Stauros nhìn dã nhân bằng ánh mắt đầy thâm ý rồi nói.

“Linh khí của ngươi là thứ xuất sắc nhất trong số những gì ta từng thấy. Ngươi đã được nhận tước vị chưa?”

“Chưa nhận.”

Uyên Xích Hà không biết chính xác tước vị là gì, nhưng từ khi đến đây, hắn chưa từng nhận thứ gì, nên đáp như vậy.

Công tước Stauros quay sang Hầu tước Bernardo.

“Hầu tước, hiện giờ vẫn chưa ban tước vị cho dã nhân sao?”

“Các lãnh chủ bảo thủ vẫn còn e ngại, nhưng gần đây chuyện ấy đã được nới lỏng khá nhiều.”

“Đáng tiếc thật. Linh khí đến mức ấy, có lẽ cũng ngang cấp Sword Expert… vậy mà ngay cả tước vị cũng chưa có.”

“Có lẽ điện hạ đánh giá dã nhân quá cao. Dù linh khí nhiều hay ít, chẳng phải vẫn không phải đối thủ của Mana User sao?”

Suy nghĩ của Công tước Stauros hơi khác, nhưng ông không phản bác lời hầu tước.

Bởi nhìn chung, việc Mana User sở hữu võ lực cao hơn người tu luyện linh khí khoảng hai bậc cũng là sự thật.

“Dù vậy, linh khí của dã nhân kia hẳn đã vượt trên cấp Sword Beginner. Ta không hiểu vì sao Bá tước Putokoa lại dùng dã nhân làm binh lính.”

“Chắc là vì Bá tước Putokoa là người bảo thủ.”

Nghe đến hai chữ bảo thủ, Công tước Stauros không thắc mắc thêm.

Vốn dĩ nhân loại thời cổ cũng tu luyện linh khí như Thú nhân.

Sau đó, bọn họ dần giác tỉnh Mana, cuối cùng vứt bỏ linh khí, bước vào “con đường của Mana”.

Nếu linh khí cắm rễ vào tinh khí của sinh linh, thì Mana lại chạm đến căn nguyên của vạn vật.

Đó chính là nguyên nhân căn bản khiến Mana vượt trội hơn linh khí.

Khác với nhân loại, Thú nhân không thể thoát khỏi linh khí.

Bởi bọn họ không thể cảm nhận Mana.

Từ đó về sau, nhân loại xem bản thân được “Mana lựa chọn” là tồn tại thượng đẳng, còn Thú nhân không được chọn là giống loài thấp kém.

Thậm chí còn có lời đồn “Thú nhân bị Mana nguyền rủa”.

Vì những lý do ấy, nhân loại bài xích và khinh miệt Thú nhân.

Trong số những kẻ không được Mana lựa chọn, cũng có người đổ lỗi chuyện ấy cho đám Thú nhân sống quanh mình.

Nhìn chung, những kẻ bảo thủ thường quy mọi chuyện về lỗi của Thú nhân.

Những con người đi vào rừng, sống lẫn với Thú nhân, thậm chí còn tu luyện linh khí, được gọi là “dã nhân”.

Nhân loại trên lục địa Rodina xem dã nhân là “tồn tại ô uế đã vứt bỏ sự cao quý của nhân loại để chung chạ với Thú nhân”.

Vậy nên nếu Bá tước Putokoa là người bảo thủ, dù dã nhân có xuất sắc đến đâu, ông ta cũng không thể ban tước vị.

Sau khi hiểu rõ đầu đuôi, Công tước Stauros mất hứng thú với dã nhân xuất thân từ bộ tộc “Cánh Rừng Cứng Cỏi”.

Sự chú ý của ông chuyển sang người sống sót còn lại, Bá tước Codrantes.

“Xem ra những gì cần biết từ dã nhân đã biết đủ rồi. Chúng ta đi gặp Bá tước Codrantes thôi.”

Nói xong, công tước quay người.

Muốn kịp hội hợp với “viễn chinh quân Scutum” tại khe nứt Hirhera, nơi từng xảy ra chiến đấu, dù có phi không đĩnh cũng phải khẩn trương.

Cung đình ma pháp sư Carlos cũng không chút luyến tiếc, đi theo sau công tước.

Hầu tước Bernardo còn lại một mình, bèn nói với dã nhân.

“Bá tước Putokoa, người thuê ngươi, đã tử trận tại khe nứt Hirhera. Nếu ngươi muốn, ta sẵn lòng ban tước nam tước và thu nhận ngươi vào kỵ sĩ đoàn dưới trướng ta. Thế nào? À, đương nhiên là sau khi ngươi trị thương xong.”

Hầu tước Bernardo vốn khá cởi mở trong việc dùng người, muốn thu nhận dã nhân được công tước đánh giá cao làm gia thần.

“Đa tạ lời của ngài. Ta sẽ suy nghĩ.”

Uyên Xích Hà không hiểu rõ nội tình, nên không vội nhận lời.

Hầu tước Bernardo nhìn dã nhân bằng ánh mắt kỳ lạ.

Một dã nhân mà lại nói sẽ suy nghĩ về tước nam tước?

Đó là đề nghị phá cách đến mức nếu quý tộc trong lãnh địa biết được, họ sẽ nhảy dựng lên, nên ông có hơi cạn lời.

“Được. Khi hồi phục thương thế, hãy đến tìm ta. Khi ấy chúng ta nói tiếp. Nếu không ở khe nứt Hirhera, ta sẽ ở thành lãnh chủ Cluton.”

“Vâng.”

Uyên Xích Hà đáp, Hầu tước Bernardo liền rời đi không ngoảnh đầu lại.

Uyên Xích Hà bị bỏ lại một mình, gãi đầu với vẻ hơi hoang đường.

Một lần nghe quá nhiều chuyện khiến đầu óc hắn rối tung.

Mặt khác, cảm giác trống trải như thể vừa bị một trận cuồng phong quét qua.

“Mà rốt cuộc họ nói cái gì vậy?”

Sau khi đeo nhẫn, lời nói đã thông, nhưng có quá nhiều từ hắn không biết, khiến hắn có cảm giác như hồi nhỏ học chữ.

Tước vị, ma pháp sư, dã nhân, Mana, Sword Expert, Mana User vân vân…

“Khe nứt Hirhera hình như là khe hở trên băng bích…”

Nghĩ từng thứ một, hắn cũng lờ mờ nắm được dòng chảy sự việc.

Vì lý do nào đó hắn vẫn chưa biết, một trận chiến đã nổ ra quanh băng bích.

“Thượng giới cũng chẳng khác hạ giới là bao sao?”

Bầu trời của các Vương hay Tầng trời thứ tư, tranh đấu vẫn chẳng hề dứt.

Nếu đã vậy, hắn thật sự không hiểu lý do tồn tại của thượng giới là gì.

Thử nghĩ mà xem.

Khó khăn lắm mới tu Đạo để lên thượng giới, vậy mà nơi ấy cũng chia phe đánh nhau vỡ đầu như hạ giới.

Như thế thì đắc Đạo còn có ý nghĩa gì nữa?

“Chẳng hiểu nổi. Chết tiệt.”

Uyên Xích Hà lắc đầu rồi chậm rãi xuống khỏi giường.

Nếu là Nam Cung Nhiên thì có lẽ sẽ hiểu.

Còn với người đần độn như hắn, đây là vấn đề quá khó để giải.

Hắn chống cây gậy dựng ở một bên tường, rồi lại ra ngoài.

Lần này, nữ nhân quái gở kia không chạy đến chặn đường.

Xem ra lúc trước nàng ta làm vậy là vì những cao quan vừa gặp.

Nghĩ đến việc nơi này cũng là xã hội phân chia thân phận triệt để như bầu trời của các Vương, hắn thấy lòng đắng chát.

Thượng giới trong tưởng tượng của hạ giới và thượng giới thật sự lại khác nhau đến vậy.

“Chậc! Ta cứ tưởng trên thượng giới chỉ có Phật và thần tiên sống thôi chứ…”

Hắn lẩm bẩm đi dạo, rồi khi quay về nơi nghỉ, nữ nhân quái gở liền chạy lon ton đến.

“Chân gãy mà cứ đi đâu lung tung vậy? Ngươi hình như chẳng thể ngồi yên một khắc, nhưng phải biết cứ như thế này thì dù là dã nhân, chân cũng có thể bị lệch đấy.”

Nàng vẫn càm ràm như cũ, nhưng giọng điệu và vẻ mặt đã dịu hơn trước.

Uyên Xích Hà nhìn thẳng vào mắt nàng.

Có lẽ nàng vẫn tưởng hắn không hiểu lời mình, nên nói ra một câu hơi hoang đường.

“Nhìn gì? Dã nhân thì lo mau khỏi rồi rời đi đi. Có dã nhân quanh đây thì ‘phúc lành của Mana’ sẽ đi lệch mất.”

“Dã nhân là gì?”

Trước lời Uyên Xích Hà, Amber giật mình hét toáng lên.

“Ôi trời! Gì vậy? Ngươi biết nói tiếng chung đại lục sao?”

“Vừa mới biết nói rồi. Cứ nói dã nhân là gì đi.”

“Bản thân là dã nhân mà sao lại hỏi ta?”

“Không biết nên mới hỏi. Đừng làm ta mỏi miệng, cứ trả lời câu hỏi đi.”

Trước thái độ áp chế của Uyên Xích Hà, vai Amber rũ xuống.

Bởi trước khi rời đi, Hầu tước Bernardo đã dặn “đây là dã nhân sẽ trở thành gia thần của hầu tước gia, hãy chăm sóc cho tốt”.

“Trong rừng sâu có giống lai giữa thú và người, gọi là Thú nhân. Còn con người sống trong rừng, quan hệ với Thú nhân thì gọi là dã nhân.”

“Ta là dã nhân sao?”

“Ban đầu ngài không hiểu tiếng chung đại lục mà? Lại nói thứ tiếng kỳ quặc không ai hiểu, hơn nữa hầu tước cũng nói ngài là dã nhân… Không phải dã nhân sao?”

“Đúng. Dã nhân.”

Uyên Xích Hà không có tự tin dựng ra thân phận mới, nên quyết định cứ thuận theo.

Amber bĩu môi.

Không hiểu có phải đang trêu nàng không, đã là dã nhân lại còn hỏi như thể không biết dã nhân là gì.

“Hầu tước là thân phận cao sao?”

Trong khoảnh khắc, Amber nhìn thanh niên bằng gương mặt cạn lời.

“Ngay cả hầu tước là gì cũng không biết?”

Nàng bực bội dâng lên, nhưng nghĩ đến mệnh lệnh của hầu tước, đành cố nhịn.

“Dưới quốc vương có năm tước vị: công tước, hầu tước, bá tước, tử tước, nam tước. Hầu tước là quý tộc cực kỳ cao quý.”

Uyên Xích Hà vừa gật đầu nghe, vừa nhân cơ hội hỏi hết những gì mình tò mò.

Khi các câu hỏi kết thúc, Amber nhìn thanh niên bằng vẻ mặt không biết nói sao.

“Dù là dã nhân đi nữa, sao đến cả thường thức cơ bản cũng không biết vậy? Cỡ đó thì Thú nhân cũng biết mất.”

Nhưng nàng không thể chất vấn thanh niên sắp trở thành gia thần hầu tước gia rằng “sao lại ngu dốt đến thế”.

Nàng gượng cười, tận tâm đáp.

“…Nếu nhận được ‘phúc lành của Mana’, có thể tự do sử dụng Mana. Những người như vậy được gọi là Mana User. Giờ được chưa?”

Amber mệt mỏi nhìn thanh niên.

Nàng còn chưa nhận được “phúc lành của Mana”, nên không muốn ở cạnh dã nhân quá lâu.

“Đại khái ta hiểu rồi. Đa tạ. Đi đi.”

Uyên Xích Hà vừa nói xong, Amber liền rời đi không ngoảnh đầu lại.

“Hóa ra vì vậy nên họ gọi ta là dã nhân. Đúng là dã nhân thật.”

Cho đến vừa rồi, hắn còn nghĩ đó là hiểu lầm của người khác, nhưng sau khi biết tình hình, lời ấy cũng không hẳn sai.

“Mà Mana User mạnh hơn người tu luyện linh khí khoảng hai bậc là sao? Chẳng khác nào nói kiếm khí thắng được kiếm cang còn gì. Mana xuất sắc đến mức ấy ư?”

Điều đó tương tự chênh lệch giữa nội công và linh khí.

Có lẽ cũng vì vậy mà người dùng linh khí bị xem như kẻ nửa mùa.

“Mana và linh khí không cùng tồn tại, giờ mới tu luyện Mana cũng không được. Loạn thật rồi.”

Miệng thì nói vậy, nhưng hắn cũng muốn thử đối đầu một Mana User xem rốt cuộc ghê gớm đến mức nào.

Chiều hôm ấy.

Một nữ nhân khác, được gọi là trị liệu sư, mang bát thuốc đến nơi nghỉ.

Vừa nhận thuốc, Uyên Xích Hà chẳng nói nửa lời, uống một hơi cạn sạch.

Hắn có cảm giác nội thương lắng xuống tương tự như khi Chân Khí Liệu Thương.

Trong lòng bất giác nghĩ: “Quả nhiên thuốc của thượng giới khác hẳn!”

Iliana đặt bát rỗng lên khay rồi nói.

“Ngài đeo chiếc nhẫn lạ quá. Đột nhiên có thể nói tiếng Rodina, quả nhiên là nhờ chiếc nhẫn đó sao?”

“Vâng.”

Uyên Xích Hà thản nhiên thừa nhận.

Dù sao đó cũng là chiếc nhẫn hắn nhận trước mặt hầu tước, chẳng có lý do gì phải giấu.

Hơn nữa, nữ nhân trị liệu sư này không thay đổi thái độ như nữ nhân quái gở kia, nên đối diện với nàng dễ chịu hơn.

“Trao cả artifact cho ngài, hầu tước đại nhân đúng là đã đầu tư rất lớn.”

Uyên Xích Hà nhún vai.

Thật ra hắn nhận từ cung đình ma pháp sư, nhưng không thấy cần phải nói ra.

“Tên của ngài là gì?”

“Ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu.”

“Ngài là người Sơn tộc sao?”

“Không. Là Cánh Rừng Cứng Cỏi.”

Iliana mỉm cười.

Cái tên “Cánh Rừng Cứng Cỏi” khiến nàng cảm nhận được sự thuần phác của dã nhân.

Nhưng nàng nhanh chóng xóa nụ cười, rồi nói bằng vẻ nghiêm túc.

“Nếu lãnh địa Bá tước Putokoa biết ngài còn sống, họ sẽ không ngồi yên đâu.”

“Nếu không ngồi yên thì sao?”

“Họ sẽ bảo ngài quay về, làm việc cho lãnh địa Bá tước Putokoa.”

“Nếu ta từ chối thì sao?”

“Họ sẽ không thể động đến ngài. Hầu tước đại nhân muốn thu nhận ngài làm gia thần. Thay vào đó, họ có thể trút giận lên các dã nhân trong lãnh địa.”

“Ý là sẽ gây khó dễ?”

“Nghiêm trọng thì có thể sẽ thảo phạt.”

“Bọn họ có tội gì mà bị thảo phạt?”

“Tội thì tạo ra là có thôi. Các bộ tộc dã nhân sống trong núi mà không nộp thuế. Đứng trên lập trường lãnh chủ, họ chẳng khác nào trộm cướp.”

“Bộ tộc dã nhân cũng trộm cướp sao?”

“Không. Họ sống trong núi sâu không có người qua lại, làm sao trộm cướp được?”

Nói xong, Iliana nghiêng đầu.

“Không, dã nhân hỏi ta chuyện đó làm gì nhỉ?”

“Vậy là ta phải quay về lãnh địa bá tước sao?”

Iliana giật mình, vội xua tay.

“Không! Không! Ta chỉ nói vì lãnh địa Bá tước Putokoa có thể tìm đến, nên ngài hãy chuẩn bị trước.”

“À ha! Đa tạ đã cho ta biết.”

Uyên Xích Hà nhìn dược sư bằng ánh mắt khác hẳn.

Cách nàng quan tâm đến người khác và cả dung mạo dường như có phần giống Công Chi Du, người hắn gặp đầu tiên ở bầu trời của các Vương.

Khi ánh mắt chạm nhau, Iliana đỏ mặt ngượng ngùng rồi rời đi.

* * *

 

Chapter 1006: Ta xin quyết đấu

 

Enarke tuy là một ngôi làng nhỏ, nhưng y thuật của trị liệu sư Iliana lại rất xuất sắc.

Chỉ sau ba ngày, trạng thái của Uyên Xích Hà đã tốt lên đến mức có thể khập khiễng đi lại tự do trong làng.

Hắn đi quanh trong ngoài thôn trấn, thu thập thông tin về thế giới này.

Đến khi bóng chiều dần buông, hắn mới quay về trị liệu sở.

Ngay lúc hắn vừa bước vào trong trị liệu sở.

Nữ nhân quái gở tên Amber hùng hổ đi tới.

“Này! Ngài đi đâu thì cũng phải nói một tiếng chứ! Ngài có biết hôm nay ta khổ sở tìm ngài đến mức nào không?”

“Sao lại tìm ta?”

“Người của lãnh địa Bá tước Putokoa đã đến tìm ngài. Họ nói sáng mai sẽ quay lại, nên ngày mai ngài đừng đi đâu, cứ ở yên trong phòng nghỉ.”

Uyên Xích Hà nhíu mắt.

Chuyện trị liệu sư đã nhắc khẽ với hắn ba ngày trước, cuối cùng đã thật sự xảy ra.

“Làm sao những người đó biết ta ở đây?”

“Ai đó biết thân phận của ngài đã tiết lộ cho lãnh địa Bá tước Putokoa chứ sao. Ngài đi loanh quanh mấy ngày liền như vậy, nếu không có tin đồn mới lạ. Ngài có biết mái tóc của mình nổi bật đến mức nào không?”

“Chậc…”

Trước lời chỉ ra của Amber, Uyên Xích Hà không còn gì để nói.

Bởi ở Enarke này, người có tóc đen chỉ có mình hắn.

Amber nhìn chằm chằm thanh niên dã nhân với vẻ đắc ý, rồi nói thêm một câu.

“Ngày mai đừng nhúc nhích đi đâu cả.”

Nhưng Uyên Xích Hà không đáp phải hay không.

Đối phương chẳng là gì mà lại cưỡng ép như vậy, khiến hắn nảy ý chống đối.

Thấy vẻ mặt thanh niên dã nhân không bình thường, Amber vội lánh đi.

Nhìn theo bóng lưng nàng, Uyên Xích Hà lẩm bẩm.

“Đúng là đáng ghét thật.”

Hắn không hiểu vì sao một người làm việc ở trị liệu sở lại phân biệt đối xử với người khác như vậy.

Lắc đầu, Uyên Xích Hà đi về phòng nghỉ.

Một lát sau, hắn chạm mặt trị liệu sư Iliana trước phòng nghỉ.

Iliana gật đầu chào, rồi nói.

“Ta đã mang bánh mì và súp đặt trong phòng rồi. Mà ngài nghe tin chưa? Chiều nay có người từ lãnh địa Bá tước Putokoa đến tìm ngài.”

“À, vâng. Vừa rồi ta đã nghe cô nương Amber nói.”

“Vậy sao. Ta có thể hỏi ngài định làm thế nào không?”

Uyên Xích Hà cảm nhận được Iliana đang lo lắng cho bộ tộc dã nhân.

Tâm trạng vừa bị cách nói móc ruột gan của Amber làm khó chịu cũng tốt hơn đôi chút.

“Ta vẫn chưa biết. Trước tiên cứ gặp thử đã.”

Hắn nghĩ cứ gặp rồi nói chuyện, biết đâu sẽ mở ra đường giải quyết.

“Dù sao cũng mong chuyện được giải quyết theo hướng tốt. Súp nguội mất, ngài dùng đi.”

Nói xong, Iliana đi lướt qua hắn.

Đi được vài bước, nàng khẽ quay đầu nhìn lại.

Bóng lưng của “ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu” lọt vào mắt nàng.

Đó không phải ánh mắt bất an hay thấp thỏm.

Hôm nay nàng đã cố tình sai Amber đi nhầm hướng để hai người lệch nhau, nhưng có lẽ ngày mai cứ để mặc cũng không sao.

Không hiểu sao nàng thấy có thể tin được.

‘Chắc sẽ ổn thôi nhỉ?’

Dã nhân vốn có lòng trung thành rất mạnh với bộ tộc.

Vì sống thành cộng đồng theo đơn vị bộ tộc, tự nhiên không thể khác được.

Vậy nên hắn hẳn sẽ không làm chuyện gây hại đến các dã nhân ở lãnh địa Bá tước Putokoa.

Trong khi đó, Uyên Xích Hà vào phòng, ngồi xuống ghế gỗ.

Nhìn bát súp trắng nhợt và một khúc bánh mì cứng như khúc gỗ đặt trên bàn, lòng hắn thấy phức tạp.

Bụng thì đói, nhưng tay lại không muốn vươn ra.

Càng nhìn càng mất sạch khẩu vị, nhưng muốn sống thì vẫn phải ăn gì đó.

Động tác xé bánh mì, nhúng vào súp rồi cho vào miệng của hắn đã trở nên tự nhiên.

Điều đó nghĩa là hắn đã thích nghi với ẩm thực của lục địa Rodina.

Chẳng mấy chốc, bát súp đã thấy đáy.

Uyên Xích Hà dùng mẩu bánh mì cuối cùng quệt sạch đĩa, rồi bỏ vào miệng.

Sau đó, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ trống trải.

Bữa ăn đã đạm bạc, nhưng thứ hắn nhớ hơn cả là chén trà sau bữa cơm và những câu chuyện rôm rả cùng gia quyến.

Sáng hôm sau.

Amber không có việc gì đặc biệt, nhưng cứ ra ra vào vào khu phòng nghỉ của bệnh nhân.

Uyên Xích Hà lập tức nhìn thấu ý định của nàng.

Rõ ràng nàng đang canh xem hắn có ra ngoài hay không.

Nhìn hành động lộ hết ruột gan ấy, hắn thấy vừa buồn cười vừa cạn lời.

“Đúng là nữ nhân nhất quán thật.”

Nếu Amber là nam nhân, hắn đã gọi lại rồi gõ cho mấy cái.

Dù sao cũng định gặp người của lãnh địa Bá tước Putokoa, Uyên Xích Hà ngồi trong phòng chuyên tâm Chân Khí Liệu Thương.

Không phải vì hắn để tâm người của lãnh địa Bá tước Putokoa, mà vì hắn định đợi sức khỏe hồi phục rồi đến băng bích.

Nơi ấy chắc chắn chính là hỗn độn.

Khi hắn ngồi khoanh chân trên giường, vừa hoàn thành một vòng nhất chu thiên, bên ngoài bỗng trở nên ồn ào.

Người của lãnh địa Bá tước Putokoa đã đến.

Uyên Xích Hà mở mắt, cố ý lấy gậy chống ra rồi bước ra ngoài.

Phía sau Iliana và Amber có ba nam nhân.

Khí độ của hai người chỉ bình thường, nhưng kẻ còn lại thì khác.

Nam nhân khoảng giữa ba mươi ấy mạnh hay yếu ra sao, hắn hoàn toàn không đoán nổi.

Cảm giác giống hệt lúc nhìn thấy công tước, hầu tước và ma pháp sư mấy ngày trước.

Nói sao nhỉ, giống như đang nhìn vào màn sương dày đặc?

Ở giang hồ, thông thường khi đối phương vượt trội hơn mình, sẽ rất khó đoán định.

Chẳng hạn như Nghĩa Thiên Kiếm Tôn và Phá Thiên Ma Quân mà hắn gặp lúc còn làm đạo tặc ở Ngũ Phong Sơn chính là như vậy.

“Nam nhân kia mạnh hơn ta sao?”

Nhưng dù khó suy đoán là vậy, hắn lại không thấy sợ.

Bất giác, hắn nghĩ có lẽ không phải đối phương mạnh, mà là vì đặc tính của Mana.

Iliana và Amber dừng trước mặt Uyên Xích Hà, rồi khẽ tránh sang một bên.

Iliana nói với đám nam nhân.

“Vị này là dã nhân mà Hầu tước Bernardo đại nhân giao cho trị liệu sở của chúng ta chữa trị.”

Nàng vừa nói xong, kỵ sĩ tập sự Max liền bước lên.

“Bọn ta là Kỵ sĩ đoàn Griffon của Bá tước gia Putokoa. Nghe nói ngươi là binh lính của Bá tước gia Putokoa. Có đúng không?”

“Thì sao?”

Uyên Xích Hà hỏi ngược lại, Max hơi cao giọng.

“Hãy chọn một trong hai câu ‘đúng’ hoặc ‘không’. Ngươi có phải thành viên bộ tộc dã nhân được Bá tước gia Putokoa thuê không?”

“Đúng.”

“Vậy thì thu dọn hành lý, theo bọn ta. Bọn ta sẽ để ngươi được chữa trị tại trị liệu sở của lãnh địa Bá tước Putokoa.”

Uyên Xích Hà nói với vẻ khó xử.

“Hầu tước Bernardo đại nhân bảo ta trị thương ở đây, vậy ta đến lãnh địa Bá tước Putokoa cũng được sao?”

“Bọn ta sẽ không cưỡng ép, ngươi tự quyết định đi. Ngươi muốn làm tròn nghĩa vụ trong khế ước thần thánh đã ký với Bá tước gia Putokoa, hay muốn vứt bỏ nó?”

“Xem ra chủ nhân mới của Bá tước gia Putokoa có nhân phẩm rất tuyệt nhỉ? Đến cả một binh lính dã nhân cũng chăm lo kỹ càng thế này.”

Khoảnh khắc ấy, gương mặt Nam tước Rolf Fritz méo mó.

Lời ấy rõ ràng đang châm biếm người kế thừa của Bá tước Putokoa.

Một dã nhân thấp hèn mà dám cười nhạo Bá tước gia Putokoa?

Nếu không phải bọn họ tò mò về trận chiến xảy ra ở khe nứt Hirhera, đã chẳng có chuyện phái kỵ sĩ đi chỉ để đưa về một dã nhân cỏn con.

Thấy nam tước lộ rõ vẻ khó chịu, Max lập tức quát.

“Tên kia! Dã nhân thấp hèn mà dám sỉ nhục Bá tước gia Putokoa! Ngươi muốn chết sao!”

Uyên Xích Hà cũng chẳng chịu thua mà đáp trả.

“Cái tên đáng chết chìm trong hố phân kia, ngươi mắng ai đấy! Muốn đưa ta đi thì nói với Hầu tước Bernardo đi!”

Khi tên Hầu tước Bernardo được nhắc đến, Max khẽ quay sang nhìn Nam tước Fritz.

Nam tước hơi gật đầu.

Ý là không được để hắn đi dễ dàng.

Như thể đã chờ sẵn, Max tiến lên một bước trước mặt thanh niên dã nhân.

“Ta là Max, kỵ sĩ tập sự của Nam tước Fritz! Với ngươi, kẻ đã sỉ nhục ta và Bá tước gia Putokoa, ta xin quyết đấu. Nữ thần Justia sẽ bẻ gãy thanh kiếm của kẻ bất nghĩa.”

Ở lục địa Rodina, nếu thỉnh cầu quyết đấu dưới danh nghĩa Justia, nữ thần chính nghĩa, thì không ai có thể né tránh.

Uyên Xích Hà không biết nội tình chi tiết ấy, nhưng vẫn đường hoàng đáp lại.

“Ừ, được. Xông vào đi.”

Hắn vốn không định tránh một trận đánh đã tìm đến cửa, hơn nữa đây cũng là cơ hội tốt để biết chênh lệch giữa Mana User và người tu luyện linh khí.

Max nhìn thanh niên dã nhân bằng ánh mắt hoang đường.

Bởi kẻ nhận lời quyết đấu lại không tự giới thiệu mình là ai.

Iliana đứng tránh sang bên cạnh, nói với Uyên Xích Hà.

“Trước khi quyết đấu, ngài phải nói mình là ai, đến từ đâu.”

Đến lúc này, Uyên Xích Hà mới giới thiệu bản thân bằng vẻ mặt ngạo nghễ.

“Ta là ‘ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu’ của bộ tộc ‘Cánh Rừng Cứng Cỏi’. Đến đi.”

Nói xong, hắn ngoắc ngón tay.

Max quay sang nhìn kỵ sĩ tập sự đồng hành Weber.

“Weber. Để dã nhân kia khỏi lấy cớ nói không công bằng, ngươi cho hắn mượn kiếm đi.”

Weber lập tức cởi kiếm của mình, đưa cho thanh niên dã nhân.

Uyên Xích Hà nhận lấy trọng kiếm bằng vẻ mặt bình thản.

“Đám này mặt dày thật.”

Đối phương đứng bằng gậy vì xương tay chân còn gãy, vậy mà chỉ cho mượn một thanh kiếm đã nói đến công bằng.

Lát sau, Uyên Xích Hà vứt gậy, chống người lên trọng kiếm. Max liền nâng kiếm lên thượng đoạn.

Max còn chưa trở thành Sword Beginner, định dùng sức mạnh và kỹ thuật để đánh gục dã nhân.

“Ha!”

Max lao vào dã nhân cùng tiếng hô khí thế ồn ào.

Uyên Xích Hà nhìn hắn bằng ánh mắt hờ hững, rồi vung kiếm theo chiều ngang.

Choang—!

Cùng tiếng kim loại vang dội, thân thể Max bay văng đi.

Chỉ một kích, kiếm của Max gãy lìa, giáp trụ lõm sâu.

Max cắm xuống đất, không nhúc nhích, dường như đã ngất.

Weber thấy chênh lệch quá rõ ràng, không dám bước ra, chỉ nhìn sắc mặt nam tước.

Nam tước Rolf Fritz cho rằng đối phương không phải kẻ kỵ sĩ tập sự có thể đối phó, bèn lên tiếng.

“Khó trách Hầu tước Bernardo lại quan tâm đến ngươi. Nhưng điều đó không có nghĩa tội sỉ nhục Bá tước gia Putokoa của ngươi biến mất. Ta, Nam tước Rolf Fritz, kỵ sĩ Kỵ sĩ đoàn Griffon, xin quyết đấu với ngươi, kẻ đã chế nhạo Bá tước gia Putokoa.”

Khác với Max, ông không nhắc đến nữ thần chính nghĩa Justia.

Ông đã cho đối phương cơ hội né tránh.

Là Sword Beginner, ông không muốn lấy thân phận Mana User được ban phúc lành để giao chiến với một dã nhân đang quấn băng kín tay chân.

Dù có giành thắng lợi, đó cũng không phải chuyện vẻ vang cho cá nhân ông hay Kỵ sĩ đoàn Griffon.

Trong tình huống này, chỉ cần đối phương biện minh rằng mình không hề chế nhạo, hoặc nói hiện tại thân thể chưa lành nên từ chối là xong.

Nhưng đáng tiếc, Uyên Xích Hà lần đầu trải qua quyết đấu nên không biết khác biệt vi diệu ấy.

“Xông vào đi.”

Thấy dã nhân ngoắc tay với mình như kẻ phát cuồng vì quyết đấu, Nam tước Fritz nghiến răng ken két.

Mana cao hơn linh khí đến hai bậc.

Bản thân ông là Mana User cấp Sword Beginner, nên trước khi dã nhân dùng linh khí đạt đến cấp Sword Master, đối phương không thể nào là đối thủ.

Nhưng nhìn thế nào, tuổi dã nhân kia cũng chỉ khoảng giữa đến cuối hai mươi.

Không thể là Sword Master, giỏi lắm cũng chỉ ngang Sword Expert.

Nam tước Fritz bình tĩnh đè cơn giận xuống, nhìn quanh rồi nói.

“Ta không biết ngươi có mưu tính gì mà muốn đấu với ta, nhưng những người chứng kiến trận quyết đấu này sẽ làm chứng. Kẻ muốn trận quyết đấu này không phải ta, mà là ngươi.”

Iliana đang thấp thỏm quan sát bất giác thở dài.

Nàng muốn nói với Nam tước Fritz rằng dã nhân kia không biết quy tắc quyết đấu nên mới như vậy.

Nhưng thường dân xen vào quyết đấu của quý tộc sẽ bị xem là sỉ nhục quyết đấu và phải nhận trọng phạt.

Nàng chỉ mong dã nhân của Cánh Rừng Cứng Cỏi đừng chết trong trận quyết đấu này.

Xoẹt xoẹt—.

Trên thân kiếm của Nam tước Fritz phủ một màn sương trắng mờ.

Đó là sự hiển hiện của Mana Force, thứ được cho là có thể cắt cả sắt.

* * *

 

Chapter 1007: Nếu đổi tên ta theo kiểu vương quốc thì thành thế nào?

 

Khi trên kiếm của Nam tước Fritz phủ lên một làn sương trắng mờ, Iliana lập tức nghĩ đến đủ loại phương án cấp cứu.

Những lúc thế này, nàng lại tiếc vì mình không phải ma pháp sư.

Bởi trị liệu ma pháp của ma pháp sư tốt hơn kỹ thuật của trị liệu sư gấp trăm lần.

Ngay khoảnh khắc kỵ sĩ kia tự giới thiệu mình là “Nam tước Rolf Fritz, kỵ sĩ của Kỵ sĩ đoàn Griffon”, nàng đã chắc chắn dã nhân sẽ bại.

Dù kiếm pháp của chiến sĩ có xuất sắc đến đâu, nếu chưa giác tỉnh Mana thì cũng chỉ được gọi là Swordman, kiếm sĩ mà thôi.

Trong số Swordman, kẻ thành công giác tỉnh Mana và hiển hiện được Mana Force sẽ nhận danh hiệu “Sword Beginner” cùng tước vị “nam tước”.

Điều đó có nghĩa Nam tước Fritz không đơn thuần là người giác tỉnh Mana, mà là kỵ sĩ chân chính đã đạt đến cảnh giới Mana Force.

Câu nói “đối thủ của Mana User là Mana User” tuyệt đối không phải khoa trương.

Nếu kiếm pháp của “ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu” thuộc bộ tộc “Cánh Rừng Cứng Cỏi” chưa đạt tới cấp Sword Master, hắn chắc chắn sẽ bại.

Bởi đối với những người tu luyện linh khí, Mana User là bức tường không thể vượt qua.

Uyên Xích Hà nghiêng đầu khi thấy khí tức như sương mù bốc lên từ thân kiếm của Nam tước Fritz.

Dù nhìn thế nào, đó cũng là sự hiển hiện điển hình của kiếm khí.

Đương nhiên so với kiếm khí chỉ dao động vô hình, nó có hình thái rõ ràng hơn đôi chút, nhưng bản chất vẫn là kiếm khí.

Vì vậy, hắn cũng thử kéo kiếm khí lên.

Xììì—.

Nhìn thấy Force của dã nhân, khóe môi Nam tước Fritz nhếch lên.

“Đồ ngu.”

Ông thậm chí không cảm thấy cần dùng đến kiếm pháp Stouter, niềm tự hào của Kỵ sĩ đoàn Griffon.

Dùng kiếm pháp Stouter với Force của dã nhân ư!

Chuyện ấy chẳng khác nào dùng kiếm pháp để giết heo.

Nam tước Fritz nhanh chóng áp sát, vung kiếm chém xuống với khí thế muốn chẻ đôi dã nhân.

Kiếm của Nam tước Fritz và kiếm của Uyên Xích Hà va vào nhau giữa không trung.

Choang—!

Cùng tiếng kim loại nặng nề, thân kiếm của Uyên Xích Hà bật ngược về sau.

Bất cứ ai cũng có thể thấy kiếm của dã nhân bị Mana Force đẩy lùi.

“Hừ!”

Nam tước Fritz cười khẩy, rồi tung liên kích dồn dập.

Choang! Choang—!

Uyên Xích Hà như bị ép về sức mạnh, liên tục lùi lại.

Thấy dã nhân bận rộn phòng thủ, Nam tước Fritz vung kiếm thô bạo như đang bổ rìu.

Choang! Choang! Choang—!

Nhưng trong lúc tấn công như bão tố, đồng tử Nam tước Fritz chợt dao động.

“Gì vậy? Sao hắn vẫn ổn?”

Trước sức mạnh mãnh liệt của Mana Force, dã nhân đáng lẽ phải đánh rơi kiếm, nếu không thì thân kiếm cũng phải bị chém đứt.

Vậy mà dã nhân ấy lại dùng thứ Force yếu ớt như sắp tắt để đỡ Mana Force của ông.

“Tên này!”

Nam tước Fritz nổi nóng, đẩy Mana lên cực hạn.

Xìììì—.

Làn sương bốc lên từ thân kiếm càng thêm dày đặc.

Trong trạng thái ấy, Nam tước Fritz chém ngang hông dã nhân.

Kiếm của Nam tước Fritz và kiếm của Uyên Xích Hà lại một lần nữa va chạm chính diện.

Keng—!

Lần đầu tiên vang lên một âm thanh không hề tầm thường.

Khoảnh khắc ấy, mắt Uyên Xích Hà nheo lại.

Thân kiếm rộng hai tấc, chừng sáu phân, vậy mà đã bị khoét mất một đoạn bằng một đốt ngón tay.

Nếu sức mạnh của đối phương mạnh thêm chút nữa, thân kiếm đã bị chém đứt.

Cảm giác bị đẩy lùi trong trận đấu kiếm khí với kiếm khí khiến hắn khó chịu.

Đây là chuyện đầu tiên xảy ra sau khi hắn luyện Cửu Thiên Như Nhất Chân Kinh.

“Chết tiệt! Nghe nói Mana cao hơn linh khí khoảng hai bậc thật…”

Khoảnh khắc ấy, Nam tước Fritz như đã quyết tâm, sải bước áp sát, giơ kiếm lên quá đầu.

Uyên Xích Hà, kẻ chưa từng thua trước đối thủ chỉ ở cảnh giới hiển hiện kiếm khí, trong lòng bừng tức, nhưng vẫn quyết định chấp nhận hiện thực.

Hắn lập tức đẩy chân kiếm khí, cao hơn một bậc, vào thân kiếm.

U u—.

Cùng tiếng kiếm ngân nặng nề, thân kiếm của Uyên Xích Hà tỏa sáng trắng.

Đó chính là cảnh giới kiếm quang.

Ngay sau đó, Mana Force của Nam tước Fritz và kiếm quang của Uyên Xích Hà chạm nhau.

Choang—!

Trước phản lực như đánh vào tường sắt, vai Nam tước Fritz khẽ giật.

Nam tước Fritz vốn quyết tâm chém xuống, lại chịu nỗi nhục cổ tay bị bẻ lệch.

Nhưng ông vẫn lão luyện dùng thanh kiếm bị bật ra để triển khai kiếm pháp Stouter.

Vút—!

Uyên Xích Hà lạnh nhạt nghênh tiếp.

Hắn cảm nhận được kiếm quang của mình có thể đối đầu với Mana Force.

Mana quả thật mạnh hơn linh khí rất nhiều, nhưng hắn nghĩ đó không phải quy tắc tuyệt đối.

Nghĩ vậy, lòng hắn nhẹ nhõm hơn hẳn.

Choang! Choang! Choang—!

Có lẽ vì trọng lượng kiếm quá nặng, nên không có những chuyển động nhanh đến mức mắt thường không thấy như trong võ lâm.

Đương nhiên đó là theo tiêu chuẩn của Uyên Xích Hà, còn với kỵ sĩ tập sự Weber của Nam tước Fritz, hắn há hốc miệng không sao khép lại được.

“Sao Aura của dã nhân lại có thể ngăn được Mana Force?”

Hắn không thể tin Nam tước Fritz đã dùng cả kiếm pháp Stouter mà vẫn không hạ gục nổi dã nhân.

“Nam tước đang đùa giỡn với dã nhân sao?”

Nghĩ vậy, Weber quan sát vẻ mặt Nam tước Fritz.

“Hự! Không phải?”

Không biết có phải vì đã quá sức không, mặt nam tước đầm đìa mồ hôi.

Trái lại, gương mặt dã nhân kia lại bình thường đến mức rợn người.

Nếu nói ra hẳn người khác sẽ bảo là nhảm nhí, nhưng kẻ đang đùa giỡn với đối phương dường như không phải Nam tước Fritz, mà là dã nhân.

Trong khi đó, sau khi xác nhận kỹ lượng giữa đối phương và bản thân, Uyên Xích Hà tiếp tục rót thêm linh khí vào kiếm.

U u u—!

Kiếm của Uyên Xích Hà rực sáng như vầng thái dương.

Theo bản năng cảm nhận nguy hiểm, Nam tước Fritz lùi lại.

Nhưng Uyên Xích Hà dai dẳng bám sát, liên tiếp vung kiếm.

Choang! Choang—!

Chỉ với hai nhát kiếm, kiếm của Nam tước Fritz đã bị chém thành ba đoạn.

Khi Nam tước Fritz còn đứng chết trân với gương mặt hồn bay phách lạc, Uyên Xích Hà dùng chuôi kiếm nện xuống trán ông.

Bốp—!

Cùng âm thanh như dưa hấu vỡ, thân thể Nam tước Fritz ngã bật về sau.

Uyên Xích Hà dùng chân khều khều Nam tước Fritz đang nằm bất động, nhưng ông mãi không tỉnh lại.

Uyên Xích Hà suy nghĩ gì đó một lúc, rồi lần này đi về phía Weber.

“Huynh đài, kiếm dùng tốt đấy. Nhưng sắt hơi cùn thì phải. Mới va vài lần mà mẻ thành thế này rồi.”

“Thành thật xin lỗi.”

“Xin lỗi gì chứ. Đánh thức nam tước dậy đi.”

“Vâng, vâng…”

Weber thu kiếm lại, rồi vội chạy đến chỗ nam tước.

May thay, sau khi Weber lắc vài lần, nam tước đã tỉnh.

Khi Nam tước Fritz lúng túng đứng dậy, Uyên Xích Hà ngoắc tay.

Nam tước Fritz rụt rè bước đến gần thanh niên dã nhân.

Uyên Xích Hà nhìn chằm chằm ông rồi hỏi.

“Nam tước đại nhân. Ta không rõ quy tắc quyết đấu lắm, nếu thắng quyết đấu thì sẽ thế nào?”

Nam tước Fritz chần chừ một lúc, rồi bất đắc dĩ đáp.

“Nữ thần chính nghĩa đã khiến kẻ thắng lợi chiến thắng… nên lời chủ trương của người thắng là chân thật, cũng là chính nghĩa.”

Khoảnh khắc ấy, Uyên Xích Hà bật thốt.

“Ái chà! Giống hệt Lục Lâm. Xem ra nơi con người sinh sống đều na ná nhau cả. Cái này thì ta thích đấy. Nghĩa là kẻ mạnh chính là chính nghĩa?”

“…”

Nam tước Fritz nghiến răng vì cảm giác bị nhục nhã.

Trong thoáng chốc, ông cũng nghĩ thử dùng địa vị quý tộc của mình để làm gì đó, nhưng rồi nhanh chóng từ bỏ.

Cảnh giới kiếm pháp của dã nhân ít nhất cũng ngang Sword Beginner, nên hắn chắc chắn sẽ được Hầu tước Bernardo ban tước “nam tước”.

Dù hắn đã dùng Aura, nhưng Aura của người tu luyện linh khí không được công nhận là Sword Expert.

Bởi Aura thông thường do người tu luyện linh khí tạo ra yếu đến mức không thể so với Mana Aura của Mana User.

Đang chìm trong suy nghĩ, giọng thanh niên dã nhân vang bên tai Nam tước Fritz.

“Về nói với người kế thừa của Bá tước Putokoa. Nếu vì ta mà gây khó dễ cho dã nhân ở lãnh địa Bá tước Putokoa… hắn sẽ phải tìm người kế thừa mới. Hiểu ý ta chứ?”

“Có câu kẻ ngu xuẩn sẽ dính vào tình huống mà người khôn ngoan đã tránh. Kích thích Bá tước gia Putokoa không có lợi gì đâu.”

“Vậy nam tước đại nhân hãy nói giảm nói tránh mà truyền đạt ý ta. Nếu động đến dã nhân vô cớ, ta sẽ trả thù.”

“Ta hiểu.”

Thoạt nhìn, có vẻ Nam tước Fritz đang đứng ra hòa giải giữa thanh niên dã nhân và Bá tước gia Putokoa, nhưng sự thật không phải vậy.

Hiện giờ, ông can ngăn rằng “kích thích Bá tước gia không có lợi” không phải vì thanh niên dã nhân.

Ông chỉ đang ngăn đối phương nói vậy, bởi nếu truyền đạt nguyên văn lời thanh niên dã nhân, chính ông cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Ông sợ Tobias Putokoa, trưởng tử Bá tước Putokoa, hơn lời uy hiếp của thanh niên dã nhân.

Bởi nếu làm trái ý Tobias Putokoa, người kế thừa huyết khí phương cương, đầu ông có thể rơi ngay tại chỗ.

Theo Nam tước Fritz, so với sức mạnh của Bá tước gia Putokoa, thanh niên dã nhân chẳng là gì cả.

Bá tước gia Putokoa không động đến thanh niên dã nhân là vì người bảo hộ hắn là Hầu tước Bernardo, chứ không phải vì kiếm pháp của dã nhân ghê gớm.

“Nhưng Hầu tước Bernardo chắc sẽ không bảo vệ cả dã nhân ở lãnh địa Bá tước Putokoa.”

Vậy thì không có vấn đề.

Nếu dã nhân khiến lòng tự tôn của Tobias Putokoa bị tổn thương, vậy cứ dùng máu của đám dã nhân để rửa sạch là được.

Một lát sau, Nam tước Fritz dẫn các kỵ sĩ tập sự lặng lẽ rời đi.

Khi Uyên Xích Hà đang định chống cây gậy bị ném sang một bên làm trượng để đi dạo, Iliana bước đến cạnh hắn.

“Ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu đại nhân, tay chân ngài thế nào rồi?”

Uyên Xích Hà nghe mà ngẩn ra, rồi nhún vai cười khục khặc.

“Sao ngài lại cười?”

“Vì tên dài quá.”

“À, chẳng lẽ ngài định đổi tên theo kiểu vương quốc sao?”

“Ta định vậy. Gọi tên thôi cũng như sắp đứt hơi.”

“Hừ.”

Iliana bật cười khẽ, rồi liếc nhìn thanh niên dã nhân.

Lý do nàng đổi tên là để sống cuộc đời của một trị liệu sư bình thường.

“Ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu” đổi tên với tâm tư thế nào đây?

“Trị liệu sư, nếu đổi tên ta theo kiểu vương quốc thì thành thế nào?”

“Ráng chiều là Elio, đầm sâu là Lagoa, nên nếu sau này ngài nhận tước vị, có thể dùng tên Elio Lagoa.”

Uyên Xích Hà lẩm nhẩm gọi cái tên Elio Lagoa vài lần, rồi gật đầu.

“Không tệ. Từ giờ hãy gọi ta là Elio. ‘Ráng chiều đỏ soi xuống đầm sâu’ quá nổi bật.”

Tên dài chỉ là cái cớ, thật ra Uyên Xích Hà đã bắt đầu không muốn thu hút ánh mắt của người khác.

“Ta sẽ làm vậy. Elio đại nhân không còn định trở về bộ tộc Cánh Rừng Cứng Cỏi nữa sao?”

“Sẽ về.”

“À!”

Iliana nhìn Elio bằng ánh mắt mới lạ.

Thấy hắn đáp không chút do dự, có vẻ là thật lòng.

“Ngài định khi nào quay về?”

“Trước đó, ta phải hoàn thành việc cần làm.”

“Xem ra ngài rời núi cũng vì chuyện đó.”

“Đúng vậy.”

“Ta tò mò không biết đó là chuyện gì.”

Trước lời của Iliana, Uyên Xích Hà chỉ mỉm cười.

Nếu một dã nhân nói mình đến để bắt những vị thần tối cao của thế giới này, chắc chắn nàng sẽ xem hắn là kẻ điên.

“Sao ngài lại cười? Biết đâu ta có thể giúp ngài thì sao? Trông vậy thôi, ta cũng là trị liệu sư khá nổi tiếng trong vương quốc, quen biết không ít người.”

Đây đã là thiện ý quá mức rồi.

Bất chợt, Uyên Xích Hà ngẩng đầu nhìn Iliana.

“Đó là chỉ thị của Hầu tước Bernardo sao?”

“…”

Iliana im lặng một lúc, rồi nhìn quanh.

Sau khi Amber tiễn đoàn người nam tước đi, nàng ta vẫn chưa quay lại, trong sân chỉ còn hai người.

“Tên vốn có của ta là ‘dòng nước ồn ào dưới cây phác’. Ta sinh ra ở bộ tộc ‘Đá Trắng’ thuộc lãnh địa Bá tước Putokoa. Vì ta sinh ra đã bệnh tật yếu ớt, cha mẹ ta đã rời núi để cứu mạng ta. Một đứa trẻ dã nhân tộc vốn bệnh tật triền miên mà trở thành trị liệu sư, cũng xem như nhân sinh thành công rồi nhỉ?”

Iliana nhìn Elio, nhưng hắn vẫn chưa có vẻ gì đã hiểu.

Nàng khẽ thở dài rồi nói tiếp.

“Tiếc là ta vẫn chưa có nhân mạch với Hầu tước đại nhân. Ta chưa phải trị liệu sư thành công đến mức đó. Như vậy đã trả lời được chưa?”

“Dù là chỉ thị của hầu tước hay thiện ý thuần túy cũng không sao. Dù sao đó cũng không phải vấn đề có thể giải quyết bằng nhân mạch. Vì vậy Iliana cũng đừng bận tâm đến ta.”

Iliana bèn nói như có phần tủi thân.

“Ta sẽ hiểu đó là lời từ chối. Trước giờ chưa từng có ai từ chối bàn tay ta đưa ra, ngài đúng là người khó thân thiết.”

* * *

 

Chapter 1008: Thiên Không Thành và Abyss

 

Iliana nhìn Uyên Xích Hà đang đứng với vẻ mặt bình thản, nói.

“Đừng xem thường các lãnh chủ.”

“Ý cô là sao?”

“Ý ta là đừng nghĩ đến chuyện uy hiếp Bá tước gia Putokoa.”

“Ta đâu có uy hiếp.”

“Ngài đã nói nếu bọn họ gây khó dễ cho dã nhân ở lãnh địa Bá tước Putokoa, họ sẽ phải tìm người kế thừa mới còn gì. Đó không phải uy hiếp thì là gì?”

“Là cảnh cáo.”

Iliana lắc đầu.

Nếu lời như vậy truyền đến Bá tước gia Putokoa, không chỉ hắn, mà cả dã nhân tộc trong lãnh địa Bá tước Putokoa cũng khó được yên thân.

“Vì vậy ta mới bảo đừng xem thường các lãnh chủ. Lãnh địa của các lãnh chủ phương bắc rộng lớn khủng khiếp. Trong đó, thế lực của ba đại lãnh chủ càng đáng sợ. Bá tước gia Putokoa là một trong ba đại lãnh chủ. Ta nghe nói Kỵ sĩ đoàn Griffon nơi đó có đến ba vị Sword Expert.”

“Thì sao?”

“Nghĩa là nếu Kỵ sĩ đoàn Griffon động thủ, Elio đại nhân cũng sẽ gặp nguy hiểm. Có Hầu tước Bernardo đứng sau ngài nên bọn họ chắc không làm đến mức ấy, nhưng…”

“Sword Expert là những người ghê gớm đến vậy sao? Nhìn Nam tước Fritz thì cũng chẳng thấy gì đặc biệt.”

“Haiz! Nam tước Fritz chỉ mới là Sword Beginner thôi. Ngài nghĩ trong một nghìn Sword Beginner sẽ có mấy người trở thành Sword Expert? Chỉ một hai người mà thôi.”

Iliana nhìn Elio bằng gương mặt bức bối.

Ở vương quốc Escatos, Sword Expert chỉ hơn hai mươi người một chút.

Trong đó, một nửa thuộc về kỵ sĩ đoàn của ba đại lãnh địa phương bắc.

Vì thường xuyên phải ngăn chặn Ma thú từ vùng chưa khai phá phía bắc tràn xuống, kỵ sĩ đoàn nơi ấy tự nhiên trở nên hùng mạnh.

Uyên Xích Hà nói với vẻ mặt bình thản.

“Vậy ý cô là ta nên cẩn thận với Kỵ sĩ đoàn Griffon?”

“Đúng vậy. Tốt nhất đừng cho Kỵ sĩ đoàn Griffon cớ để hành động. Hầu tước Bernardo chống lưng cho ngài cũng có giới hạn.”

“Bá tước gia Putokoa sẽ không có dư sức để đối phó ta đâu.”

“Vì sao?”

“Bá tước Putokoa đã chết ở Hirhera rồi mà.”

“Cho nên?”

Iliana nhìn chằm chằm Elio.

Nàng không hiểu vì sao hắn lại nói bọn họ không có dư sức đối phó, trong khi trưởng tử của Bá tước Putokoa đã kế thừa mọi thứ.

Uyên Xích Hà nhìn ánh mắt nàng, lập tức biết thảm họa Hirhera vẫn chưa được công bố ra ngoài.

Cũng phải, nếu chuyện băng bích xảy ra vấn đề bị truyền ra, cả lục địa Rodina sẽ náo loạn, hẳn bọn họ đang giữ kín.

“À, thì… chỉ là vậy thôi.”

Uyên Xích Hà cũng hiểu mức độ nghiêm trọng của sự việc, nên nói qua loa.

“Nếu không có người kế thừa chính thức thì hẳn sẽ rối loạn, nhưng trường hợp Bá tước gia Putokoa, ta nghe nói trưởng tử đã kế thừa tất cả. Cho nên…”

“À vâng, ta sẽ chú ý. Nhưng ta có chuyện muốn hỏi. Cô có biết Kama Devias và Ushas Undra không?”

“Kama Devias là Thái Dương Thần, còn Ushas Undra là vị thần đã tạo ra Abyss.”

“Muốn gặp những vị thần ấy thì phải làm sao?”

“Nghe nói Kama Devias ở Thiên Không Thành, còn Ushas Undra ở Abyss.”

“Nghĩa là ở Thiên Không Thành và Abyss?”

“Đúng vậy.”

“Cô có biết Thiên Không Thành và Abyss ở đâu không?”

“Thiên Không Thành từ rất lâu đã được Ma Tháp nghiên cứu, nên có lẽ Ma Tháp sẽ biết chăng?”

“Ma Tháp ở đâu?”

“Toàn bộ Ma Tháp trên lục địa Rodina đều ở đế quốc. Vì đế quốc là trung tâm của đại lục.”

“À… Vậy còn Abyss?”

“Nó nằm trong Đại Thụ Lâm ở phía nam lục địa Rodina.”

“Đại Thụ Lâm?”

“Nói chính xác thì đó là vùng chưa khai phá được gọi là Đại Thụ Lâm.”

“Nếu là vùng chưa khai phá… vậy vị trí cũng chưa được biết đến nhỉ?”

“Không phải vậy. Quanh Abyss có một thành thị được xây dựng. Nói là thành thị thì… có lẽ giống một ngôi làng cực lớn hơn? Ta cũng chỉ nghe kể, nên không rõ đó là thành thị hay làng nữa.”

Uyên Xích Hà gật đầu.

“Tóm lại, quanh Abyss có một ngôi làng cực lớn, nên có thể dễ dàng tìm được đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Đã là vùng chưa khai phá, vậy ngôi làng cực lớn kia là sao? Cỡ đó chẳng phải đã được khai phá rồi à? Chắc còn có cả lãnh chủ gì đó nữa.”

“Đại Thụ Lâm không có chủ nhân. Đó là vùng đất ngay cả đế quốc cũng bỏ mặc, ai có thể đứng ra làm chủ được?”

“Nhưng cô nói có làng mà?”

“Đó là ngôi làng hình thành khi các Treasure Hunter định cư quanh Abyss. Vì vậy không thể nghĩ nó giống một ngôi làng bình thường như Enarke được.”

“Ở đó có lý do gì khiến Treasure Hunter định cư sao?”

“Đương nhiên là vì bảo vật xuất hiện từ Abyss. Nhưng muốn đến được đó phải xuyên qua Đại Thụ Lâm, nên người thường không thể tiếp cận. Vì vậy dù có làng, nó vẫn không thuộc lãnh địa nào.”

“À ha!”

Đến lúc này, Uyên Xích Hà mới đại khái hiểu quan hệ giữa Đại Thụ Lâm, Abyss và làng Treasure Hunter.

Mặt khác, hắn lại thấy kỳ lạ.

Vì sao Cửu Thiên Huyền Nữ không bảo hắn đến Thiên Không Thành và Abyss, mà lại bảo hãy đi theo “hỗn độn”?

Dù vậy, biết được địa điểm cụ thể là Thiên Không Thành và Abyss cũng khiến cảm giác mờ mịt vơi đi phần nào.

Đương nhiên, dù đến Ma Tháp và Abyss cũng chưa chắc gặp được Kama Devias và Ushas Undra.

Giọng Iliana vang lên bên tai hắn khi hắn còn đang chìm trong suy nghĩ.

“Chẳng lẽ ngài định đến Thiên Không Thành và Abyss thật sao?”

“Khó nói lắm.”

Uyên Xích Hà nhìn nàng bằng vẻ mặt lấp lửng.

Chính hắn cũng mong chỉ cần đi theo hỗn độn là có thể gặp Thiên Tử Ma và Kim Xà.

Nhưng chuyện đời nào có mấy khi theo đúng kế hoạch.

Iliana nói bằng giọng bình thản.

“Sẽ không dễ đâu.”

Ma pháp sư là tồn tại cao hơn kiếm sĩ.

Liệu bọn họ có nói bí mật của thế giới cho một nam tước cỏn con biết không?

Không, có khi hắn còn chẳng đến gần được Ma Tháp.

Bởi đế quốc nơi có Ma Tháp đầy rẫy cường giả còn đáng sợ hơn vương quốc Escatos.

Abyss cũng bất khả thi như vậy.

Vì nằm trong Đại Thụ Lâm, hắn có thể tìm đến đó, nhưng chỉ có thế mà thôi.

Suốt mấy nghìn năm qua, các Treasure Hunter cố khám phá bí ẩn của Abyss, nhưng thứ họ lấy được ở đó chỉ là vài món bảo vật.

Cũng có người nhờ những bảo vật ấy mà thay đổi cả đời, nhưng đến nay vẫn chưa có ai từng gặp chủ nhân của Abyss.

Uyên Xích Hà nhún vai rồi cất bước.

“Dù sao Thiên Không Thành và Abyss vẫn tốt hơn hỗn độn nhiều.”

Nếu không tìm được dấu vết Thiên Tử Ma và Kim Xà trong “hỗn độn”, chuyển hướng sang Thiên Không Thành và Abyss cũng có vẻ không tệ.

Lãnh địa Bá tước Putokoa.

Phagos.

Thành lãnh chủ.

Tân lãnh chủ, Bá tước Tobias Putokoa ngồi trên thượng tọa, nhìn xuống Nam tước Fritz bằng ánh mắt khó chịu.

“Hắn từ chối?”

Nam tước Fritz gập người đáp.

“Đúng vậy. Hắn nói đã được Hầu tước Bernardo hứa ban tước vị.”

“Nghe lời trơ tráo như vậy mà ngươi cứ thế quay về?”

“Không phải vậy. Thần lấy cớ hắn từ chối để thỉnh cầu quyết đấu, nhưng đáng hổ thẹn là thần đã bại. Vì vậy đành phải lui.”

“Ý ngươi là hắn biết nam tước là kỵ sĩ dưới trướng ta mà vẫn giao chiến?”

“Đúng vậy. Thần xin chịu tội.”

Khi Nam tước Fritz cúi đầu, phó đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Griffon, Tử tước Van Richter, chen vào.

“Chỉ riêng việc hắn cự tuyệt lệnh triệu tập của lãnh chủ đã đủ để dã nhân đó đáng chết! Kỵ sĩ đoàn Griffon sẽ chém đầu hắn mang về!”

Đoàn trưởng kỵ sĩ, Tử tước Colacio Kiefer, liền can ngăn.

“Chẳng phải nói hắn đã được Hầu tước Bernardo hứa ban tước vị sao. Lãnh chủ đại nhân, nếu chúng ta giết hắn, Hầu tước Bernardo sẽ đòi một cái giá tương ứng.”

Bá tước Tobias Putokoa nghiến răng ken két.

“Ta chỉ muốn nghe về cái chết của phụ thân, vậy mà hắn dám cự tuyệt! Chư khanh nghĩ hình phạt nào thích hợp với tên dã nhân không biết danh dự ấy?”

Đoàn trưởng Kiefer nhanh hơn phó đoàn trưởng một bước, lên tiếng.

“Dã nhân xem bộ tộc như gia đình. Nếu tiêu diệt Sơn tộc, cú sốc hắn nhận được sẽ rất lớn. Hầu tước Bernardo cũng không thể nói gì được.”

Đến lúc ấy, sắc mặt Bá tước Tobias Putokoa mới giãn ra.

“Ý hay. Nhưng chỉ cái chết của bọn dã nhân thì vẫn chưa đủ. Cắt tai bọn chúng gửi cho hắn thì sao? Để hắn biết cái chết của bộ tộc là do hắn mà ra.”

Đoàn trưởng kỵ sĩ gật đầu tán đồng.

“Lời ngài rất sáng suốt. Làm vậy, những bộ tộc dã nhân ký khế ước về sau cũng sẽ không dám nghĩ đến phản bội.”

Các quý tộc khác tham dự cuộc họp cũng kịch liệt gật đầu.

Thật ra, với bọn họ, việc thảo phạt dã nhân không hề thiệt thòi.

Trái lại, đó còn là cơ hội quý giá để cướp đoạt tài vật từ đám “trộm thuế”.

Hơn nữa còn rất tốt để gieo rắc nỗi sợ vào những bộ tộc dã nhân sẽ ký khế ước sau này.

Chiều hôm ấy, ba mươi kỵ sĩ của Kỵ sĩ đoàn Griffon rời thành lãnh chủ.

Đích đến của bọn họ là dãy Alba Nubes, nơi Sơn tộc sinh sống.

Bảy ngày sau, Kỵ sĩ đoàn Griffon trở về thành lãnh chủ, mang theo những bao tải đầy tai người.

Lãnh địa Hầu tước Bernardo.

Enarke.

Khoảng mười ngày sau, Uyên Xích Hà tháo băng trên tay chân.

Trước tốc độ hồi phục quá nhanh của hắn, trị liệu sư Iliana cũng phải tặc lưỡi.

“Trong số bệnh nhân ta từng thấy, Elio đại nhân là người hồi phục nhanh nhất. Với tốc độ này, có lẽ chẳng cần tìm ma pháp sư nữa.”

“Ma pháp sư cũng biết trị thương sao?”

Uyên Xích Hà nhìn Iliana bằng ánh mắt kinh ngạc.

Hắn cũng dùng phù lục và chú văn, nhưng trị liệu là một lĩnh vực hoàn toàn khác.

“Đương nhiên. So với Heal của ma pháp sư, trị liệu sư thật sự chẳng là gì. Ngài vẫn chưa từng gặp ma pháp sư sao?”

“Vâng. Ta chưa từng thấy.”

“Không thể nào. Trong những vị từng đến cùng Hầu tước đại nhân có cả ma pháp sư mà.”

“Ai vậy?”

“Vị lão nhân cầm trượng ấy. Không phải ngài nhận artifact từ ông ấy sao?”

“À! Đúng rồi. Ta nhận từ lão nhân ấy. Hóa ra ông ấy là ma pháp sư. Thảo nào dùng thuật pháp kỳ lạ. Cô có biết cảnh giới của ông ấy đến đâu không?”

“Ông ấy là Mage vòng tròn thứ năm.”

“Cao không?”

“Rất cao. Nếu so với kỵ sĩ, thì nằm giữa Sword Master và Sword Expert. Hơn nữa, ma pháp sư vốn hiếm, mà kỵ sĩ lại khó chống đỡ ma pháp công kích của Mage. Vì vậy bọn họ được đãi ngộ tốt hơn kỵ sĩ.”

Uyên Xích Hà không hoàn toàn hiểu lời Iliana, nhưng không hỏi thêm.

Chẳng phải có câu trăm nghe không bằng một thấy sao!

Dù sao gặp rồi sẽ biết.

Iliana vừa xem xét tay chân Elio vừa lẩm bẩm như tự nói.

“Hầu tước đại nhân và đoàn của ngài ấy rời đi cũng đã khoảng mười ngày rồi. Đó là lần đầu tiên ta được nhìn thấy phi không đĩnh ở gần như vậy.”

“Phi không đĩnh là gì?”

“À, ngài vẫn chưa biết phi không đĩnh. Ma pháp sư được chia thành nhiều học phái. Trong đó, học phái nghiên cứu luyện kim thuật và ma công học là Tabula. Nơi ấy đã chế tạo ra con thuyền lơ lửng trên không, và nó được gọi là phi không đĩnh.”

“Ý cô là thuyền bay trên trời?”

“Vâng. Ta nghe nói cả vương quốc chỉ có một chiếc, vậy mà Hầu tước đại nhân và đoàn của ngài ấy lại cưỡi nó đến đây.”

“Không, thuyền làm sao bay trên trời được?”

“Hừ! Ma pháp sư tạo ra lửa, sấm sét, băng thì không lạ sao? Thậm chí bọn họ còn trị liệu người bị thương bằng ngâm xướng ma pháp nữa. Nghĩ như vậy, thuyền bay trên trời chẳng là gì cả.”

“À, nói vậy thì cũng đúng. Phải rồi.”

Uyên Xích Hà gật đầu.

Nghĩ lại, trong thân thể hắn còn có đến chín Cửu Thiên Kiếm Linh, một con thuyền bay trên trời thì có gì lạ chứ.

“Nhưng luyện kim thuật và ma công học tốn tiền khủng khiếp.”

“À, không phải làm bằng ngâm xướng ma pháp sao?”

“Nghiên cứu luyện kim thuật và ma công học cần những vật liệu rất đắt đỏ. Vì vậy nghe nói giá một chiếc phi không đĩnh cực kỳ kinh người. Chỉ riêng chuyện vương cung chỉ có một chiếc thôi cũng đủ hiểu rồi. Nhưng chuyện gì lại nghiêm trọng đến mức họ phải cưỡi nó đến tận đây nhỉ? Nhìn việc họ không ở lại trong làng mà lập tức rời đi, có vẻ không phải vì Elio đại nhân. Ngài có biết vì sao không?”

* * *

 

Chapter 1009: Iliana cũng nhìn thấy sao?

 

Iliana lặng lẽ nhìn Elio.

Không hiểu sao nàng cảm thấy có lẽ hắn biết lý do phi không đĩnh bay đến tận vùng biên viễn phương bắc.

“Chuyện Iliana không biết, ta làm sao biết được?”

Uyên Xích Hà giả vờ không biết.

Dù hắn có chậm hiểu đến đâu, cũng biết chuyện khe nứt trên băng bích không thể tùy tiện nói ra.

Iliana nửa tin nửa ngờ, nhưng không hỏi sâu thêm.

Bởi quan hệ giữa nàng và hắn chưa thân thiết đến mức ấy.

Iliana vừa chỉnh lại băng vải của Elio, vừa chuyển đề tài.

“Giờ ngài định đến Cluton sao?”

Nàng hỏi vậy vì nếu muốn nhận tước nam tước từ Hầu tước Bernardo, hắn phải đến Cluton.

“Không. Trước đó ta còn muốn ghé qua một nơi.”

“Đừng để Hầu tước đại nhân chờ quá lâu. Các lãnh chủ không kiên nhẫn đâu.”

Uyên Xích Hà khẽ liếc Iliana.

Mỗi khi nói chuyện với nàng, hắn thường không phân biệt được đó là thiện ý dành cho mình, hay chỉ thị của Hầu tước Bernardo.

“Không, trước đó chẳng phải kỵ sĩ cũng có quyền tự do lựa chọn chủ nhân sao?”

“Đương nhiên là có. Nhưng lãnh chủ chịu ban tước cho dã nhân không nhiều đâu.”

“À, lại còn có chướng ngại kiểu đó nữa.”

“Không chỉ vì chuyện đó, trong số các lãnh chủ phương bắc, Hầu tước Bernardo là một quý tộc rất tốt.”

“Ta sẽ tham khảo.”

Iliana cảm nhận được sự cố chấp của Elio, bèn mỉm cười hỏi.

“Ngài bao nhiêu tuổi?”

Nhìn bề ngoài, hắn còn rất trẻ, vậy mà đã có thể sử dụng Aura, khiến nàng quá đỗi tò mò.

“Hai mươi bảy.”

“Chà! Trẻ như vậy mà đã dùng được Aura rồi sao? Thật khó tin. Ta hai mươi lăm tuổi.”

Uyên Xích Hà nhún vai với vẻ ngượng ngùng.

“Nếu vị trị liệu sư cô nương này biết ta từng được gọi là đệ nhất nhân cổ kim ở võ lâm, chắc sẽ ngất mất.”

“Nghe nói tu luyện linh khí cũng không dễ dàng, ngài thật sự rất lợi hại.”

Trong khoảnh khắc, mắt Uyên Xích Hà thoáng hiện dị sắc.

Ngoại trừ tông môn ở Cửu Châu, đây là lần đầu tiên hắn nghe được lời như vậy.

“Ừm, Iliana?”

“Vâng?”

“Cô có biết vì sao chênh lệch giữa Mana User và người tu luyện linh khí lại lớn đến vậy không?”

“À!”

Iliana nhìn Elio bằng ánh mắt thương cảm.

Tu luyện linh khí là khả năng mới dành cho những dã nhân không nhận được “phúc lành của Mana”, đồng thời cũng là dấu ấn của kẻ thấp kém.

“Nói đơn giản, vì Mana là phúc lành của Sáng Thế Thần, còn linh khí là phương pháp tu luyện do Thú nhân phát hiện.”

“…”

Uyên Xích Hà không lập tức hiểu ý nàng.

Vì vậy, Iliana tiếp tục giải thích.

“Chỉ những người được lựa chọn mới có thể cảm nhận Mana. Đó không phải thứ con người chỉ cần cố gắng là có được. Những người giác tỉnh Mana, thường được gọi là Mana User, nói rằng Mana là căn nguyên của vạn vật. Với người bình thường như chúng ta, đó thật sự là chuyện bắt bóng mây. Mana không thể thấy, cũng không thể cảm nhận, vậy mà lại là căn nguyên của vạn vật…”

“Vậy linh khí thì sao?”

“Gốc rễ của linh khí là tinh khí của sinh linh. Thật ra chính vì điều đó mà Thú nhân tộc và dã nhân bị đối xử kỳ lạ hơn.”

“Không, linh khí thì có gì chứ?”

“Bởi nhìn bề ngoài, quá trình tu luyện linh khí và quá trình Ma tộc đạt được ma lực khá giống nhau. Ma tộc cũng hấp thu tinh khí của sinh linh để tăng trưởng ma lực.”

“Ma tộc hấp thu tinh khí… nên bị xem tương tự sao?”

Uyên Xích Hà, một người tu luyện linh khí, lập tức hiểu câu ấy.

“Đúng vậy. Thú nhân và dã nhân tu luyện tinh khí của chính mình, còn Ma tộc thì cướp đoạt tinh khí của sinh linh khác. Linh khí và ma khí của Ma tộc hoàn toàn khác nhau, nhưng có rất nhiều người nhìn người tu luyện linh khí bằng ánh mắt nghi ngờ. Họ cho rằng liệu có phải người tu luyện linh khí cũng âm thầm cướp đoạt tinh khí của sinh linh khác như Ma tộc hay không.”

“Hừ! Vậy ma khí của Ma tộc cũng yếu hơn Mana sao?”

“Không phải vậy. Nghe nói Ma tộc lập lời thề với Ma Thần, sau đó có thể mượn dùng một phần năng lực của Ma Thần. Trong trường hợp đó, họ còn mạnh hơn Mana User rất nhiều.”

“Ma Thần là nói Kama Devias sao?”

“Vâng? Kama Devias là Thái Dương Thần mà. Ma Thần là vị thần sáng tạo Ma giới, là bản thân hắc ám. Có thể nói hoàn toàn đối lập với Thái Dương Thần Kama Devias.”

“À, vậy Kama Devias là thiện thần sao?”

“Đương nhiên rồi. Đó là chủ thần được đế quốc thờ phụng mà.”

“Chà…”

Trong khoảnh khắc ấy, Uyên Xích Hà nhận ra kế hoạch của mình sẽ không hề suôn sẻ.

Hắn không ngờ Thiên Tử Ma lại là chủ thần của đế quốc.

Nhìn hắn thất thần, Iliana tiếp tục nói.

“À phải rồi, hãy cẩn thận với hắc ma pháp sư.”

“Vì sao?”

“Trong số hắc ma pháp sư có những kẻ bán linh hồn cho Ma Thần như Ma tộc. Bọn họ được gọi là Trader, và cũng cướp đoạt tinh khí cùng linh khí của con người như Ma tộc. Thứ Trader thích nhất là Thú nhân và dã nhân.”

“À! Vì linh khí sao?”

“Vâng. Linh khí mạnh hơn tinh khí mà sinh linh vốn có rất nhiều. Nói chung, nếu Thú nhân và dã nhân gặp Trader… có thể xem như cuộc đời kết thúc từ ngày hôm đó.”

Uyên Xích Hà gật đầu rồi hỏi.

“Không phải tất cả hắc ma pháp sư đều là Trader chứ?”

Thấy Iliana nhắc riêng “hắc ma pháp sư” và “Trader”, hắn có cảm giác là vậy.

“Đương nhiên. Phần lớn hắc ma pháp sư nghiên cứu nguyền rủa hoặc một loại độc ma pháp vô hình gọi là Spirit Poison.”

“Spirit Poison?”

“Spirit Poison là thứ khiến linh hồn của đối tượng trúng độc rồi chết ngay, hoặc bị sai khiến theo ý muốn của người thi triển. Vì không thể biết cũng không thể ngăn chặn, nên đó là ma pháp bị đế quốc và các vương quốc cấm.”

“Cái đó cũng chẳng tốt lành gì nhỉ? Sao lại làm những chuyện xấu xa như vậy?”

“Chắc để thỏa mãn dục vọng âm u của bọn họ. Hắc ma pháp dù vòng tròn không cao vẫn có thể phát huy uy lực. Vì vậy nghe nói những ma pháp sư không có tài năng một khi rơi vào cám dỗ ấy thì không thể thoát ra.”

“Vậy trong số ma pháp sư cao cấp không có hắc ma pháp sư sao?”

“Họ chắc cũng học một hai hắc ma pháp trí mạng. Dù chỉ để đối phó thôi cũng cần.”

“Chỉ để đối phó thôi?”

“Phụt! Ma pháp sư cao cấp dù không dùng hắc ma pháp cũng đã đủ đứng trên người khác rồi. Một khi trở thành ma pháp sư cao cấp thì chẳng có gì không làm được, vậy họ cần gì phải bị người đời chỉ trỏ sau lưng mà dùng hắc ma pháp?”

“À, nói vậy cũng đúng. Hôm nay ta học được rất nhiều. Đa tạ.”

“Không có gì đâu. Toàn là những chuyện người khác đều biết cả. Ngài nói vậy lại khiến ta ngượng.”

Iliana đỏ mặt.

Được cảm tạ vì kể những chuyện mà bất kỳ người nào trên lục địa Rodina cũng biết, nàng thấy đến mức ngượng ngùng.

Đúng lúc ấy, trợ thủ của nàng là Amber hớt hải chạy vào phòng.

“Iliana! Có lẽ ngài phải ra ngoài xem thử!”

“Vì sao?”

“Có người lạ ném lại một kiện hành lý kỳ quái rồi đi.”

“Hành lý kỳ quái?”

“Vâng, là một cái bao lớn…”

Amber bỏ lửng câu nói.

“Không phải bao dược liệu sao? Thỉnh thoảng cũng có người lặng lẽ quyên tặng kiểu đó mà.”

Trước lời Iliana, Amber lắc đầu dữ dội.

“Trên bao có máu thấm ra.”

Nghe vậy, Iliana vội vã đi ra ngoài.

Uyên Xích Hà nghĩ đó là chuyện của trị liệu sở, nên bình tĩnh kiểm tra trạng thái cơ thể mình.

May thay, dù thời gian ngắn ngủi, nội ngoại thương của hắn đều đã khỏi.

Xem ra năng lực của Iliana với tư cách trị liệu sư quả thật khá tốt.

Khi Uyên Xích Hà đang hài lòng nghĩ đến điểm đến kế tiếp, Iliana trở lại với gương mặt cứng đờ.

“Sao vậy?”

“Haiz! Ta đã bảo đừng xem thường các lãnh chủ rồi mà.”

“Vâng?”

“Trong bao chứa đầy tai người.”

“Tai người?”

Uyên Xích Hà nhìn Iliana bằng ánh mắt hoang đường.

Tại sao lại mang trò mà đám Lục Lâm ác độc thỉnh thoảng làm đến trị liệu sở?

“Là tai của dã nhân. Chắc chắn Bá tước gia Putokoa gửi đến. Cuối cùng chuyện đã thành ra thế này.”

“…”

Trong khoảnh khắc, Uyên Xích Hà cảm thấy đầu óc trống rỗng.

Hành động của hắn đã khiến những dã nhân vô tội bị sát hại…

Uyên Xích Hà đứng sững một lúc rồi hỏi bằng giọng khô khốc.

“…Có bao nhiêu cái?”

“Khoảng ba trăm cái, từ trẻ nhỏ đến người già… Có vẻ bọn họ đã diệt sạch một bộ tộc để làm gương. Chắc chắn là người Sơn tộc.”

“Cô biết Bá tước gia Putokoa có bao nhiêu gia thần không?”

“Vì sao? Ngài thật sự định báo thù sao? Đừng mơ đến chuyện đó. Nếu trở thành mục tiêu của Kỵ sĩ đoàn Griffon, Elio đại nhân không sống nổi một ngày đâu. Hơn nữa, các lãnh chủ phương bắc được ca tụng là anh hùng bảo vệ vương quốc Escatos và lục địa Rodina. Ngài cũng không thể làm được đâu, nhưng nếu vạn nhất Elio đại nhân gây tổn hại đến Bá tước Putokoa, ngài sẽ trở thành phản nghịch của vương quốc.”

Uyên Xích Hà dứt khoát nói.

“Ta thề, tất cả người Putokoa liên quan đến cái chết của dã nhân đều sẽ chết. Bá tước, Kỵ sĩ đoàn Griffon, thậm chí cả quý tộc, không một ai ngoại lệ.”

Trong khoảnh khắc, Iliana run lên trước cảm giác kỳ dị, như thể Elio vừa trở thành trung tâm của vũ trụ.

Một lát sau, Uyên Xích Hà đi ra ngoài, băng qua sân rồi nhìn thấy cái bao “chứa tai” kia.

Iliana bước đến cạnh hắn, người đang im lặng nhìn xuống cái bao thấm máu.

“Đừng tự trách mình quá. Cái chết oan khuất của dã nhân không chỉ có chuyện này. Chỉ là chuyện có thể xảy ra đã xảy ra mà thôi.”

“Ta có thể nhờ cô một chuyện không?”

“Vâng, nếu là chuyện ta làm được, ta sẽ giúp.”

“Dù là hỏa táng hay mai táng, hãy chôn cất họ theo tang lễ của dã nhân.”

“Ta sẽ làm.”

Iliana sảng khoái nhận lời.

Dù Elio không nhờ, nàng vốn cũng định làm chuyện ấy.

“Đa tạ. Muốn đến Hirhera thì phải đi hướng nào?”

“Hirhera sao? Nghe nói mọi con đường đến đó đều đã bị chặn…”

“Chỉ cần nói cho ta biết hướng đi cũng được.”

Iliana chỉ về phía đông bắc, nói.

“Nếu cứ đi thẳng theo hướng này, ngài sẽ đến Hirhera. Nghe nói binh lính đang chặn đường, nên trái lại sẽ dễ tìm. Nếu thật sự không biết, ngài cũng có thể men theo băng bích phía bắc mà đi mãi về hướng đông, nhưng cách đó quá khó, ta không khuyên ngài chọn.”

“Đa tạ. Nếu sau này còn gặp lại, ta nhất định sẽ báo đáp ân tình.”

Uyên Xích Hà vô thức chắp tay vái chào.

Iliana cúi đầu đáp lễ hắn.

Sau khi cáo biệt, Uyên Xích Hà rời đi không ngoảnh đầu lại.

Amber bước đến cạnh Iliana đang đứng với vẻ mặt cô tịch.

“Kẻ chuyên gây chuyện đi rồi, thấy nhẹ lòng thật. Chắc hắn sẽ đi tìm Hầu tước đại nhân để nhận tước vị nhỉ?”

“Hẳn vậy.”

“Ngài vất vả nhiều rồi.”

“Vất vả gì chứ, chỉ làm việc trị liệu sư nên làm thôi.”

“Ôi, dù vậy Iliana còn thay cả y phục cho dã nhân đó mà. Trên đời có trị liệu sư nào thay y phục cho dã nhân chứ? Đương nhiên lúc ấy ngài không biết hắn là dã nhân.”

“Chẳng phải vì cô nói mình không làm nổi nên ta mới thay sao?”

“Hì hì, thấy toàn thân hắn đẫm máu, ta thật sự không cởi được. Nghĩ đến chuyện ngực hay bụng hắn có thể đã nát bét… ui! Ghê quá.”

Amber chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy kinh, toàn thân run lên.

“Nhát gan như vậy mà làm trị liệu sư được sao?”

“Nếu thật sự không được thì làm dược sư vậy. Mà Iliana cũng nhìn thấy sao?”

“Nhìn thấy gì?”

“Đêm dã nhân đó mới được đưa đến… nghe nói trên trán hắn phát sáng. Có thật không?”

“Ai nói vậy?”

“Christopher.”

Iliana cau mày.

Có vẻ thằng bé làm việc vặt tình cờ nhìn thấy chuyện đó rồi đi kể.

“Trong phòng có một con dạ quang trùng. Chắc nó nhìn thấy thứ đó thôi.”

“À!”

Amber gật đầu với vẻ “biết ngay mà”.

Thánh Ngân, thứ nghe nói chỉ các đại tư tế cao cấp của đế quốc mới có, làm sao có thể xuất hiện trên người một dã nhân chứ.

Iliana cùng Amber chôn cái bao chứa tai ở sân sau, rồi thắp loại hương mà dã nhân yêu thích trước mộ.

Sau đó, nàng thầm cầu nguyện với nữ thần Shastra Parakti, người bảo hộ Cửu Trùng Thiên.

“Xin hãy giúp hắn hoàn thành bình an việc hắn muốn làm. Và…”