1440 1449

 

Chapter 1440: Trong kiếp người ngắn ngủi như ánh chớp, chẳng còn chỗ cho điều gì khác

 

Trước khi trời sáng, Uyên Xích Hà rời khỏi nhà ở Nhữ Nam, nhưng không đi đến miếu thờ Cửu Thiên Huyền Nữ.

Trái lại, hắn bước ra cánh đồng mùa đông hoang vắng.

Vì mù đường, chẳng bao lâu hắn đã lạc mất phương hướng, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm.

Bởi với một kẻ vốn không có nơi nào để đi như hắn, thiên hạ này đi đâu cũng như nhau mà thôi.

Hắn cứ đi mãi cho đến khi mặt trời lên tới đỉnh đầu, rồi dừng chân trước một ngôi Thổ Địa Thần Miếu cũ nát.

Qua khe cửa gỗ đã mục nát, gần như bung mất một nửa vì chẳng ai trông nom, có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Một lão ăn mày đang dùng cành cây khều đống lửa sắp tàn.

Đúng lúc ấy cảm nhận được động tĩnh, lão ăn mày quay đầu lại, vừa vặn chạm mắt với thư sinh.

Thế nhưng lão ăn mày chỉ thờ ơ quay đầu đi.

Nửa ngày mới gặp được một người, Uyên Xích Hà thấy có chút vui, bèn cẩn thận mở cửa bước vào trong.

Lão ăn mày thuận miệng hỏi:

“Người vùng này à?”

“Không.”

“Đã vào rồi thì đừng đứng ngây ra đó, ngồi xuống đi. Nói vậy nghe như nhà của ta, nhưng thật ra ta cũng chỉ là kẻ đi ngang qua thôi.”

Uyên Xích Hà ngồi xổm xuống đối diện lão ăn mày.

“Chậc chậc! Đường đường là nam nhi đại trượng phu mà chẳng phóng khoáng chút nào… Cứ ngồi thoải mái đi. Ta không ăn thịt ngươi đâu.”

“Bèo nước gặp nhau, người khác ngồi xổm hay nằm dài thì cũng đừng bận tâm làm gì. Mà thứ đang nướng trong lửa kia là gà ăn mày sao?”

“Vừa nhìn đã nhận ra, cũng khá đấy. Đúng vậy. Trước đây từng ăn rồi à?”

“Hình như từng ăn một hai lần.”

“Ấy, hai lần thì là hai lần, một hai lần là thế nào? Đám người có dáng vẻ học giả các ngươi lúc nào cũng mắc cái tật mập mờ. Chẳng có chút dứt khoát nào.”

“Lâu quá rồi nên ký ức mơ hồ thôi. Lão trượng mới là người thời trẻ từng đọc sách phải không?”

“Chỉ nếm qua chút mùi vị thôi.”

Ánh mắt Uyên Xích Hà tự nhiên dời xuống bên hông lão ăn mày.

Hắn nhìn thấy ba nút thắt.

Tam kết, tức là địa vị cỡ phân đà chủ.

Xét theo tuổi tác tóc bạc trắng của lão nhân này, địa vị ấy cũng khá thấp.

“Có vẻ lão trượng là người Cái Bang?”

“Trông ngươi là thư sinh, vậy mà cũng biết quy củ võ lâm. Ngươi hình như không phải người trong giới này…”

Phân đà chủ Phòng Huyện, Cửu Chỉ Khất Thực Quan Sơn Nguyệt nhìn thư sinh bằng ánh mắt khó đoán.

Trang phục đúng là một thư sinh sa cơ, nhưng quanh thân lại toát ra khí độ khiến người ta khó lòng tùy tiện khinh nhờn.

Trường hợp như vậy, rất có thể là xuất thân từ danh môn vọng tộc, hoặc là đệ tử của kỳ nhân ẩn thế.

Chưa kịp dò hỏi duyên cớ, thư sinh đã lên tiếng trước:

“Lang bạt đó đây nên nghe lỏm được đôi chút. Có điều tuổi của lão trượng hình như hơi cao so với tam kết thì phải?”

“Chọn nhầm phe nên thành ra vậy.”

“Không lẽ ăn mày cũng chia phe kéo cánh?”

“Ấy! Ngươi nói vậy là không biết rồi. Ngươi tưởng ăn mày không phải người sao? Chỉ cần hai người tụ lại là đã có kẻ muốn dạy đời rồi.”

“Thật đáng kinh ngạc. Vậy sao lão trượng không chọn phe cho đúng?”

“Phân đà chủ thì có gì không tốt mà ngươi nói thế? Còn ngươi, đang lúc tuổi xuân phơi phới, sao lại lang bạt bên ngoài?”

“Ta cũng vì cơ duyên xảo hợp mà thành ra vậy thôi. Khi nào thì ăn thứ đó?”

Uyên Xích Hà lặng lẽ đổi chủ đề.

Quan Sơn Nguyệt già đời, tự đoán thư sinh có chuyện khó nói, nên cũng không hỏi thêm.

“Lấy ra bây giờ là vừa khéo.”

Ngay sau đó, Quan Sơn Nguyệt dùng cành cây moi từ trong đống than ra một cục bùn.

Hai người im lặng chờ lớp bùn nóng nguội đi.

Một khoảng lặng kỳ lạ bao trùm Thổ Địa Thần Miếu.

Nhưng chẳng ai mở miệng trước.

Quan Sơn Nguyệt dùng cành cây gõ gõ vào cục bùn, rồi thuận miệng nói:

“Sống đến từng này tuổi, ta thấy nhân sinh cũng chẳng có gì ghê gớm. Ăn ngon, ngủ yên, bài tiết thông suốt, vậy chẳng phải là một đời thành công rồi sao?”

“Lão trượng vừa nói chỉ cần hai người tụ lại là có kẻ muốn dạy đời, hóa ra là đang nói chính mình.”

Bị thư sinh nhanh miệng phản bác, Quan Sơn Nguyệt lắc đầu như chịu thua.

Biết rõ mình là phân đà chủ Cái Bang mà vẫn đối đãi thản nhiên như vậy!

Quả nhiên nam nhân này không tầm thường.

“Đây cũng là duyên phận, chi bằng thông tên họ đi. Ta là phân đà chủ Phòng Huyện, Cửu Chỉ Khất Thực Quan Sơn Nguyệt.”

Thấy thư sinh nhìn sang, Quan Sơn Nguyệt liền xòe rộng một bàn tay thiếu mất ngón cái.

“Vì dùng chín ngón tay đi ăn xin nên mới có biệt hiệu ấy. Ngón này bị chặt vì cờ bạc. Ta vốn xuất thân từ gia tộc văn thần, cuối cùng phải dấn thân vào Cái Bang cũng vì trò cờ bạc đáng chết đó.”

Quan Sơn Nguyệt không hiểu vì sao mình lại e dè một thư sinh mới gặp lần đầu.

Ngày thường, ngay cả với đám trung niên lão làng hắn cũng nói năng cộc lốc, vậy mà chẳng hiểu sao trước mặt thư sinh này, hắn lại không làm được.

“Ta tên Uyên Nam Thiên.”

“Nam Thiên à… đúng là cái tên khiến lòng người phấn chấn.”

Uyên Xích Hà bật cười khẽ.

Khi lớp bùn nguội, Quan Sơn Nguyệt dùng ngón tay bóc lớp bùn cứng ra.

Nhìn thấy lông vũ lộ ra bên trong lớp bùn, Uyên Xích Hà nghiêng đầu.

“Đúng là gà ăn mày chứ?”

“Chính xác thì là chim trĩ ăn mày. Nơi này lấy đâu ra gà? Không có gà thì lấy trĩ thay gà.”

Quan Sơn Nguyệt xé một miếng thịt đưa cho thư sinh.

Uyên Xích Hà không khách khí, nhận lấy rồi ăn ngay.

“Nhạt quá. Xem ra chẳng có gì để nêm nếm cả?”

“Hừ! Nếu có muối mang theo bên mình thì còn sống kiếp ăn mày làm gì? Ăn chực của ăn mày mà còn chê khẩu vị, xem ra ngươi từng là con cháu nhà quyền quý.”

“Không phải con cháu nhà quyền quý, chỉ là bản thân ta hơi quý thôi.”

Trước câu trả lời kỳ lạ ấy, Quan Sơn Nguyệt đang ăn thịt trĩ cũng liếc nhìn thư sinh một cái.

Nhưng hắn không bắt bẻ.

Thật ra, việc hắn không thể tùy tiện nói trống không với người này cũng chính vì điều đó.

“Thân thể quý giá như vậy, sao lại đến tận nơi này?”

“Nơi này thì sao? Nơi này có gì không tốt?”

“Hoang vắng, lạnh lẽo, chẳng có gì ăn… đến cả lữ nhân lang bạt cũng không tìm tới nơi này.”

“Vậy phân đà chủ đại nhân vì sao lại thảm hại ở nơi này? Ta thì cứ cho là đi ngang qua đi.”

“À, ngươi nói là đi ngang qua nhỉ…”

Tự trách mình lỡ lời vô ích, Quan Sơn Nguyệt tiếp tục nói:

“Ta thân tâm mỏi mệt, nên ở đây có chút thời gian một mình.”

“À, vậy là chọn nhầm phe rồi.”

“Đúng vậy. Ta ở Phòng Huyện suốt ba mươi năm, vậy mà đột nhiên lại bảo ta đi Thập Yển.”

“Nhưng Thập Yển chẳng phải tốt hơn sao?”

“Ở tuổi này mà đi Thập Yển không có chức vụ gì… chẳng phải đến chết cũng chỉ còn cách đi xin ăn thôi à?”

“À…”

Nghe vậy, Uyên Xích Hà dường như hiểu được vì sao Quan Sơn Nguyệt bi thống.

Một kẻ quen làm đầu rắn, nay phải làm đuôi rồng, đương nhiên là khổ sở.

“Nhưng vừa rồi lão trượng chẳng nói ‘sống rồi mới thấy nhân sinh chẳng có gì ghê gớm. Ăn ngon, ngủ yên, bài tiết thông suốt, vậy chẳng phải là một đời thành công rồi sao?’ à?”

“Cái đó là vì thấy sắc mặt ngươi chẳng thiết sống nên ta mới nói thế. Nếu chỉ biết ăn, ngủ, bài tiết, vậy con người khác gì chó lợn? Không phải sao?”

Uyên Xích Hà ngơ ngác hỏi lại:

“Tức là lão trượng nói với người khác như vậy, nhưng đến lượt mình thì lại không sống được như thế?”

“Đừng xuyên tạc. Câu đó chỉ là lời ta nói để an ủi ngươi mà thôi.”

“Mặt ta trông cần được an ủi lắm à?”

“Ánh mắt ngươi giống như người đã sống cạn cả đời này. Nói sao nhỉ, như thể ngươi chẳng còn chút lưu luyến gì với thế gian này nữa.”

Uyên Xích Hà nhìn Quan Sơn Nguyệt bằng ánh mắt mới mẻ.

Hắn vốn chỉ tưởng đó là một lão ăn mày bị thế tục vùi dập, không ngờ lão lại khá tinh mắt.

Đó chính là sự từng trải của đời người chăng?

“Lão trượng nghĩ trên đời này có thứ gì là vĩnh hằng không?”

“Đương nhiên có.”

“Lão trả lời dễ dàng quá đấy?”

“Ngươi sống đến tuổi ta rồi tự nhiên sẽ hiểu thôi.”

Trước lời của Quan Sơn Nguyệt, người đáng tuổi cháu mình, Uyên Xích Hà thầm hừ mũi.

“Tình yêu nam nữ cũng vĩnh hằng sao?”

“Đương nhiên. Chẳng phải có câu bách niên giai lão đó sao?”

“Qua trăm năm thì sao?”

“Khi ấy chỉ còn xương trắng thôi… phải công nhận là vĩnh hằng chứ.”

“Nếu không già, không chết, sống ngàn năm vạn năm thì sao? Khi ấy còn có thể nói tình yêu là vĩnh hằng không?”

“Đó chẳng qua là bắt bẻ câu chữ thôi. Trên đời này làm gì có người sống ngàn năm vạn năm?”

“Thần tiên chẳng phải bất lão trường sinh sao?”

“Thần tiên đâu phải người. Phàm thứ gì ít ỏi mới là quý. Người đời hâm mộ thần tiên, nhưng ta không nghĩ vậy. Ví như tuổi thọ con người ngắn ngủi, cũng không hẳn chỉ là thiệt thòi. Chính vì con người chỉ sống được một giáp sáu mươi năm, nên ngược lại mới có thể hưởng được vĩnh hằng.”

“…”

Trong khoảnh khắc ấy, Uyên Xích Hà nghẹn lời.

Lão ăn mày này thật sự đã nhìn thấu bản chất điều khiến hắn đau khổ.

“Ngươi vừa hỏi tình yêu nam nữ mà. Sở dĩ có thể nói nó vĩnh hằng, xét cho cùng…”

“Là vì tuổi thọ con người ngắn ngủi.”

“Đúng vậy. Yêu nhau cháy bỏng rồi chết đi, chẳng phải chỉ có thể gọi đó là vĩnh hằng sao? Trong kiếp người ngắn ngủi như ánh chớp, chẳng còn chỗ cho điều gì khác chen vào nữa.”

“Thì ra là vậy. Ta hoàn toàn hiểu rồi.”

Đến lúc này, Uyên Xích Hà mới có thể hiểu vì sao nữ nhi của mình từ bỏ tu đạo.

Nữ nhi đã từ chối trở thành thần tiên để ôm lấy vĩnh hằng.

Trong tuổi thọ ngắn ngủi của nhân gian có một thứ đặc biệt mà bất lão trường sinh không thể có được.

Tình yêu vĩnh hằng cũng là một trong số đó.

Đã tận mắt nhìn thấy biết bao sinh lão bệnh tử, vậy mà đến tận bây giờ hắn mới hiểu ra!

“Nhưng nói vậy không có nghĩa tình yêu của thần tiên không vĩnh hằng. Ta đâu phải thần tiên, làm sao biết được? Biết đâu ở nơi nào đó cũng có một vị thần tiên mang mối tình chí thuần chí thiết.”

“Có sao?”

“Phật gia chẳng phải có câu ‘trong sát-na có vĩnh hằng, trong vĩnh hằng có sát-na’ đó sao? Nếu có thể xem tháng năm vĩnh kiếp như một sát-na, thì cũng chẳng phải không thể. Đương nhiên, phải yêu một người đến mức ấy mới được.”

“Nhưng nếu hai người sống ở hai thế giới khác nhau, vĩnh viễn không thể gặp nhau thì sao?”

“Ngươi nói cứ như người nước Kỷ lo trời sập vậy. Đừng quá chìm đắm trong tưởng tượng của riêng mình. Phàm việc gì cũng nên vừa phải.”

Nói xong, Quan Sơn Nguyệt phủi áo đứng dậy.

Lời hay nói một hai lần đã đủ, huống chi cứ tiếp tục nói những lời có cũng được không có cũng chẳng sao, thật khiến người ta chán ngấy.

“Lão đi à?”

“Ta định tranh thủ khi mặt trời còn lên mà trở về phân đà. Trời tối rồi thì chỉ tổ hao thân thôi.”

“Ta không tiễn xa đâu.”

“Hừ hừ. Ngươi cũng là người mặt dày đấy. Ngày sau nếu có đến Thập Yển, cứ tìm ta. Khi ấy ta sẽ đãi ngươi món gà ăn mày đúng nghĩa.”

Quan Sơn Nguyệt không ngoảnh đầu lại, cứ thế rời đi.

Uyên Xích Hà ở lại một mình, ngồi tại chỗ tụng niệm Thái Thượng Chính Nhất Giáng Lâm Thần Chú cho đến khi mặt trời lặn.

Ánh ráng chiều nhuộm đỏ cánh đồng và Thổ Địa Thần Miếu.

Uyên Xích Hà bị cảnh tượng kỳ vĩ do đại tự nhiên tạo nên cuốn hút, bèn bước ra ngoài.

Khi ráng chiều đạt đến cực thịnh, phía sau bỗng vang lên tiếng lửa cháy bừng bừng.

Uyên Xích Hà chậm rãi quay người lại.

Tựa như ngọn lửa của ráng chiều đã lan sang Thổ Địa Thần Miếu.

Đó vốn là hiện tượng hắn mong chờ từ lâu, nhưng Uyên Xích Hà vẫn cố ý dùng vẻ mặt hờ hững nhìn ngọn lửa.

Là vì Nam Cung Nhiên đã đăng tiên sao?

Chỉ cần nghĩ đến Cửu Thiên Huyền Nữ, trái tim vốn đã đông cứng của hắn lại bắt đầu đập mạnh.

Hắn tưởng bây giờ mình đã ổn rồi, vậy mà vừa nghĩ đến chuyện sẽ gặp lại Cửu Thiên Huyền Nữ, trong đầu đột nhiên như bị sương mù dày đặc phủ kín.

Hắn thầm lẩm bẩm trong lòng rằng “Nam Cung Nhiên chẳng qua chỉ là một trong những kiếp chuyển sinh của Cửu Thiên Huyền Nữ”, gắng gượng đè nén cảm xúc đang dâng trào.

Một lát sau, khi đã thành công giữ lại được tâm thần dao động, Uyên Xích Hà chậm rãi bước vào Thổ Địa Thần Miếu.

Bên trong Thổ Địa Thần Miếu phủ đầy mây trắng, tựa như trên đỉnh núi.

Giữa làn mây cuồn cuộn, Cửu Thiên Huyền Nữ thản nhiên nói:

“Uyên Xích Hà, nguyện vọng của ngươi đã chạm đến ta. Ngươi có điều gì mong cầu?”

* * *

 

Chapter 1441: Ta muốn đến tầng trời thứ tư

 

Uyên Xích Hà nhìn gương mặt Cửu Thiên Huyền Nữ.

Nàng giống như Nam Cung Nhiên đã đăng tiên mấy năm trước, nay lại giáng lâm nhân thế.

Nhưng chỉ có gương mặt là giống mà thôi. Ánh mắt Cửu Thiên Huyền Nữ nhìn hắn không phải ánh mắt của Nam Cung Nhiên.

Biết nàng không phải người ấy, trong lòng hắn chát đắng, nhưng đồng thời được gặp lại vẫn khiến hắn vui mừng.

Uyên Xích Hà quyết định sẽ không oán trách, cũng không tiếc nuối lựa chọn của Nam Cung Nhiên nữa.

Nghĩ đến tuổi thọ gần như vô hạn của thần tiên, duyên phận giữa hắn và nàng quả thật chỉ là một thoáng sát-na.

Dù vậy, vẫn có điều hắn muốn biết.

“Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương. Trước khi nói điều mong cầu, ta có thể hỏi vài chuyện được không?”

“Cho phép.”

Trước giọng điệu ấy của Cửu Thiên Huyền Nữ, Uyên Xích Hà hơi chạnh lòng, nhưng rất nhanh đã gạt ý nghĩ ấy đi.

“Nam Cung Nhiên thật sự là một kiếp chuyển sinh của Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương sao?”

“Đúng vậy.”

“Vậy Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương hiện tại và Nam Cung Nhiên là…”

Câu hỏi của Uyên Xích Hà còn chưa dứt, Cửu Thiên Huyền Nữ đã đáp:

“Nam Cung Nhiên là một phần của ta, nhưng cũng là toàn bộ của ta.”

“À…”

Uyên Xích Hà như có điều ngộ ra.

Nhìn lại, quan hệ giữa Shastra Parakti nhục hóa và Nam Cung Nhiên mà hắn từng trải qua ở tầng trời thứ tư cũng là như vậy.

Có lẽ Cửu Thiên Huyền Nữ cho rằng cần giải thích thêm, nên lại nói:

“Duyên phận giữa ta và ngươi chẳng qua chỉ là một thoáng sát-na. Nếu ngươi không có được Cửu Thiên Kiếm Linh, ngươi và ta cũng sẽ không có ngày đối thoại như thế này.”

Uyên Xích Hà hiểu lời Cửu Thiên Huyền Nữ.

Nếu là vậy, hắn cũng sẽ già chết như Thẩm Thống, ngay cả cơ hội đối thoại cũng không có.

“Là vì ta bước lên cảnh giới bán thần nên mọi chuyện mới phức tạp như thế.”

“Đúng vậy.”

“Nếu Nam Cung Nhiên là kiếp trước của Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương, vậy còn ta? Ta cũng là kiếp trước của ai đó sao?”

Trên gương mặt vô cảm của Cửu Thiên Huyền Nữ thoáng lướt qua một nụ cười.

“Về điểm đó, ta có thể nói chắc chắn. Ngươi là một phàm nhân bình thường.”

“Nương nương khẳng định quá đấy?”

“Nếu ngươi là kiếp trước của vị thần tiên nào đó, ngươi cũng có thể đắc đạo. Nhưng ngươi dù nhờ Cửu Thiên Kiếm Linh mà trở thành bán thần, vẫn cách đắc đạo rất xa.”

“…”

Uyên Xích Hà không hỏi thêm về điều đó.

Bởi chính hắn cũng biết rõ mình không thể đắc đạo.

“Hơn nữa… Cửu Thiên Kiếm Linh là sức mạnh thần tiên không thể tiếp nhận. Cho nên ngươi chỉ có thể là con người.”

“Ngay cả thần tiên cũng không tiếp nhận được, vậy làm sao con người tiếp nhận được?”

“Đó là sự huyền diệu chỉ hữu hạn tồn tại mới có. Con người sống trong sát-na, nhưng lại chạm đến vĩnh hằng. Còn thần tiên tuy bất lão trường sinh, lại đã rời xa vĩnh hằng. Bất lão trường sinh và vĩnh sinh khác nhau như trời với đất. Dù đã trở thành thần tiên mà vẫn không thể ngừng tu đạo, chính là vì vĩnh sinh.”

“Nghe giống như muốn trở thành thần vậy, đúng không?”

“Ở tận cùng, có lẽ là thế.”

Uyên Xích Hà gật đầu.

Chuyện ấy chỉ cần nhìn “hiện thế”, “bầu trời của các Vương” và “tầng trời thứ tư” cũng có thể hiểu được.

Trầm mặc một lát, Uyên Xích Hà chợt hỏi:

“Đối với nàng, ta là tồn tại thế nào?”

Cách xưng hô từ “Cửu Thiên Huyền Nữ nương nương” đổi thành “nàng”.

Điều đó có nghĩa câu hỏi này được ném về phía cả “Cửu Thiên Huyền Nữ” lẫn “Nam Cung Nhiên”.

“Ngươi là đứa trẻ đáng thương bị gia đình ruồng bỏ, là anh hùng sau này sẽ cứu thế gian, cũng là một người bạn đời tốt của một nữ nhân.”

“Ta không phải bạn đời tốt. Vì ta đã mong nàng chết trong vòng tay mình.”

Uyên Xích Hà tự giễu nói, rồi chợt giật mình liếc nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ.

Cửu Thiên Huyền Nữ không có gì để nói về chuyện ấy, bèn tự nhiên chuyển đề tài.

“Nếu đã hỏi xong, giờ hãy nói điều ngươi mong cầu.”

Uyên Xích Hà còn muốn trò chuyện với Cửu Thiên Huyền Nữ thêm nữa, nhưng đã đè nén tâm tư đó xuống.

Bởi hắn biết, với Cửu Thiên Huyền Nữ, duyên phận giữa nàng và hắn quả thật chỉ là một tia chớp thoáng qua.

“Ta muốn đến tầng trời thứ tư.”

“Vì sao?”

“Trước khi chết, Kim Xà đã nói những lời kỳ lạ. Nếu tầng trời thứ tư diệt vong, đó là vì ta đã giết Kim Xà. Biết chuyện ấy rồi, ta không thể vờ như không biết.”

Cửu Thiên Huyền Nữ nhìn Uyên Xích Hà bằng ánh mắt kỳ lạ.

Nếu là tình huống đến mức tầng trời thứ tư diệt vong, vậy hắn cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Thế mà hắn lại tự nguyện đến nơi ấy?

“Nếu đúng như lời ngươi nói, sự diệt vong của tầng trời thứ tư là chuyện ngay cả Sáng Thế Thần và Shastra Parakti cũng không ngăn được. Ngươi nghĩ mình làm được sao?”

“Vì ta có Cửu Thiên Kiếm Linh.”

“Cửu Thiên Kiếm Linh không thể bảo vệ ngươi hoàn toàn. Điều đó ngươi hẳn còn rõ hơn ai hết.”

“Nhưng nó có thể giết ác thần một cách hoàn hảo. Như vậy là đủ.”

“Ngươi định chết ở tầng trời thứ tư sao?”

“Không phải. Chỉ là ta đã sống đủ rồi, nên không còn chấp nhất với sống chết nữa.”

“Mới sống vỏn vẹn trăm năm mà cũng dám nói lời ấy.”

“Ta không phải thần tiên, cũng không phải thần. Sống một đời người rồi chết đi, đó là nguyện vọng của ta.”

“Nghe như ngươi đang trách móc lựa chọn của Nam Cung Nhiên.”

“Một phàm nhân nhỏ bé như ta sao dám trách móc kiếp trước của thần tiên?”

“Phàm nhân ngu muội. Cả đời ngươi sẽ không hiểu được nỗi khổ tâm của Nam Cung Nhiên.”

Cửu Thiên Huyền Nữ nhìn Uyên Xích Hà bằng ánh mắt phức tạp.

Dù đó chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi như sát-na, nhưng vì là chuyện gần đây nên mọi thứ vẫn còn rõ ràng sống động.

Nam Cung Nhiên từng chăm sóc Di Minh Giáo Chủ đến tận giây phút cuối cùng, nên nàng biết mình cũng sẽ chết như thế.

Bởi đã là con người thì không thể thoát khỏi vòng sinh lão bệnh tử.

Nhưng nàng không muốn được người bạn đời bán thần của mình ghi nhớ theo cách đó.

Vì vậy, lựa chọn của nàng chính là thông qua tu đạo để đăng tiên.

Dù trong tháng năm dài đằng đẵng sẽ nhớ mong hắn, nàng vẫn chọn một kết thúc đẹp đẽ nhất.

“Vậy, ta có thể đến tầng trời thứ tư không?”

“Ngươi có Thiên Môn, Sáng Thế Thần cũng muốn ngươi đến, nên không phải không thể đi. Nhưng ta không mong ngươi đi.”

“Trước kia chẳng phải nương nương đã nhờ ta đi sao?”

“Sáng Thế Thần của thượng giới hiện giờ đã mất quyền năng, không thể trở thành sức mạnh cho ngươi. Còn đối với Shastra Parakti, ngươi là một người đã bị quên lãng trong tháng năm ức kiếp.”

“Ta không trông mong sự giúp đỡ của chư thần. Từ trước đến nay, quan hệ giữa ta và chư thần cũng chẳng tốt đẹp gì.”

Uyên Xích Hà cười đắng.

Hắn không phải người nhận được trợ giúp từ thần, trái lại còn bị gọi là Thần Sát Giả.

Đối với chư thần tầng trời thứ tư, hắn cũng chẳng kỳ vọng gì.

Ngay cả Shastra Parakti, hậu thân xa xôi của Cửu Thiên Huyền Nữ, cũng vậy.

“Sau khi ngăn thượng giới diệt vong, ngươi định làm gì?”

“Nếu khi ấy còn sống, đương nhiên phải quay về. Dù sao thế giới ta thuộc về vẫn là nơi này.”

“Được. Ta sẽ xem thử nguyện vọng của ngươi có thể thành hay không. Hãy chờ. Sẽ không lâu đâu.”

Nói xong, Cửu Thiên Huyền Nữ cùng mây trắng biến mất không chút dấu vết.

Uyên Xích Hà bước ra ngoài, mới hay trời đã vào đêm.

Hắn đứng lặng, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, hồi tưởng lại cuộc trò chuyện với Cửu Thiên Huyền Nữ.

Tuy tỏ ra bình thản, nhưng khí chất của Cửu Thiên Huyền Nữ hôm nay khác trước.

Trước kia nàng chỉ là một vị thần tiên xinh đẹp, còn Cửu Thiên Huyền Nữ hắn gặp hôm nay thoáng chốc lại giống Nam Cung Nhiên.

Trong lúc đối thoại, hắn gọi nàng là “nàng” cũng vì thế.

Cảm giác như thể hắn vừa trò chuyện với Nam Cung Nhiên vậy.

“Thật là! Chẳng hiểu nổi.”

Giống như Shastra Parakti nhục hóa, kiếp trước của Cửu Thiên Huyền Nữ là Nam Cung Nhiên.

Bất giác, hắn nhớ đến mộng Trang Chu.

Nghĩ rằng Cửu Thiên Huyền Nữ đã mơ một giấc mộng mang tên Nam Cung Nhiên, lòng hắn bỗng dâng lên cảm giác kỳ diệu.

Uyên Xích Hà đang định quay vào Thổ Địa Thần Miếu thì chợt khựng lại.

Trong bóng tối vọng đến tiếng bước chân của nhiều người.

Giữa đồng hoang không có đường sá, chắc chắn không phải khách buôn đi ngang qua, hắn nhất thời không rõ lai lịch của bọn họ.

Một lát sau, từ trong bóng tối xuất hiện một nhóm ăn mày.

Nhìn những cây gậy trong tay họ, hẳn là người Cái Bang.

Một trong số đám ăn mày phát hiện thanh niên lạ mặt trước Thổ Địa Thần Miếu, bèn hỏi:

“Ngươi là ai?”

Uyên Xích Hà là kiểu nam nhân điển hình cứng với kẻ mạnh, mềm với người yếu.

Một tên ăn mày mới gặp lần đầu đã nói năng trống không, nên miệng hắn cũng bật ra lời khó nghe:

“Vậy kẻ hỏi như thế là ai?”

Tên ăn mày dùng vẻ mặt hoang đường nhìn thanh niên từ trên xuống dưới, rồi cau mày nói:

“Như ngươi thấy, bọn ta là hảo hán Cái Bang. Nhìn bộ dạng thì ngươi chỉ có một mình, xem ra gan ngươi đã bị chó tha mất rồi. Cái Bang bọn ta tuy thuộc Hạo Thiên Minh, nhưng…”

“Biết rồi. Là đám ăn mày chẳng liên quan gì đến đạo đức. Thỉnh thoảng còn trộm đồ của người ta, đến chỗ người khác buôn bán gây rối cũng rất giỏi. Nếu không lấy xin ăn làm nghề chính, bị gọi là tà phái cũng còn nhẹ đấy.”

Tên ăn mày Hắc Diện Cái trước khi nổi trận lôi đình lại quan sát thanh niên từ đầu đến chân lần nữa.

Đó là một thư sinh sa cơ, chẳng có chỗ nào nổi bật.

Thế mà gã lại dám nói những lời như vậy trước mặt năm đệ tử Cái Bang?

Nếu không phải kẻ điên, hẳn là có chỗ dựa nào đó.

Đúng lúc ấy, đám ăn mày đi cùng Hắc Diện Cái không nhịn được nữa, đồng loạt nổi lên như ong vỡ tổ.

“Thằng chó chết này!”

“Dám gọi Cái Bang là trộm cướp! Ngươi muốn chết à!”

“Giờ mới thấy hóa ra là thằng điên! Với kẻ điên thì gậy gộc là thuốc hay nhất!”

Hắc Diện Cái, kẻ chẳng bao lâu nữa sẽ lên làm phân đà chủ Phòng Huyện, giơ phắt cây gậy lên. Đám ăn mày lập tức ngậm miệng.

“Xem ra vừa gặp đã thất lễ rồi. Ta chính thức giới thiệu. Ta là Hắc Diện Cái của Phòng Huyện phân đà. Tiểu huynh đệ là ai, ở đây làm gì?”

Hắc Diện Cái lùi một bước, Uyên Xích Hà cũng như chưa từng có chuyện gì, bình thản đáp:

“Ta tên Uyên Nam Thiên. Đang lang bạt không nơi nương tựa, nên tạm nghỉ chân ở đây. Còn chư vị Cái Bang vì sao lại đến tận nơi hẻo lánh này?”

“Bọn ta đang tìm phân đà chủ. Tiểu huynh đệ có từng thấy cao thủ Cái Bang nào đi một mình quanh đây không?”

“Ban ngày ta gặp một lão nhân tên Quan Sơn Nguyệt ở đây. Vị ấy nói sẽ quay về Phòng Huyện phân đà rồi rời đi. Chuyện đã cách đây nửa ngày, chắc giờ đã đến nơi rồi.”

Hắc Diện Cái nghe vậy tiếc nuối giậm chân xuống đất.

“Chết tiệt! Lệch đường nhau rồi!”

Hắc Diện Cái và đám ăn mày bắt đầu bàn xem nên quay về ngay, hay nghỉ lại một đêm rồi đi.

Nhưng đáp án thật ra đã định sẵn từ trước khi bàn bạc.

Dù là võ lâm nhân, đi đường trong đêm đông vẫn là chuyện quá sức.

Cuối cùng, năm đệ tử Cái Bang quyết định ngủ lại Thổ Địa Thần Miếu một đêm.

Một lát sau, Uyên Xích Hà và đám ăn mày ngồi quây thành vòng trước đống lửa.

Ánh mắt đám ăn mày nhìn Uyên Xích Hà rất hung dữ.

Mặc kệ bọn họ, Uyên Xích Hà chẳng bận tâm, chỉ ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa.

Khoảng một canh giờ sau.

Lỗ Chấn, cánh tay phải của Hắc Diện Cái, cộc cằn nói:

“Này, tiểu huynh đệ. Đừng chỉ biết sưởi lửa, ra ngoài kiếm ít củi về thì thế nào? Trừ khi ngươi định sai khiến Cái Bang bọn ta.”

Uyên Xích Hà lặng lẽ đứng dậy, đi ra ngoài.

Thấy vậy, Lỗ Chấn nhìn quanh đám ăn mày bằng vẻ mặt đắc ý.

Nhưng qua một lúc lâu, thanh niên vẫn không trở lại, có kẻ nói:

“Thằng nhãi đó sợ quá bỏ chạy rồi hả?”

Nghe vậy, Hắc Diện Cái hất cằm ra hiệu cho Lỗ Chấn.

Lỗ Chấn đang ngồi ườn ra vội đứng dậy, đi ra ngoài.

Vừa run lẩy bẩy vừa đi vòng quanh Thổ Địa Thần Miếu, Lỗ Chấn phát hiện có một người đang đứng giữa cánh đồng.

“Không lẽ thằng chó đó định tự làm mình chết cóng à? Bảo đi kiếm củi thì không kiếm, đứng đực ra đó làm…”

Ý nghĩ của hắn chưa kịp nối tiếp.

Bởi từ phía xa của bầu trời đêm, một đám mây trắng đang bay tới, hư ảo đến mức không giống hiện thực, tựa như trong mộng.

Chẳng bao lâu sau, đám mây nhẹ nhàng hạ xuống trước mặt thanh niên.

Đáng kinh ngạc hơn, trên đám mây có một vị nữ tiên xinh đẹp, hình như nữ tiên và thanh niên đang nói gì đó với nhau.

Trước cảnh tượng huyền diệu ấy, Lỗ Chấn không thể rời mắt khỏi nữ tiên và thanh niên.

Một lúc sau, nữ tiên và đám mây thong thả bay lên. Vì tiếc nuối, Lỗ Chấn bất giác bật ra một tiếng cảm thán.

Ngay sau đó, hình bóng chín thanh kiếm khổng lồ liên tiếp cắm xuống cánh đồng, tựa như những trụ trời.

Bỗng thanh niên quay đầu nhìn lại, vừa vặn chạm mắt với hắn. Lỗ Chấn lập tức phủ phục xuống đất.

Không hiểu sao hắn cảm thấy mình phải làm như vậy.

Khi Lỗ Chấn lại ngẩng đầu lên, trên cánh đồng đã chẳng còn gì.

Mãi sau mới nhận ra nữ tiên và thanh niên đã hoàn toàn rời đi, Lỗ Chấn lững thững quay về Thổ Địa Thần Miếu.

Thấy hắn trở về một mình, Hắc Diện Cái cau mày hỏi:

“Kẻ đó đâu?”

“Vị ấy… đã đi rồi.”

Ngay sau đó, Lỗ Chấn kể lại tường tận những gì mình vừa nhìn thấy trên cánh đồng đóng băng.

Hắc Diện Cái và đám ăn mày Cái Bang nửa tin nửa ngờ, vội chạy ra ngoài Thổ Địa Thần Miếu.

Nhưng nữ tiên và thanh niên đã biến mất, nào còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Một khắc sau, đám ăn mày lại quay về Thổ Địa Thần Miếu để sưởi ấm thân thể đã lạnh cóng.

Câu chuyện mà Lỗ Chấn chứng kiến sau đó lưu truyền rất lâu trong Phòng Huyện phân đà như một truyền thuyết.

* * *

 

Chapter 1442: Các hạ vừa từ thâm sơn cùng cốc nào ra à?

 

Giữa hư không trống rỗng, một trường ma lực cuồn cuộn nổi lên, chẳng bao lâu sau, một nam nhân rơi phịch xuống.

Nam nhân nhẹ nhàng đáp đất ấy chính là Uyên Xích Hà.

“…Hirhera sao?”

Cảnh tuyết nguyên quen thuộc trước mắt giống hệt Hirhera trong ký ức.

Nhưng Băng Bích vốn phải trải dài như trường thành ở phía bắc lại không thấy đâu.

Uyên Xích Hà nghiêng đầu, chậm rãi quan sát tuyết nguyên.

Những hố lõm rải rác khắp vùng tuyết nguyên bằng phẳng kia rõ ràng là dấu vết của Meteor Swarm.

Sau một thoáng trầm ngâm, hắn chậm rãi đi lên ngọn đồi trước mặt.

Quả nhiên!

Bên dưới ngọn đồi, hắn nhìn thấy thành thị được dựng lên tại doanh địa Hirhera.

Không, nói chính xác hơn là dấu tích của một thành thị.

Những kiến trúc bằng gỗ đã bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn các công trình bằng đá vẫn giữ được hình dạng.

Xa hơn nữa, thứ nằm vắt ngang tuyết nguyên thành một dải dài như thắt lưng chính là tàn tích của Băng Bích.

Băng Bích hoàn toàn sụp đổ, doanh địa Hirhera bị phá hủy.

Điều đó đồng nghĩa với sự suy tàn của nhân loại.

Uyên Xích Hà khẽ thở dài, rồi chợt ngẩng đầu nhìn lên trời.

Bên cạnh mặt trời rực rỡ chói lòa, một khối cầu đen như vầng trăng ban ngày đang lơ lửng song song.

Hắn lục lại ký ức, nhưng trước kia chưa từng có hiện tượng này.

Bất giác, lời của Ushas Undra hiện lên trong đầu hắn.

“Khi mặt trời đen mọc lên, Mana Phtras sẽ chìm vào giấc ngủ, thế giới này sẽ trở về trạng thái thái cổ. Mana Phtras không còn sức ngăn cản biến đổi ấy.”

Vai Uyên Xích Hà trĩu xuống.

Hắn từng hy vọng tất cả chỉ là lời hư trương thanh thế của Ushas Undra, nhưng xem ra đó là sự thật.

Hắn không biết chính xác việc Mana Phtras ngủ say có nghĩa là gì, nhưng Băng Bích chỉ còn lại tàn tích hẳn cũng vì nguyên nhân ấy.

Thế giới loài người đã diệt vong giống như doanh địa Hirhera biến thành phế tích kia rồi sao?

‘Không đâu.’

Nhân loại dị giới mà hắn biết không yếu đến mức bị Ma tộc hủy diệt.

Nghĩ đến kỵ sĩ, ma pháp sư, cùng vũ khí do Ma Tháp chế tạo, hắn cố gạt nỗi bất an trong lòng đi.

Uyên Xích Hà chậm rãi bước về phía doanh địa Hirhera.

Chỉ nhìn tàn tích của những kiến trúc đổ nát cũng có thể đoán được trận chiến ở nơi này đã khốc liệt đến mức nào.

Đúng lúc hắn tiến vào doanh địa Hirhera.

Bỗng từ phía sau một công trình bằng đá, hai con Cerberus lao vọt ra.

“Gâu! Gâu!”

Đám ma vật sủa như chó, bổ nhào về phía Uyên Xích Hà.

Uyên Xích Hà trái lại lao thẳng tới, tung chân đá vào đám Cerberus.

Cùng những tiếng “bịch! bịch!” nặng nề, hai con Cerberus bay văng đi, đập mạnh vào công trình bằng đá.

Hai con Cerberus lảo đảo đứng dậy, có lẽ đã sợ hãi, bèn cuống cuồng bỏ chạy.

Uyên Xích Hà không cố đuổi theo đám ma vật đang tháo chạy.

“Lũ chó má ở đâu ra vậy…”

Vừa lẩm bẩm, hắn vừa một lần nữa cảm nhận được sức mạnh của thượng giới.

Rõ ràng hắn đã đá với ý định giết chúng, vậy mà Cerberus vẫn không chết.

Thế này thì phiền phức rồi.

Suy nghĩ một lát, hắn lấy Hư Không Kiếm từ Mahadam ra, đeo chéo sau lưng rồi lại bắt đầu bước đi.

Khi doanh trại quen mắt hiện ra, bước chân Uyên Xích Hà chậm lại.

Đó là doanh địa của quân đội Vương quốc Escatos.

Hắn tìm đến doanh trại của đại đội Rufus mà trước kia mình từng chỉ huy.

Quả nhiên, doanh trại của đại đội Rufus cũng chẳng còn sót lại gì.

“Giờ phải làm sao đây.”

Nhìn lên bầu trời, thấy trời dần tối, chẳng bao lâu nữa hẳn sẽ hoàn toàn sụp tối.

Nhất thời không nghĩ ra nơi nào để đi, hắn lấy lều từ Mahadam ra.

Đến khi thật sự dựng lều, hắn mới thấy tiếc vì Fabian và Howard không có mặt.

Đã lâu lắm rồi Uyên Xích Hà mới tự tay dựng xong một căn lều.

Sau khi đặt giường xếp và chăn đệm vào trong, cuối cùng cũng có cảm giác ấm cúng đôi chút.

“Nhưng cứ thế ngủ được không nhỉ?”

Trước đây bọn họ thay phiên nhau gác đêm, nhưng hiện giờ chỉ có mình hắn nên không khỏi phải nghĩ ngợi.

Vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, Uyên Xích Hà trước tiên nhóm lửa trước lều bằng Fire Stone.

Hắn hy vọng đám ma vật gần đó nhìn thấy ánh lửa mà kéo tới.

Trước khi ngủ, nếu dọn sạch ma vật một lượt, không có người gác đêm cũng được chăng?

Đó là một nước đi quái gở đến mức nếu không có năng lực thì ngay cả tưởng tượng cũng không dám.

Đúng như hắn nghĩ, ma vật kéo đến như thiêu thân lao vào lửa.

Giữa tuyết nguyên chẳng có con mồi ra hồn, chúng nhìn thấy ánh lửa thì cũng dễ hiểu.

Uyên Xích Hà không chút do dự vung Hư Không Kiếm.

Hắn thậm chí không dùng đến Cửu Thiên Kiếm.

Thật ra kể từ khi học Thiên Sơn Kiếm Ảnh ở Tiêu Dao Tông, hắn đã không dùng Cửu Thiên Kiếm khá lâu rồi.

Nhưng hiện giờ hắn cũng không dùng Thiên Sơn Kiếm Ảnh.

Trước những nhát kiếm đã vượt khỏi chiêu thức, đám ma vật lần lượt ngã xuống.

Những con ma vật có trí tuệ cao thấy đồng loại chết thảm liền cong đuôi bỏ chạy.

Uyên Xích Hà không bận tâm đến đám ma vật chạy trốn.

Dù không đuổi theo, ma vật hắn phải giết cũng đã nhiều vô số kể.

Khoảng hai canh giờ sau, đợt tập kích của ma vật cũng dần thưa thớt.

Uyên Xích Hà thu Hư Không Kiếm lại, rồi lấy một chiếc ghế gỗ ra ngồi trước đống lửa.

Trong lều đã chuẩn bị chỗ ngủ thoải mái, nhưng hiện giờ hắn lại thích nơi này hơn.

Ngắm ngọn lửa bập bùng cháy rực, tâm tình hắn trở nên kỳ lạ.

Lần đầu đến dị giới này, trong lòng hắn chỉ nghĩ đến chuyện nhanh chóng trở về Thạch Kính Trang.

Vì vậy, bất kể làm gì hắn cũng chẳng thấy an lòng.

Nhưng lúc này, khi ngồi trước đống lửa, căn lều sơ sài kia lại ấm cúng như nhà.

‘Là vì quay về cũng chẳng còn ai chờ ta nữa sao?’

Có lẽ là vậy.

Uyên Xích Hà ngồi trước lửa, tận hưởng sự yên ổn mà hắn chưa từng cảm nhận được ở Thạch Kính Trang hay cả Sào Hồ.

“Thật tốt!”

Hắn dường như hiểu được tâm cảnh của Khổng Tử khi nói “sáng nghe đạo, tối chết cũng cam”.

Nếu là lúc này, dù có chết ngay, hắn cũng chẳng còn gì hối tiếc.

Tâm tư vốn nặng nề sau khi mất Nam Cung Nhiên, ít nhất trong khoảnh khắc này, lại nhẹ như lông hồng.

Từ phía xa bên kia ngọn đồi vọng đến tiếng gào rú không rõ lai lịch, nhưng hắn chẳng bận tâm.

Từng có lời nói “Cửu Thiên Khí đến giữa hư vô, hãy lấy hư tâm mà chờ”, nhưng xem ra cũng không hẳn chỉ có vậy.

Một luồng khí không rõ là linh khí hay Cửu Thiên Khí khởi lên từ đan điền, quấn quanh toàn thân hắn.

Ngay sau đó, trên đỉnh đầu Uyên Xích Hà, một đóa hoa bảy sắc liên tục nở rồi tàn.

Bằng trực giác, Uyên Xích Hà biết mình đã bước vào cảnh giới mới.

Hắn không cố làm gì, chỉ chờ luồng khí tự lắng xuống.

Đóa hoa nở rồi tàn chín lần, sau đó không còn xuất hiện nữa.

Bất chợt, Uyên Xích Hà thở dài một hơi.

Phải nói thế nào đây.

Giờ phút này, cuộc đời hỗn loạn trước kia của hắn như vừa được sắp xếp lại sạch sẽ.

Thấy lửa yếu dần, hắn lại lấy một mảnh Fire Stone ném vào.

Ngọn lửa vốn đã lụi xuống bỗng bùng lên dữ dội như chưa từng suy tàn.

Uyên Xích Hà lại lấy thêm một chiếc ghế từ Mahadam ra, gác chân lên đó.

Lưng tựa vào ghế, chân cũng duỗi thẳng, cảm giác còn hơn cả giường xếp.

Thế nhưng sự an nhàn hiếm có ấy không kéo dài được lâu.

Ban đầu chỉ có những bông tuyết lất phất bay, rồi chẳng mấy chốc tuyết lớn đổ xuống như trút.

Cuối cùng Fire Stone cũng không chịu nổi cơn bão tuyết mà tắt ngúm.

Dù Uyên Xích Hà là thân thể hàn thử bất xâm, mọi thứ cũng có giới hạn chịu đựng.

Fire Stone vừa tắt, ngay cả Uyên Xích Hà danh chấn thiên hạ cũng không thể chịu thêm, đành đứng dậy.

Hắn lục tục ném ghế vào Mahadam rồi đi vào lều.

Chỉ cần chắn được tuyết và gió, với cỡ Uyên Xích Hà thì vẫn có thể chống chọi cái lạnh.

Hắn leo lên giường xếp, nhắm mắt ngủ.

May mà nhờ cơn bão tuyết đột ngột đổ xuống, ma vật cũng không tập kích nữa.

Hôm sau.

Uyên Xích Hà dậy khá muộn, mãi đến khi mặt trời lên cao mới bước ra ngoài.

Sau trận tuyết suốt đêm, xác ma vật nhiều như vậy đã chẳng còn thấy cái nào.

Uyên Xích Hà lại nhóm Fire Stone, rồi treo một chiếc nồi lên trên.

Hắn xúc tuyết cho vào nồi, chẳng bao lâu tuyết đã tan thành nước.

Đúng lúc hắn lấy gạo và thịt khô từ Mahadam ra bỏ vào nồi nấu, từ xa bỗng vọng đến tiếng người.

Không lâu sau, năm nhân loại hiện thân.

Nam nhân đi đầu có vẻ là ma pháp sư, tay cầm pháp trượng. Những người đi sau thì cầm ma lực thương.

Khi chạm mắt với thanh niên mặc trang phục xa lạ, ma pháp sư, Tử tước Stema Griff, lên tiếng:

“Bọn ta là bộ đội Phoenix thuộc Liên minh Vương quốc phương Bắc. Các hạ là ai?”

“Ta là kỵ sĩ của Vương quốc Escatos.”

“Một mình à?”

“Đúng vậy.”

“Một mình lang thang ở Hirhera, các hạ cũng gan dạ thật đấy. Hình như đang chuẩn bị bữa ăn, bọn ta làm phiền một lát được không? Bọn ta cũng muốn nghỉ cạnh đây một chút.”

“Cứ tự nhiên.”

Uyên Xích Hà vui vẻ gật đầu.

Dù sao đây cũng là những người đầu tiên hắn gặp sau khi đến dị giới, có rất nhiều điều hắn muốn hỏi.

Đoàn người của Tử tước Griff tụ lại quanh Fire Stone.

Tử tước Griff ngồi xuống cạnh thanh niên rồi hỏi:

“Các hạ đến Hirhera từ khi nào?”

“Hôm qua.”

“Vậy là may mắn đấy. Nếu đêm qua không có tuyết rơi, giờ này các hạ gặp không phải bọn ta mà là ma vật rồi.”

Uyên Xích Hà gật đầu, rồi thuận miệng hỏi:

“Vừa rồi các vị nói là Liên minh Vương quốc phương Bắc đúng không? Chiến tranh với Đế quốc thế nào rồi?”

Trong thoáng chốc, Tử tước Griff liếc nhìn gương mặt thanh niên bằng ánh mắt ngờ vực.

Uyên Xích Hà thử nhớ lại xem mình có lỡ lời gì không, nhưng không thấy chỗ nào bất ổn.

Người trả lời không phải Tử tước Griff, mà là xạ thủ ngồi đối diện, Nam tước Yan Conrad.

“Các hạ vừa từ thâm sơn cùng cốc nào ra à? Chiến tranh với Đế quốc kết thúc từ đời nào rồi mà còn nói thế.”

“À, ta đi một nơi rất xa nên mới vậy. Chiến tranh kết thúc rồi sao?”

“Năm năm trước, vào ngày cái mặt trời đen chết tiệt kia mọc lên, nó đã kết thúc.”

Nam tước Conrad hất cằm chỉ lên trời.

Không cần giải thích thêm, Uyên Xích Hà cũng có thể đoán được tình hình.

Hẳn là vì phải chiến đấu với Ma tộc nên nhân loại mới ngừng chiến tranh với nhau.

“Ta đã thấy Băng Bích biến mất. Ma tộc ở Tameion đã xâm lược sao?”

“Đúng vậy.”

“Đế quốc có hỗ trợ phương Bắc không?”

“Các hạ tưởng Hoàng đế nhân từ nên mới đồng ý đình chiến à? Ngọn lửa cũng đã cháy đến chân Đế quốc rồi, hỗ trợ cái gì.”

“Cháy đến chân?”

“Quái vật từ Đại Thụ Lâm tràn ra, đang quét sạch Đế quốc.”

“Không phải ma vật sao?”

Trước lời bất ngờ ấy, Uyên Xích Hà ngơ ngác hỏi lại liên tiếp.

Nếu là ma vật ở Abyss thì hắn còn hiểu được, nhưng quái vật là ý gì?

“Thứ ở phương Bắc là ma vật, còn thứ xâm chiếm Đế quốc nghe nói là những sinh vật trước nay chưa từng thấy. Tử tước đại nhân biết về chúng không? Ta chỉ nghe đến đó thôi.”

Ánh mắt Uyên Xích Hà và Nam tước Conrad cùng hướng về phía Tử tước Griff.

Tử tước Griff miễn cưỡng mở miệng:

“Quái vật xâm chiếm Đế quốc là sinh vật trước nay chưa từng xuất hiện. Quái vật khác nhau về kích thước, hình dạng, chủng loại, nhưng có một điểm chung. Đó là chúng giống nhân loại. Đương nhiên không phải gương mặt, mà là hành động. Chúng đi bằng hai chân như con người, thậm chí còn biết dùng tay sử dụng công cụ. Nghe nói chúng còn biết dùng kiếm và khiên, vậy là đủ hiểu rồi.”

“Đáng kinh ngạc thật.”

Uyên Xích Hà lắc đầu, Tử tước Griff cười đắng chát rồi nói:

“Giờ kinh ngạc vẫn còn sớm. Chúng chỉ giống con người ở hành động, còn tốc độ sinh sản thì nhanh như chuột. Chỉ một năm sau khi sinh ra đã trưởng thành, mà con cái một năm có thể sinh tới năm lần. Nghe nói Đại Thụ Lâm đã đến mức bão hòa, nên chúng mới tiến vào Đế quốc.”

“…”

Không chỉ Uyên Xích Hà, ngay cả Nam tước Conrad cũng lộ vẻ chấn động mạnh.

Một lát sau, Uyên Xích Hà lấy lại tinh thần rồi hỏi:

“Vậy ma vật trong Đại Thụ Lâm thì sao?”

“Chắc thành thức ăn rồi. Đám quái vật đó ăn thịt… nghe nói thứ gì còn sống và động đậy là chúng bắt ăn hết. Mà từ nãy ta đã thấy có mùi khét, đồ ăn của các hạ cháy rồi thì phải?”

Mải nói chuyện đến thất thần, Uyên Xích Hà vội vàng nhấc nồi xuống.

Không biết đã cạn nước từ lúc nào, nồi cháo thập cẩm bên trong đã cháy đen.

Uyên Xích Hà đổ bỏ nồi cháo thập cẩm đã thành than, rồi lấy thịt khô lót dạ.

Nam tước Conrad chuyển chỗ đến bên cạnh thanh niên đang tỏ vẻ chán nản, rồi nói:

“Ta là Nam tước Yan Conrad. Như các hạ thấy, ta là xạ thủ. Có thể một mình đi lại ở phương Bắc, xem ra thực lực của các hạ không tệ. Có ý định nhập ngũ không? Bộ đội bọn ta còn một vị trí kỵ sĩ.”

“Ta vốn cũng đang trên đường tìm quân đội Vương quốc Escatos. Các hạ có biết quân đội Vương quốc Escatos ở đâu không?”

“À, vậy sao? Tổng bộ chỉ huy Liên quân phương Bắc đặt tại Vương quốc Laminov, các hạ đến đó là được.”

“Thì ra là vậy. Đa tạ.”

Nghe thanh niên nói sẽ đến quân đội Vương quốc Escatos, Nam tước Conrad cũng không khuyên thêm nữa.

Một lát sau, đoàn người Tử tước Griff sưởi ấm xong liền lặng lẽ rời đi.

Uyên Xích Hà tháo lều, rồi dùng thân pháp Đạp Tuyết Vô Ngân lao đi trên tuyết nguyên.

* * *

 

Chapter 1443: Ta cũng là quý tộc mà?

 

Hirhera nằm ở cực bắc trong phương Bắc.

Uyên Xích Hà muốn tìm Vương quốc Laminov, nên trước hết di chuyển về phía nam.

Trên đường đi, hễ gặp ma thú hay ma vật, hắn đều giết sạch.

Bởi ma thú và ma vật là mối uy hiếp lớn đối với dân chúng phương Bắc.

Sau khi chạy suốt một ngày trên tuyết nguyên, Uyên Xích Hà dừng chân.

Trên cánh đồng tuyết mênh mông, tàn tích của những kiến trúc bị phá hủy hiện ra trước mắt.

Nhìn độ dày của lớp tuyết phủ, xem ra nơi này không phải mới bị hủy gần đây.

Hắn hy vọng những người sống sót của thôn trấn này vẫn đang sinh tồn ở một nơi nào khác.

Khi bốn phía dần tối sầm, Uyên Xích Hà chọn một chỗ thích hợp dựng lều.

Rồi như hôm qua, hắn nhóm lửa trước lều bằng Fire Stone.

Có lẽ ban ngày đã quét dọn một lượt nên hôm nay ma vật không kéo đến như hôm qua.

Hắn lặng lẽ nhìn ngọn lửa lay động.

Vì đã nhìn thấy thôn trấn hóa thành phế tích, lòng hắn nặng trĩu.

Bởi dị giới này biến thành như vậy, hắn cũng có một phần trách nhiệm.

Nếu hắn không giết Ushas Undra, mặt trời đen có lẽ đã không xuất hiện.

Nhưng nghĩ theo hướng khác, đó không phải lỗi của hắn.

Người bảo hắn giết Ushas Undra là Sáng Thế Thần Mana Phtras.

“Chết tiệt.”

Mana Phtras tự xưng Sáng Thế Thần, vậy mà lại không tiên liệu được tương lai này sao?

Nhìn việc bị Shaitin đâm sau lưng, xem ra Mana Phtras cũng không hoàn toàn tuyệt đối.

Dù sao đi nữa, dị giới biến thành thế này không phải lỗi của hắn.

Khi đó, hắn chẳng qua chỉ là “lưỡi đao của Mana Phtras” mà thôi.

Đương nhiên, hiện giờ hắn có mặt ở đây hoàn toàn là do ý chí của bản thân.

Trong luồng hơi ấm từ Fire Stone tỏa ra, Uyên Xích Hà bắt đầu gật gù buồn ngủ.

Hắn cứ chợp mắt rồi lại tỉnh, lặp đi lặp lại cho đến khi trời sáng.

Uyên Xích Hà đứng dậy khỏi ghế, tự nhiên vươn vai.

“Ưưư!”

Có lẽ vì ngủ ngồi trên ghế, toàn thân hắn cứng đờ đau nhức.

Dẫu vậy, nhờ đã ngủ được nên đầu óc rất tỉnh táo.

Hắn bỏ đủ thứ vào nồi, nấu một nồi cháo thập cẩm ăn.

Đến lúc sắp ăn xong, một đàn sói đói ngửi thấy mùi thức ăn kéo đến.

Con đầu tiên lao tới bị hắn dùng mặt kiếm quật bay.

Thấy vậy, đàn sói không dám xông lên nữa, chỉ quanh quẩn từ xa.

Con sói bị cắm đầu vào tuyết khẽ động đậy, rồi lại gượng đứng dậy.

Sau khi tỉnh táo lại, nó lập tức chạy về với bầy.

Uyên Xích Hà chẳng thèm liếc đàn sói một cái, cứ thu dọn lều và trang bị.

Một lát sau, thu dọn xong xuôi, hắn nhìn đám sói một lần rồi phóng đi như cuồng phong.

Đàn sói đuổi theo hắn, nhưng khoảng cách giữa đôi bên chỉ càng lúc càng xa.

Chạy được một lúc lâu, Uyên Xích Hà quay đầu xác nhận, rồi bật cười lẩm bẩm:

“Lũ nhãi, biết mình may mắn đi.”

Nếu không phải sói mà là ma vật, hắn đã một kiếm chém chết rồi.

Hắn chạy không nghỉ cho đến khi mặt trời lên đến đỉnh đầu.

Càng đi xuống phía nam, số ma vật gặp phải càng nhiều.

Điều đó cũng là đương nhiên.

Dù đều là phương Bắc, nhưng càng xuống nam khí hậu càng ôn hòa hơn.

Vùng tuyết nguyên kết thúc, đất phủ đầy rêu và cây cỏ hiện ra.

Dẫu vậy, vẫn khó mà tìm thấy bóng người.

Trong thôn trấn và thành thị bị phá hủy, thứ lảng vảng chỉ có ma vật.

Đến ngày thứ ba.

Thân tâm đều mỏi mệt, Uyên Xích Hà không thi triển khinh thân thuật nữa.

Đi mãi vẫn chỉ thấy phế tích, hắn đã mất hết hứng thú.

Uyên Xích Hà cứ men theo đường mà lê bước vô thức, rồi hai mắt bỗng sáng lên.

Từ xa có một làn khói bốc lên.

Là người sao?

Uyên Xích Hà hy vọng làn khói ấy do con người nhóm lên.

Bước chân vừa khựng lại của Uyên Xích Hà lập tức nhanh hơn.

“Ngươi đang làm cái gì vậy! Khói càng lúc càng nhiều rồi!”

“Xin, xin lỗi.”

Thanh niên thấp giọng quát mắng, trung niên nam nhân liền liều mạng múa tay.

Hắn dùng hai tay cào đất xung quanh, vội vã phủ lên chỗ khói.

Vị chỉ huy nhìn thấy khói liền nhanh chân tiến tới.

Đó là Nam tước Golan Milos, đại đội trưởng đại đội Gấu Trắng thuộc Đệ Tam Súng Thủ Đội quân đội Vương quốc Laminov.

“Thiếu úy Midedge! Bây giờ ngươi đang làm gì!”

Zolat Midedge, kẻ đang quát tháo thuộc hạ, vội vàng quay lại.

“Xin lỗi. Lửa bén ra, thuộc hạ định dập tắt nên mới…”

“Điên rồi! Ngươi đã làm gì mà đến cả lửa bén ra cũng không biết!”

“Xin lỗi.”

Đại đội trưởng trừng mắt dữ tợn, thấy khói dần lắng xuống mới “hừ” một tiếng rồi quay đi.

Trong lúc hành quân tác chiến, nhóm lửa nơi dã ngoại là điều bị cấm, nhưng thực tế vẫn được ngầm bỏ qua ở mức độ nào đó.

Bởi cố chịu rét đến mức bị đông thương thì còn tệ hơn.

Chỉ có điều ban ngày không được để khói bốc lên, ban đêm không được để ánh lửa lộ ra.

Muốn vậy, việc quản lý lửa phải cực kỳ nghiêm ngặt.

Thế mà vì lửa bén ra, trong lúc dập lại để khói bốc lên?

Nếu là thời Băng Bích còn nguyên vẹn thì chẳng phải chuyện lớn, nhưng bây giờ đó là hành động điên rồ.

‘Nếu thằng nhãi ấy không phải con trai của Tổng tư lệnh quân đội Vương quốc Laminov thì…’

Đại đội trưởng tức đến nghiến răng trước hành vi ngu xuẩn của trung đội trưởng, nhưng vẫn cố nhịn.

Đợi đại đội trưởng rời đi, trung đội trưởng Midedge liền trút giận lên thuộc hạ.

“Sarnyak! Thấy ta bị làm nhục thì ngươi vui lắm hả?”

“Không ạ.”

Kỳ thủ trung niên Sarnyak cúi đầu.

Người nhóm lửa là trung đội trưởng, kẻ ngủ gật để lửa bén ra cũng là trung đội trưởng.

Nhưng cấp bậc là thứ hung hãn nhất, hắn cũng chẳng thể làm gì.

Nghĩ đến gia thế của trung đội trưởng, hắn còn phải cảm tạ vì không bị đánh.

“Thằng khốn, vừa rồi ngươi chửi thầm ta trong bụng đúng không?”

“Không ạ!”

Sarnyak lắc đầu dữ dội.

Thế nhưng Midedge, lần đầu tiên bị đại đội trưởng mắng đến mức ấy, cần một đối tượng để trút giận.

Đúng lúc Midedge trợn mắt sấn tới chỗ thuộc hạ.

Một lính gác đang canh phòng bỗng hét lên với Midedge:

“Trung đội trưởng! Có người đang tới gần!”

Nghe vậy, khí thế của Midedge xẹp xuống. Hắn vội bước đến chỗ lính gác.

Quả nhiên!

Dọc theo con đường, một thanh niên đang đi tới.

Midedge cùng kỳ thủ Sarnyak chậm rãi tiến lên phía trước.

“Sarnyak.”

Trung đội trưởng gọi tên mình, Sarnyak liền bước ra chặn trước mặt kẻ lạ.

“Dừng lại!”

Trước tiếng quát của trung niên nam nhân, Uyên Xích Hà dừng bước.

Không rõ là quân đội vương quốc nào, nhưng nhìn trang phục, chắc chắn là quân đội vương quốc.

Thấy Uyên Xích Hà nhìn mình chằm chằm, Sarnyak liếc nhìn trung đội trưởng.

Ngay lúc ấy, Midedge cau có nói:

“Ma lực thương là đồ trang trí à! Kỳ thủ mà chỉ được có thế thôi sao?”

“Nhưng đối phương là người mà?”

“Sao biết là người hay Ma tộc? Nếu là Ma tộc thì sao?”

“…”

Lý lẽ có phần gượng ép, nhưng cũng không phải hoàn toàn sai, nên Sarnyak lặng lẽ nâng họng súng lên.

Uyên Xích Hà nhìn thanh niên có vẻ là cấp trên rồi nói:

“Nếu ta là Ma tộc, ngươi tự tin chỉ dùng một khẩu ma lực thương là chặn được à?”

Bị đâm trúng chỗ sơ hở, Midedge không phản bác được, chỉ chớp mắt liên tục.

Họng súng của Sarnyak lại hạ xuống.

Midedge nhanh chóng quan sát thanh niên một lượt rồi mở miệng:

“Trang phục này ta chưa từng thấy. Ngươi xuất thân từ đâu?”

“Đã bảo chưa từng thấy rồi mà? Có nói ta xuất thân từ đâu, ngươi nghe có hiểu không?”

“Đừng chơi chữ, trả lời cho đàng hoàng!”

Midedge nổi cáu, giương ma lực thương nhắm vào người lạ.

Uyên Xích Hà nhún vai đáp:

“Ta à? Ta xuất thân từ ‘rừng cứng cỏi’.”

Nhớ lại chuyện khi lần đầu đến dị giới, Uyên Xích Hà khẽ mỉm cười.

Bị hiểu lầm là dã nhân mà vẫn gia nhập được quân của Hầu tước Bernardo, đúng là hắn đã may mắn.

Bởi ở dị giới này, địa vị của dã nhân còn không bằng nô lệ.

Trong thoáng chốc, ánh mắt Midedge, thành viên của một đại quý tộc gia, lóe lên vẻ khinh miệt.

“Dã nhân à? Hèn gì.”

Midedge lẩm bẩm, rồi nói tiếp bằng giọng lạnh lẽo:

“Nhưng một thằng dã nhân mà dám nói trống không với quý tộc Vương quốc Laminov? Ngươi tưởng thế giới đã hoàn toàn sụp đổ rồi sao? Không đâu. Thằng dã nhân kia, ngươi tưởng mình là ai!”

Midedge vượt qua kỳ thủ, sải bước đến trước mặt thanh niên dã nhân.

Rồi như muốn tát người, hắn vung mạnh tay phải.

“Chát!”

Cùng tiếng vang giòn giã, Midedge ngã bật về phía sau.

Từ lúc Midedge bước tới gần thanh niên dã nhân cho đến khi ngã lăn ra sau, mọi chuyện xảy ra chỉ trong chớp mắt, ngay cả kỳ thủ Sarnyak cũng không kịp ngăn lại.

Sarnyak kinh hãi, giương ma lực thương nhắm vào thanh niên.

Thế nhưng thanh niên vẫn đứng yên như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Sarnyak nhìn qua lại giữa thanh niên và trung đội trưởng, rồi chạy đến chỗ trung đội trưởng.

“Trung đội trưởng!”

“Ư… thằng khốn đó, bắt thằng khốn đó lại!”

Nghe lời Midedge, Sarnyak giương ma lực thương tiến về phía thanh niên.

“Nghe trung đội trưởng nói rồi chứ? Đứng yên. Trung đội trưởng của bọn ta là công tử Bá tước gia Midedge. Ta sẽ bắt ngươi vì tội đả thương quý tộc.”

“Ta cũng là quý tộc mà?”

“…”

Trước lời bất ngờ ấy, Sarnyak quay đầu nhìn trung đội trưởng đang ngã dưới đất.

“Trung đội trưởng. Vị này cũng nói mình là quý tộc.”

“Là nói dối! Đồ ngu! Ban nãy chính miệng nó nói mình xuất thân từ ‘rừng cứng cỏi’ mà! Bắt ngay cho ta!”

Thế nhưng Sarnyak không dễ dàng chĩa súng vào thanh niên.

Bởi dáng vẻ ung dung tự tại của thanh niên quá khác với dã nhân bình thường.

Thấy kỳ thủ chần chừ, Midedge bật dậy như lò xo, giương ma lực thương nhắm vào thanh niên rồi quát:

“Bắt hắn! Thằng chó chết! Ta chịu trách nhiệm!”

Nghe lời trung đội trưởng, Sarnyak lại nâng họng súng lên.

Đúng lúc ấy, nhận được báo cáo của lính gác, đại đội trưởng cùng các súng thủ chạy tới.

“Thiếu úy Midedge! Có chuyện gì!”

Trước lời đại đội trưởng Milos, Midedge đáp với gương mặt phẫn nộ:

“Thằng dã nhân kia đột nhiên hành hung thuộc hạ, rồi còn mạo danh quý tộc để chống cự.”

Nghe lời chứng của Midedge, các súng thủ đồng loạt giương ma lực thương nhắm vào thanh niên.

Đại đội trưởng Milos chậm rãi quan sát thanh niên.

Trang phục nhẹ nhàng, nhưng gương mặt không hề có vẻ chịu rét và thanh đại kiếm đeo chéo sau lưng đều không tầm thường.

Hắn giơ tay ngăn các súng thủ lại, rồi hỏi thanh niên:

“Ta là Nam tước Golan Milos, đại đội trưởng đại đội Gấu Trắng thuộc Đệ Tam Súng Thủ Đội quân đội Vương quốc Laminov. Các hạ có gì muốn nói về lời chứng của Thiếu úy Midedge không?”

“Nam tước, lời của Thiếu úy Midedge đều là giả. Tên đó định đánh ta trước nên ta mới phản kích. Và ta không mạo danh quý tộc.”

Thấy thanh niên nói trống không với mình, đại đội trưởng Milos lại càng thận trọng hơn, bèn đưa mắt về phía kỳ thủ Sarnyak, kẻ lúc ấy đang đi cùng trung đội trưởng.

Sarnyak nhìn sắc mặt trung đội trưởng, rồi miễn cưỡng mở miệng:

“Thuộc hạ… chỉ thấy Thiếu úy Midedge bị đánh ngã… còn đầu đuôi sự việc thì không rõ lắm. Và việc người kia nói mình là quý tộc là thật.”

Nghe hắn nói không biết ở phần quyết định, đại đội trưởng Milos cau mày.

Nhưng ở lập trường của một kỳ thủ, hắn cũng chỉ có thể nói như vậy.

Nghĩ đến lời nói và hành xử ngạo mạn thường ngày của Thiếu úy Midedge, không nhìn cũng đoán được.

Hẳn là hắn định ra tay với thanh niên lạ mặt rồi bị đánh.

Bây giờ quả bóng lại được ném về phía người lạ.

Dù đau đầu, đại đội trưởng Milos vẫn mở lời bằng giọng điệu hết sức lịch sự:

“Nghe nói các hạ tự nhận mình là quý tộc…”

“Ta là Bá tước của Vương quốc Escatos, lãnh chúa Latinus thuộc Công quốc Loren và Slash Land phương Bắc, Elio Lagoa.”

Trước cái tên không thể tưởng tượng nổi ấy, xung quanh thoáng chốc chìm vào tĩnh lặng.

Đại đội trưởng Milos ngơ ngác chớp mắt, rồi như muốn xác nhận, hắn hỏi:

“Thật sự… các hạ chính là Bá tước Elio Lagoa, Grand Master đó sao?”

Thấy đối phương nửa tin nửa ngờ, Uyên Xích Hà, Elio Lagoa, lấy giấy chứng nhận tước vị từ Mahadam ra cho xem.

Thấy hắn thản nhiên sử dụng á không gian, đại đội trưởng Milos đã tin hơn nửa, đến khi nhìn thấy giấy chứng nhận tước vị, hắn lập tức cúi gập người.

“Bá tước Lagoa các hạ! Được diện kiến tôn nhan của ngài là vinh hạnh của thuộc hạ!”

* * *

 

Chapter 1444: Vậy nên ngươi còn sống đấy

 

Trước cái cúi chào quá mức của Nam tước, Elio lúng túng phẩy tay.

“Tôn nhan cái gì chứ. Tên trung đội trưởng kia còn gọi ta là thằng dã nhân, lại còn chĩa súng vào ta. Vừa nói là Đệ Tam Súng Thủ Đội của Vương quốc Laminov phải không? Ta sẽ nhớ kỹ.”

Nghe lời Bá tước Lagoa, Nam tước Golan Milos vội đứng thẳng người nói:

“Các hạ! Chuyện đó chắc chắn là do Midedge không biết nên mới nói vậy. Thiếu úy Midedge! Còn đứng đó làm gì! Mau xin các hạ tha tội!”

Đại đội trưởng Milos trừng mắt nhìn Thiếu úy Zolat Midedge.

Zolat Midedge là tam nam của Bá tước Midedge, còn chưa được ban tước, chỉ là một thành viên của quý tộc gia mà thôi.

Vậy mà hắn lại buông lời nhục mạ vị anh hùng phương Bắc, Bá tước của Vương quốc Escatos.

Chuyện tranh chấp ngoại giao giữa các vương quốc còn là thứ yếu, ngay lúc này hắn cũng có thể mất đầu.

Đặc biệt trong tình trạng pháp luật và trật tự đã rối loạn như hiện nay, chuyện đó càng dễ xảy ra.

Một Grand Master giết một xạ thủ đã sỉ nhục mình, liệu có ai dám nói gì không?

Không, trái lại, giới quý tộc phương Bắc còn sẽ mắng sự ngu xuẩn của Zolat Midedge.

Thế nhưng đại đội trưởng Milos không muốn nhìn Midedge chết.

Vạn nhất chuyện ấy xảy ra, bản thân hắn với tư cách cấp trên của Midedge cũng phải chịu một phần trách nhiệm.

Midedge đang đứng thất thần vội cúi đầu trước Bá tước Lagoa.

“Bá, Bá tước các hạ! Đúng như đại đội trưởng nói, thuộc hạ vì không biết nên mới làm vậy. Xin ngài tha tội!”

Elio vẫn im lặng nghe, rồi hỏi đại đội trưởng Milos:

“Nam tước, không biết mà giết người thì không có tội sao?”

“Có… tội.”

“Nhưng ta đã nói rõ thân phận với Thiếu úy rằng ta là quý tộc. Vậy mà Thiếu úy vẫn gọi ta là ‘thằng dã nhân’. Nếu là dã nhân thì dù đối phương là Grand Master cũng có thể gọi là ‘thằng dã nhân’ à? Đó là luật của Vương quốc Laminov các ngươi sao?”

“Không phải! Tuyệt đối không phải! Chuyện này hoàn toàn là lỗi của Thiếu úy Midedge.”

Elio dời mắt sang Thiếu úy Midedge.

“Thiếu úy, nghe rồi chứ? Đại đội trưởng của ngươi nói vậy, ngươi còn gì để nói không?”

“Các hạ! Thuộc hạ đã phạm tội đáng chết! Xin ngài nể mặt Bá tước gia Midedge mà tha cho thuộc hạ một lần!”

“Nếu từ miệng Thiếu úy còn nhắc đến tên Bá tước gia Midedge thêm một lần nữa, ta sẽ giết sạch Bá tước gia Midedge.”

Trước lời đe dọa của Bá tước Lagoa, Thiếu úy Midedge lập tức phủ phục xuống đất.

“Các hạ! Xin ngài tha mạng cho thuộc hạ một lần! Xin tha mạng!”

Thiếu úy Midedge nước mắt nước mũi giàn giụa, liên tục dập đầu xuống đất.

Vì bản thân hắn thường làm những chuyện khốn nạn với người khác, nên hắn hiểu rất rõ.

Vị Grand Master này hoàn toàn có thể thản nhiên giết hắn, thậm chí diệt cả Bá tước gia Midedge.

Trước dáng vẻ vừa hèn mọn vừa khẩn thiết lần đầu nhìn thấy của Thiếu úy Midedge, không chỉ đại đội trưởng, mà cả các súng thủ lẫn Sarnyak cũng lặng lẽ quay mặt đi.

Không ai dám xen vào vấn đề giữa Grand Master và Thiếu úy Midedge.

Bọn họ chỉ mong cơn giận của Grand Master đừng lan đến mình.

Elio hỏi bằng giọng hờ hững:

“Thiếu úy, ngươi muốn sống không?”

“Có! Có! Hức, hức… xin ngài một lần… hức, tha mạng cho thuộc hạ.”

“Nghe nói ở Vương quốc Laminov có Liên quân Vương quốc phương Bắc. Đúng không?”

“Hức, hức… đúng ạ.”

“Đừng khóc! Thằng khốn này! Đường đường là Thiếu úy mà khóc lóc như trẻ con à? Còn khóc thêm một lần nữa, ta giết thật đấy.”

“Ư…!”

Midedge nghiến răng cố nén tiếng nức nở, nhưng đôi vai vẫn không khỏi run lên.

Nhìn Midedge như vậy, Elio nói tiếp:

“Ta đang trên đường đến gia nhập Liên quân Vương quốc phương Bắc. Cho đến lúc đó, hãy làm tòng giả hầu hạ ta. Nếu làm tòng giả cho tốt, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

“Vâng! Thuộc hạ nhất định sẽ làm tốt!”

Midedge là trung đội trưởng, vậy mà chưa cần xin phép đại đội trưởng đã vội đáp ứng.

Nhìn bộ dạng ấy, Elio lắc đầu rồi hỏi Nam tước Milos:

“Nam tước, ta sẽ dùng Thiếu úy làm tòng giả của mình. Không vấn đề gì chứ?”

Elio nhấn mạnh hai chữ tòng giả.

Đó là để ngăn Đệ Tam Súng Thủ Đội gán cho việc này một danh nghĩa nghe có vẻ đường hoàng.

“Đương nhiên không vấn đề. Xin Bá tước các hạ đừng bận tâm đến đại đội Gấu Trắng. Thuộc hạ sẽ xử lý như việc Thiếu úy Midedge được phái đi làm tòng giả cho Bá tước các hạ.”

Trong tình hình các vương quốc phương Bắc đã liên hợp, việc cử một Thiếu úy đi theo Grand Master chẳng phải chuyện khó.

Chỉ là Thiếu úy lại phải làm tòng giả thì có hơi mất mặt, nhưng đó là vấn đề Bá tước gia Midedge phải tự lo.

Khi câu chuyện đại khái đã xong, Elio đổi chủ đề.

“Mà nơi này là đâu?”

“Đây là khu vực biên giới giữa Vương quốc Laminov và Vương quốc Fricia.”

“Như ta đã nói, ta đang tìm tổng bộ chỉ huy Liên quân Vương quốc phương Bắc. Phải đi theo hướng nào?”

“Nếu Bá tước các hạ cho phép, đại đội Gấu Trắng bọn thuộc hạ sẽ hộ tống ngài đến tổng bộ chỉ huy.”

“Chẳng phải đang thi hành nhiệm vụ sao?”

“Chỉ là tuần tra thường lệ. Chỉ cần đổi ca với đại đội Gấu Nâu đang chờ gần đây là được.”

“Đừng vì chuyện dẫn đường mà ảnh hưởng đến nhiệm vụ.”

“Điểm đó xin ngài đừng lo. Khi đại đội có việc, bọn thuộc hạ vẫn thường thay đổi nhiệm vụ theo cách như vậy.”

“Nếu thế, ta xin nhận lòng tốt của Nam tước.”

“Không đâu ạ. Được hầu cận Bá tước các hạ mới là vinh hạnh của bọn thuộc hạ. Vậy sau khi đổi ca với đại đội Gấu Nâu, chúng ta lập tức xuất phát được chứ ạ?”

“Những chuyện chi tiết Nam tước cứ tự xử lý. Ta chỉ cần đi cùng là đủ.”

“Rõ. Vậy một canh giờ sau sẽ xuất phát. Thuộc hạ đi liên lạc với đại đội Gấu Nâu.”

Đại đội trưởng Milos hành quân lễ với Bá tước Lagoa, rồi dẫn các súng thủ quay đi.

Một lát sau, Elio hỏi kỵ sĩ đang đứng lúng túng bên cạnh Thiếu úy Midedge:

“Ngươi là ai?”

Kỳ thủ Sarnyak đứng thẳng người, lớn tiếng đáp:

“Thuộc hạ là Sarnyak, kỳ thủ của trung đội Midedge!”

Khác với đại đội, tên của trung đội được đặt theo họ của trung đội trưởng.

“À.”

Elio gật đầu.

Bởi bản thân hắn cũng bắt đầu từ Thiếu úy, nên hắn hiểu tình cảnh hiện tại của Sarnyak.

Đồng thời, hắn cũng hiểu vì sao vừa rồi Sarnyak giữ thái độ trung lập.

“Sarnyak?”

“Vâng! Các hạ.”

“Ngươi trở về trung đội đi. Thiếu úy Midedge một thời gian nữa phải làm tòng giả cho ta. Khi trung đội trưởng vắng mặt, kỳ thủ phải đảm nhiệm vai trò trung đội trưởng, ngươi biết chứ?”

“Vâng!”

“Cho đến khi Midedge trở về, ngươi cứ đi làm việc của mình.”

“Rõ.”

Sarnyak hành quân lễ theo lời Bá tước Lagoa rồi rời đi.

Một canh giờ sau.

Đại đội Gấu Trắng xuất phát về phía Dragot, vương đô của Vương quốc Laminov.

Khoảng cách từ khu biên giới đến vương đô ước chừng ba trăm cây số.

Với tốc độ di chuyển của đại đội Gấu Trắng, đó là quãng đường mất khoảng bảy ngày.

Trong lúc hành quân, đại đội Gấu Trắng của Nam tước Milos hễ gặp ma vật thì không đi vòng tránh như trước, mà tiêu diệt chúng.

Đương nhiên, trong các trận chiến với ma vật, người đi đầu luôn là Bá tước Lagoa.

Thực tế đại đội Gấu Trắng chỉ đảm nhiệm xử lý những ma vật bị trọng thương, nhưng dù sao cũng được ghi nhận là chiến công của đại đội Gấu Trắng.

Chỉ riêng báo cáo chiến đấu lớn nhỏ đã lên đến hơn bảy mươi bản.

Tức là dù đang hành quân cấp tốc, bọn họ vẫn chiến đấu trung bình mười lần mỗi ngày.

Vậy mà chỉ có vài người bị thương nhẹ, hoàn toàn không có trọng thương.

Đó là chiến quả mang tính truyền kỳ, đến mức ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ là bịa đặt.

Vương quốc Laminov.

Vương đô Dragot.

Khoảng giữa trưa, một đại đội võ trang hạng nặng đi qua chính môn vương đô.

Đó là đại đội Gấu Trắng của Nam tước Milos.

Trước đội hình hành quân trật tự nghiêm chỉnh, quân kỷ tràn đầy, dù toàn thân các thành viên đại đội Gấu Trắng nhuốm đầy máu, cư dân vương đô vẫn ùn ùn kéo đến vây xem.

Cổ của đại đội trưởng Milos đi đầu ngẩng cao hơn bất cứ lúc nào.

Được chiến đấu cùng Bá tước Lagoa đã là vinh dự, nhưng nghĩ đến việc báo cáo chiến công sẽ lưu danh truyền thuyết, trái tim hắn càng đập thình thịch.

Dọc theo đại lộ bên phải vương đô, trước mặt đại đội Gấu Trắng hiện ra một tòa kiến trúc khổng lồ.

Đại đội trưởng Milos đang đi song song với Bá tước Lagoa chỉ vào tòa nhà nói:

“Các hạ, tổng bộ chỉ huy Liên quân Vương quốc phương Bắc ở đó. Trước khi mặt trời đen mọc lên, nơi ấy là quan thự trung ương của vương đô.”

“Bộ chỉ huy quân đội Vương quốc Escatos cũng ở đó chứ?”

“Hẳn là vậy. Các tư lệnh quân sự của các vương quốc phương Bắc đều ở đó.”

Khi đại đội Gấu Trắng dừng trước chính môn, lính gác ào ào bước ra.

Lính gác còn chưa kịp mở miệng, Nam tước Milos đã bước lên một bước.

“Ta là Nam tước Golan Milos, đại đội trưởng đại đội Gấu Trắng thuộc Đệ Tam Súng Thủ Đội quân đội Vương quốc Laminov. Ta đã hộ tống Bá tước Elio Lagoa các hạ đến đây, mở cửa.”

Nghe lời đại đội trưởng Milos, lính gác vội vàng mở chính môn.

Đại đội Gấu Trắng oai vệ tiến vào tổng bộ chỉ huy.

Dân chúng vương đô đi theo phía sau nghe thấy câu “đã hộ tống Bá tước Elio Lagoa các hạ đến đây” liền đồng loạt reo hò vang dội.

Nếu Đế quốc có Đại công tước Knauf, thì các vương quốc có Bá tước Lagoa.

Thế nhưng khác với Đại công tước Knauf đang lập công lớn trong chiến đấu với quái vật ở Đế quốc, Bá tước Lagoa lại đang mất tích.

Một Bá tước Lagoa như thế nay đã đến Vương quốc Laminov.

Vương đô Dragot vốn chìm trong bầu không khí u ám lập tức sôi sục.

Elio gặp lại Công tước Escatos, tư lệnh quân đội Vương quốc Escatos, tại tổng bộ chỉ huy Liên quân Vương quốc phương Bắc ở Dragot.

Và từ Công tước Escatos, hắn nghe được tin Hầu tước Bernardo tử trận.

“Hầu tước Bernardo tử trận rồi sao?”

“Haa! Đúng vậy. Lãnh địa Hầu tước Bernardo cũng đã bị Ma tộc chiếm giữ. Hiện giờ trưởng nam Charles đã kế thừa tước vị, dẫn dắt quân Hầu tước Bernardo.”

“À…”

Trước Bá tước Lagoa đang thở dài, Công tước Escatos nói bằng giọng đắng chát:

“Không chỉ lãnh địa Hầu tước Bernardo bị cướp mất. Cả Công tước lĩnh Escatos của ta lẫn vương đô đều đã phải bỏ trống rút đi. Thực tế có thể xem toàn bộ phía bắc Vương quốc Laminov đã rơi vào tay Ma tộc.”

“Nam tước Fabian Cloud thế nào rồi?”

“Nếu ngài nói đến lãnh chúa Slash Land, hắn vẫn bình an. Hắn đang ở trong quân Hầu tước Bernardo cùng binh sĩ lãnh địa Slash Land. Tuy danh nghĩa thuộc quân Hầu tước Bernardo, nhưng hắn là lãnh chúa chưa tuyên thệ trung thành với Hầu tước Bernardo, nên đang chỉ huy một bộ đội độc lập. Nếu ngài muốn gặp Nam tước Cloud, ta sẽ phái người dẫn đường.”

Công tước Escatos biết quan hệ đặc biệt giữa Bá tước Lagoa và Nam tước Cloud, nên mới nói “sẽ phái người dẫn đường”.

“Được vậy thì cảm tạ.”

Elio không từ chối thiện ý của Công tước.

Hắn là đại quý tộc của Vương quốc Escatos, nên nhận đãi ngộ cỡ đó cũng là chuyện đương nhiên.

Cuộc trò chuyện với Công tước Escatos vừa kết thúc, các đại quý tộc phương Bắc lần lượt kéo đến chào hỏi.

Trong số đó còn có cả vương tộc của Vương quốc Baylum.

Thông qua người ấy, Elio nghe được tin tức của Bá tước Larva Omar và thở phào nhẹ nhõm.

May mắn là lãnh địa của Bá tước Omar đã thành công đẩy lùi cuộc xâm lược của ma vật.

“Đương nhiên nếu có Ma tộc thì kết quả đã khác rồi.”

Xem ra may mắn là Ma tộc vẫn chưa tiến đến Vương quốc Baylum.

Sau khi có được thông tin mình muốn, Elio cùng Thiếu úy Midedge rời khỏi phòng hội nghị tác chiến.

Trong lúc đi dọc hành lang, Midedge cẩn thận mở miệng:

“Thưa… các hạ, ngài đã đến tổng bộ chỉ huy rồi… còn thuộc hạ thì…”

Suốt thời gian qua, hắn đã vứt bỏ lòng tự tôn quý tộc, tận tụy hầu hạ Bá tước Lagoa.

Như bao tòng giả khác, hắn không nề hà bất cứ việc nặng nhọc nào.

Từ tạp vụ đến sai vặt, hắn thật sự làm việc như chó.

Bá tước Lagoa đã gia nhập Liên quân Vương quốc phương Bắc, nên hắn cũng muốn từ từ quay về đơn vị cũ.

“Vậy nên ngươi còn sống đấy.”

“…”

Ý là bảo hắn tiếp tục làm tòng giả.

Thiếu úy Midedge không dám phản kháng, chỉ co vai lại.

Đúng lúc ấy, một nam nhân trung niên mặc trang phục kỵ sĩ Vương quốc Escatos bước đến chỗ hai người.

“Bá tước Lagoa các hạ.”

“Ai vậy?”

“Thuộc hạ là Tử tước Meto Robert, tham mưu trưởng quân đội Vương quốc Escatos. Thuộc hạ sẽ dẫn đường đến doanh địa quân Hầu tước Bernardo.”

“À…”

Elio không giấu được vẻ bối rối.

Hắn không ngờ người dẫn đường mà Công tước Escatos phái đến lại là tham mưu trưởng quân đội vương quốc.

Elio bắt đầu đời sống quân ngũ lãnh địa từ chức Thiếu úy, nên hắn biết tình huống này vô lý đến mức nào.

“Chậc! Thật ngại quá. Ta nghe nói sẽ phái người dẫn đường, cứ tưởng phó quan sẽ đến…”

“Không đâu ạ. Chính thuộc hạ đã xin tư lệnh cho đảm nhiệm việc này. Thuộc hạ cũng muốn được hầu cận Bá tước các hạ ở khoảng cách gần một lần.”

Đó là sự thật.

Ngoài lòng kính sợ đối với Grand Master, với tư cách tham mưu trưởng, hắn cũng cần làm quen với Bá tước Lagoa, chiến lực tối cao của phương Bắc.

Dưới sự dẫn đường của tham mưu trưởng, bọn họ rời khỏi tòa nhà tổng bộ chỉ huy, một cỗ xe ngựa tiến lại gần.

Một lát sau, cỗ xe chở ba người chạy về phía doanh địa quân Hầu tước Bernardo.

* * *

 

Chapter 1445: Bữa tối nay thật sự là bữa ăn cuối cùng sao?

 

Doanh địa quân lãnh địa Slash Land.

Tử tước Meto Robert, tham mưu trưởng quân đội Vương quốc Escatos, sau khi giúp Bá tước Elio Lagoa và Nam tước Fabian Cloud gặp lại nhau, vẫn không rời đi.

Không phải vì hắn không biết nhìn sắc mặt, mà là còn có việc công cần xử lý.

Bá tước Lagoa vốn là lãnh chúa của Slash Land.

Sở dĩ phải nói như chuyện quá khứ, là bởi sau khi Bá tước Lagoa mất tích, Nam tước Cloud đã cai quản Slash Land.

Bá tước Lagoa mất tích cũng đã tròn năm năm.

Có người nói Bá tước đã quay về núi rừng, cũng có người nói ngài đã chết.

Theo luật vương quốc, sau khi báo mất tích, nếu ba năm vẫn không tìm được thì sẽ xử lý như đã tử vong.

Theo đó, hai năm trước, Nam tước Cloud, dưỡng tử của Bá tước, đã trở thành lãnh chúa Slash Land. Vậy mà Bá tước Lagoa, người đã bị xử lý như đã chết, đột nhiên trở về.

Tham mưu trưởng Robert chờ cuộc trò chuyện giữa Bá tước Lagoa và Nam tước Cloud kết thúc.

Nhưng hai người gặp lại sau năm năm, câu chuyện cứ tưởng sắp xong rồi lại không xong.

“…Sau lễ nhậm chức của thuộc hạ không lâu, Howard và Crea đã kết hôn.”

“Rồi hai người đó thành lính đánh thuê à?”

“Ban đầu là vậy, nhưng chẳng được bao lâu thì bỏ.”

“Vì sao?”

“Vì ma vật hoành hành quá dữ. Trong đoàn lính đánh thuê, mỗi ngày đều có ba bốn người chết. Nếu cứ để hai người họ tiếp tục sống đời lính đánh thuê, thuộc hạ sợ cả hai đều sẽ chết, nên đã gọi họ vào kỵ sĩ đoàn.”

“Làm tốt lắm.”

“Hiện giờ Howard là kỵ sĩ đoàn trưởng. Crea là phó đoàn trưởng.”

“Ngươi dùng quan hệ để chia phần à?”

“Không phải quan hệ, mà là nhân tài. Ngài có biết Slash Land có bao nhiêu kỵ sĩ không?”

“Có bao nhiêu?”

“Không có ai cả. Ngài đừng nghĩ Slash Land giống lãnh địa Hầu tước Bernardo. Đó là nơi lạnh lẽo, cằn cỗi đến mức có người sống đã là chuyện may rồi. Người còn chẳng có mấy, lấy đâu ra kỵ sĩ? Tham mưu trưởng, xin ngài nói vài lời về Slash Land đi.”

Tham mưu trưởng Robert đang mỉm cười lắng nghe, liền gật đầu tỏ ý đồng tình.

“Nam tước Cloud nói đúng. Ở đó không có nhân tài. Dù vậy, nhờ Nam tước Cloud và Nam tước Howard, quân Slash Land mới có thể duy trì địa vị độc lập. Đương nhiên giờ Bá tước các hạ đã trở về, rất nhiều chuyện sẽ thay đổi.”

Nghe lời tham mưu trưởng Robert, Fabian như vừa sực nhớ ra, bèn hỏi:

“À đúng rồi! Bá tước Lagoa, giờ ngài định làm thế nào?”

“Làm thế nào là sao?”

“Lãnh địa đã bị Ma tộc cướp mất, đương nhiên ngài phải tham chiến chứ? Không lẽ lại bảo phải đến Abyss rồi mặc kệ thuộc hạ? Nếu lần này cũng vậy thì thuộc hạ…”

“Ngươi thì sao?”

“Thuộc hạ sẽ không đến Abyss, mà ở lại phương Bắc chiến đấu với Ma tộc.”

“Ngươi thành dũng sĩ rồi đấy.”

Tham mưu trưởng Robert nghe lời Nam tước Cloud thì giật mình, chỉ len lén quan sát sắc mặt Bá tước Lagoa.

Từ nãy đến giờ hắn vẫn đau đầu suy nghĩ nên đặt Bá tước Lagoa vào vị trí nào, nhưng nếu mọi chuyện đúng như Nam tước Cloud nói, tất cả sẽ hóa thành một giấc mộng.

Fabian hỏi như muốn xác nhận:

“Vậy, ngài định làm thế nào?”

“Đương nhiên phải đánh với Ma tộc rồi.”

“Ngài không đến Abyss đúng không?”

Trước lời Nam tước Cloud, tham mưu trưởng Robert khẽ chen vào:

“Không phải không đến Abyss, mà e là không thể đến.”

“Vâng? Vì sao?”

“Mặt trời đen chính là cửa vào Abyss còn gì. Làm sao đến nơi ấy được?”

“…”

Nhưng Fabian không đồng ý với lời đó.

Bởi Bá tước Lagoa có thể bay trên trời.

Elio mỉm cười với Fabian, kẻ vẫn còn vẻ bán tín bán nghi, rồi nói:

“Nếu có chuyện cần đến Abyss thì sẽ đi. Nhưng hiện giờ ưu tiên là bảo vệ con người khỏi Ma tộc và quái vật. Cho nên đừng lo mấy chuyện vô ích.”

Lúc ấy gương mặt Fabian mới sáng lên.

Nếu Bá tước Lagoa đã nói như vậy, việc đoạt lại phương Bắc chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tham mưu trưởng Robert thận trọng mở lời:

“Bá tước Lagoa các hạ, nếu vậy ngài đảm nhiệm chức tư lệnh quân phía Tây của quân đội Vương quốc Escatos thì thế nào?”

“…”

Thấy Elio không trả lời ngay, tham mưu trưởng Robert giải thích:

“Hiện quân đội Vương quốc Escatos được chia thành quân phía Đông, quân trung ương và quân phía Tây. Quân Tử tước Bernardo, nơi quân Slash Land trực thuộc, được biên chế vào quân phía Tây. Sau khi Hầu tước Bernardo tử trận, chức tư lệnh quân phía Tây vẫn đang để trống… Bọn thuộc hạ cần một vị đại quý tộc chỉ huy quân phía Tây.”

“Trong vương quốc không có đại quý tộc nào chỉ huy được quân đội sao?”

“Trong những trận chiến với Ma tộc, bọn thuộc hạ đã mất rất nhiều đại quý tộc tài năng như Hầu tước Bernardo các hạ. Việc quân đội Vương quốc Escatos có thể tái tập kết tại Vương quốc Laminov… cũng là nhờ sự hy sinh của những vị đại quý tộc ấy.”

“Được. Vậy cứ làm thế đi.”

Elio dễ dàng chấp nhận đề nghị của tham mưu trưởng Robert.

So với việc dẫn vài binh sĩ lãnh địa Slash Land ít ỏi chiến đấu, cách ấy còn tốt hơn.

Gương mặt tham mưu trưởng Robert bừng sáng.

“Vậy thuộc hạ xin hiểu như thế, quay về sẽ tiến hành bổ nhiệm. Nhưng Bá tước các hạ, có thể bổ nhiệm từ ngày hôm nay không?”

“Được. Dù sao cũng nhận rồi, không cần trì hoãn.”

“Vâng! Vậy thuộc hạ sẽ về tổng bộ trước, thượng trình lên Quốc vương bệ hạ.”

Trong tình hình hiện giờ, việc thượng trình Quốc vương chỉ là thủ tục hình thức, nhưng không thể bỏ qua.

Tham mưu trưởng Robert đứng dậy, hành quân lễ với Bá tước Lagoa rồi rời đi.

Khi chỉ còn lại hai người, Fabian mỉm cười nói:

“Ngài đã trở thành tư lệnh quân phía Tây rồi. Xin chúc mừng.”

Với Fabian, kẻ đã đồng hành từ khi Bá tước Lagoa còn là kỵ sĩ, đó là một khoảnh khắc khiến lòng người bồi hồi.

“May thật. Nếu bảo ta tiếp quản quân Slash Land thì phiền to.”

“Có gì mà phiền? Thuộc hạ làm tham mưu là được chứ gì.”

“Ngươi muốn ta thành kẻ bủn xỉn đi giành lại thứ đã cho người khác à?”

“Cũng đúng. Nhân tiện nói đến chuyện đó, ngài cứ xóa Slash Land khỏi ký ức đi. Lần này nếu lập chiến công, chắc chắn sẽ được ban lãnh địa lớn hơn, màu mỡ hơn.”

“Sao? Nơi đó tệ đến vậy à?”

“Đất thì rộng, nhưng người chẳng có bao nhiêu. Ngài cứ nghĩ số dân ở đó chỉ bằng một thành thị trong lãnh địa Hầu tước Bernardo là được.”

“Vậy ngươi thất vọng à?”

“Sao có chuyện đó được? Với thuộc hạ, có được phong địa đã là một đời thành công rồi. Ý thuộc hạ là Slash Land không phải vùng đất xứng với Bá tước các hạ.”

“Không phải ngươi sợ phải trả lại chức lãnh chúa Slash Land đấy chứ?”

“Hoàn toàn không. Ma tộc cướp sạch rồi, còn gì để trả lại nữa?”

“Vậy ta làm lãnh chúa lại cũng được nhỉ?”

“Ấy, sao ngài lại thế? Thuộc hạ đã nói nơi đó không xứng với Bá tước rồi mà.”

“Đừng lo. Ta là kẻ ngay cả thứ ít ỏi mình có cũng chia hết rồi mới đến đây.”

“Vậy thuộc hạ xin tin vào Bá tước.”

Nghe Fabian nói vậy, Elio “chậc chậc” tặc lưỡi.

Miệng thì cứ bảo không, cuối cùng lại nói sẽ tin vào Bá tước.

Dù vậy, hắn không ghét nổi.

Trái lại, hắn còn thấy cảm kích vì Fabian có lòng ham muốn vị trí lãnh chúa Slash Land. Điều đó chứng tỏ thứ mình trao cho hắn quả thật là thứ tốt.

Doanh địa quân lãnh địa Slash Land.

Trong lúc phân phát bữa tối, tiếng hoan hô bỗng vang lên.

Cho đến bữa trưa, khẩu phần chỉ có một ổ bánh cứng như gạch cùng bát súp không có lấy một chút cái.

Vậy mà bữa tối lại phong phú hẳn lên.

Bánh cứng như gạch vẫn vậy, nhưng có thêm bơ, trong súp còn có cả miếng thịt.

Mức này gần như tương đương khẩu phần của quân đội Vương quốc Laminov.

Bữa ăn tồi tàn không chỉ là tình cảnh riêng của quân lãnh địa Slash Land.

Những gì được cấp cho binh sĩ của một vương quốc đã mất nước chỉ là bánh cũ và súp loãng không có chút cái.

Các vương quốc phương Bắc vẫn còn lãnh thổ đã viện trợ lương thực, nhưng so với lượng quân đội phương Bắc đổ về thì ít đến đáng thương.

Vì vậy, có bánh cứng và súp đã là đáng cảm tạ trời đất rồi.

Đến bữa trưa vẫn còn như thế, vậy mà bữa tối đột nhiên thay đổi, chẳng trách mọi người kinh ngạc.

Binh sĩ quân lãnh địa Slash Land vừa ăn bánh, bơ và món súp trở nên phong phú hơn, vừa bàn tán xôn xao.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ý là trước khi chết thì cho ăn ngon một bữa à?”

“Mẹ kiếp, thứ này mà là bữa ăn cuối cùng sao? Không, tuyệt đối không phải đâu.”

“Nghe nói chỉ có bọn ta được ăn đặc biệt.”

“Cái gì? Vậy nghĩa là chỉ có bọn ta bị đưa vào nhiệm vụ nguy hiểm à. Xem ra đúng là bữa ăn cuối cùng rồi.”

Trước khẩu phần hiếm hoi được cải thiện, khắp nơi lại vang lên những lời sống chết bi quan.

Đến khi sĩ khí sa sút đến mức có người bắt đầu nhắc đến chuyện đào ngũ, phó chỉ huy bộ đội ghé thăm lều ăn.

Trước sự xuất hiện đột ngột của phó chỉ huy Howard Solon, các binh sĩ lập tức ngậm miệng.

“Bầu không khí này là sao?”

Phó chỉ huy Solon vừa hỏi, lão binh xuất thân lính đánh thuê Clark liền can đảm bước ra.

“Phó chỉ huy! Bữa tối nay thật sự là bữa ăn cuối cùng sao?”

“Hả? Lại là chuyện gì nữa?”

“Đột nhiên có phô mai là sao, rồi súp loãng trước giờ lại có cả thịt. Nếu đây không phải bữa ăn cuối cùng thì là gì? Xin ngài cứ nói thật đi.”

Howard từng làm lính đánh thuê nên khá thân với các binh sĩ xuất thân lính đánh thuê, bởi vậy mới có thể bị hỏi theo kiểu này.

Howard muộn màng hiểu ý Clark, bèn gật đầu.

“À ha! Ý ngươi là giống như trước khi giết heo thì cho nó ăn thật nhiều, đúng không?”

“Không phải sao?”

“Hoàn toàn không phải. Không phải bữa ăn cuối cùng, mà từ nay mỗi ngày sẽ tốt lên từng chút một.”

“Thôi nào, xin đừng nói dối. Làm sao mỗi ngày lại tốt lên từng chút được? Các vương quốc phương Bắc vẫn đang bị Ma tộc cướp lãnh thổ không ngừng mà.”

“Này, Clark. Từ khi nào ngươi thấy ta nói dối?”

“Chưa từng thấy, nhưng… lần này thật sự khó tin. Tình hình phương Bắc có gì để tốt lên đâu?”

“Đến sáng nay thì đúng là vậy. Nhưng bây giờ đã khác.”

“Khác ở chỗ nào?”

Clark hỏi dai dẳng đến mức có phần thất lễ với thượng quan quý tộc.

Nhưng vì binh sĩ đã nói đến chuyện đào ngũ, hắn không thể lùi bước.

Nếu cứ qua loa cho xong, thật sự có thể có binh sĩ đào ngũ.

“Hôm nay vào buổi trưa, quân phía Tây của bọn ta cuối cùng cũng có tư lệnh.”

“Chuyện đó…”

“Ta chưa nói xong. Nghe đến cuối đi.”

Bị phó chỉ huy quát, Clark vốn hơi mong chờ liền thất vọng ngậm miệng.

‘Chậc! Từ đêm nay chắc sẽ có lính đào ngũ rồi.’

Nhìn các binh sĩ, ai nấy đều mang vẻ mặt “biết ngay mà”.

“Vị thủ hộ phương Bắc, Grand Master vĩ đại có thể sánh vai cùng Đại công tước Kaiser Knauf, Bá tước Lagoa các hạ đã đến làm tư lệnh quân phía Tây của bọn ta. Ma tộc giờ chỉ còn chờ chết mà thôi.”

“…”

Trong khoảnh khắc, lều ăn chìm vào im lặng.

Ngay sau đó, các binh sĩ vừa nãy còn ngồi với ánh mắt chết lặng đồng loạt bật dậy, hò reo vang dội.

Từ ngày hôm sau, bầu không khí của Liên quân Vương quốc phương Bắc thay đổi.

Từ đám tàn binh bại tướng không mộng tưởng, không hy vọng, bọn họ biến thành những người mang ánh mắt thề báo thù.

Tất cả là vì Bá tước Elio Lagoa, hy vọng của phương Bắc, đã xuất hiện.

Đặc biệt sĩ khí của quân phía Tây có thể nói là cao ngất tận trời.

Trận chiến Hirhera của Bá tước Lagoa trong quá khứ lại được binh sĩ và kỵ sĩ truyền miệng.

Trận chiến pháo đài Glaches từng bị lãng quên cũng một lần nữa được nhắc lại.

Trẻ nhỏ phương Bắc bắt chước trận chiến giữa Bá tước Lagoa và các Ma tộc quân chủ để chơi đùa.

Cùng với Bá tước Lagoa, các vương quốc phương Bắc chuẩn bị đại phản công.

Quân đội Vương quốc Escatos được bố trí làm tiên phong của Liên quân Vương quốc phương Bắc.

Quân nhu của các vương quốc phương Bắc được ưu tiên cấp cho quân đội Vương quốc Escatos, đặc biệt là quân phía Tây.

Đương nhiên, số lượng và chất lượng thức ăn phân phát cho quân phía Tây cũng dần tốt lên từng chút.

Cùng lúc đó, địa vị của quân Hầu tước Bernardo, vốn bị ghẻ lạnh sau khi Hầu tước Claude Bernardo tử trận, cũng được nâng cao.

Sau một tháng chuẩn bị kết thúc, Liên quân Vương quốc phương Bắc vượt qua biên giới Vương quốc Laminov.

Cuối cùng, cuộc đại phản công của nhân loại đã bắt đầu.

* * *

 

Chapter 1446: Chẳng phải ngài ấy có vẻ hơi khác rồi sao?

 

Trùng hợp thay, thời điểm Liên quân Vương quốc phương Bắc xuất động lại đúng vào lúc Bạch Dạ bắt đầu.

Elio biết được điều đó là vì bóng tối không hề kéo đến.

Đương nhiên ngày và đêm vẫn khác nhau.

So với ban ngày, đêm trong Bạch Dạ mang cảm giác hơi mờ đục, như có một lớp màn phủ lên.

Dẫu vậy, không phải màn đêm đen kịt đã là may lắm rồi.

Đối với Liên quân Vương quốc phương Bắc, những người phải sinh hoạt nơi dã ngoại, họ gọi đó là điềm báo thắng lợi.

Liên quân Vương quốc phương Bắc được biên chế thành ba quân, chia làm ba ngả tiến quân.

Chiến lược tương đối đơn giản.

Trong lúc Đệ Nhất Quân và Đệ Nhị Quân ở trung tâm từ từ đẩy chiến tuyến kéo dài lên phía bắc, Đệ Tam Quân sẽ tiến từ đông sang tây để tiêu diệt ma vật.

Đệ Nhất Quân và Đệ Nhị Quân chặn bước nam hạ của ma vật, còn Đệ Tam Quân phụ trách tiêu diệt.

Phía tây là Tameion, nên số ma vật còn sống sót hẳn sẽ chạy về Tameion.

Ngay cả trẻ con cũng biết vai trò củhiền đệ Tam Quân là lớn nhất và nguy hiểm nhất.

Đương nhiên, quân đội Vương quốc Escatos nằm ở tuyến đầu củhiền đệ Tam Quân.

Dẫu vậy, sĩ khí củhiền đệ Tam Quân vẫn rất cao.

Bởi ở tiền tuyến có bộ đội của Bá tước Elio Lagoa, vị Grand Master.

Các vương quốc phương Bắc hiện sở hữu ma lực thương, lại có chiến lược vũ khí Thanatos, nên chỉ với ma vật thì có thể dùng cấp đơn vị đối phó không quá khó khăn.

Chỉ riêng Ma tộc mạnh hơn Sword Master là ngoại lệ.

Nguyên nhân khiến các vương quốc phương Bắc nhanh chóng bị ma vật chiếm đóng một phần là vì Thanatos cung ứng không đủ, nhưng chủ yếu hơn là vì không có vũ khí hay nhân lực để đối phó Ma tộc.

Với Ma tộc thượng cấp, ngay cả Thanatos, chiến lược vũ khí dùng để đối phó đại Sword Master, cũng không có tác dụng. Vì vậy, hễ gặp Ma tộc thượng vị, ngay cả Sword Master cũng phải bỏ chạy.

Nhưng hiện giờ đã khác.

Trong quân đội Vương quốc Escatos, mũi nhọn củhiền đệ Tam Quân, có Bá tước Lagoa, vị Grand Master.

Có Bá tước Lagoa, người từng đánh chết cả các Ma tộc quân chủ, đồng hành, còn sợ gì Ma tộc nữa!

Đệ Tam Quân tiến về hướng đông bắc với tốc độ nhanh đến mức Đệ Nhất Quân và Đệ Nhị Quân không thể sánh bằng.

Ngoài thời gian nghỉ ngắn và ngủ, họ cứ liên tục hành quân.

Dù cuộc hành quân cưỡng bức gian khổ kéo dài, binh sĩ vẫn không than vãn.

Không phải toàn bộ dân chúng các vương quốc phương Bắc đều đã lên đường lánh nạn.

Những cư dân ở vùng vô tình bị ma vật chặn mất đường thoát, hoặc các thôn dân đốt rừng làm rẫy không biết tin ma vật xâm lược, đều buộc phải bị cô lập tại chỗ.

Những người vì đủ loại nguyên nhân mà không kịp lánh nạn đã trở thành thức ăn của ma vật và ma thú.

Ngay cả những người may mắn sống sót cũng run rẩy bất an, không biết khi nào sẽ trở thành mồi cho ma vật.

Đối với những người bị cô lập, chỉ biết chờ ngày chết, sự xuất hiện củhiền đệ Tam Quân chẳng khác gì ân sủng của thần linh.

Đó cũng là lý do Đệ Tam Quân không bất mãn dù phải hành quân cưỡng bức gian khổ.

Trước dãy núi tuyết, mũi nhọn củhiền đệ Tam Quân đang ngày đêm tiến bước, vừa đẩy lùi ma vật vừa tiến quân, chợt dừng lại.

Tử tước Oscar Avid, tham mưu trưởng quân phía Tây, nói với tư lệnh, Bá tước Elio Lagoa:

“Tư lệnh, đây là dãy Sierra. Từ đây trở lại là Vương quốc Talin, vượt qua dãy núi mới là Vương quốc Alex.”

Elio gật đầu.

Tuy đã không ngừng tây tiến, thu phục Vương quốc Talin, nhưng đường phía trước vẫn còn rất dài.

“Nhưng vì sao lại dừng?”

“Có báo cáo nói đã nhìn thấy Astarroid tộc đang bay trong dãy Sierra. Có thể Astarroid tộc đang ở trong dãy Sierra, nên…”

Astarroid là Ma tộc thượng cấp, có đôi cánh như đại bàng và có thể bay lượn trên trời.

Vì đây là Ma tộc thượng cấp đầu tiên Đệ Tam Quân gặp phải nên bọn họ mới khựng lại.

Elio thản nhiên nói:

“Biết rồi. Tiếp tục đi.”

Tham mưu trưởng Avid ra hiệu cho các tham mưu, bộ đội chậm rãi tiến vào dãy Sierra.

Dãy Sierra.

Trong hang động.

“Phụ thân.”

Một thiếu nữ gọi cha mình bằng gương mặt sợ hãi.

Casley, thôn trưởng thôn Bacal, đặt ngón trỏ lên môi, khẽ nói:

“Suỵt. Ma tộc vẫn còn ở gần đây.”

Thiếu nữ lấy tay che miệng, bất an co rúm vai lại.

Sau lưng hắn, trong bóng tối, hơn ba mươi cư dân thôn Bacal đang nín thở run rẩy.

Qua một lúc lâu vẫn không nghe thấy âm thanh gì, Casley mới nhẹ nhàng quay lại.

Ánh mắt cư dân thôn Bacal đồng loạt hướng về phía thôn trưởng.

“May mà lần này nó đã đi qua. Nó đã biết quanh đây có người, sau này…”

Casley bỏ lửng câu nói.

Bởi đám thôn dân đột nhiên trợn tròn mắt với vẻ kinh hoàng.

Gần như cùng lúc đó, Casley nhìn thấy một bóng đen phủ lên người mình.

Gương mặt Casley khi chậm rãi quay lại cũng chẳng khác gì đám thôn dân.

“Hộc!”

Ở lối vào hang động khổng lồ, một Astarroid đứng sừng sững như tháp sắt.

Trong đám thôn dân, một thợ săn phản xạ bắn ma lực thương.

Ầm!

Dù trúng ma lực đạn, Astarroid vẫn chẳng hề nhúc nhích.

Cũng phải thôi, nếu là Thanatos thì còn may ra. Với Ma tộc thượng cấp, ma lực đạn chẳng khác gì ném đá.

Dẫu vậy, có lẽ tâm tình bị chọc giận, Astarroid bỏ qua Casley trước mắt, vươn tay về phía người thợ săn.

Người thợ săn theo bản năng bỏ chạy, nhưng lập tức bị Astarroid tóm lấy.

“Tha! Tha mạng!”

Người thợ săn gào lên vùng vẫy, nhưng không thể thoát khỏi bàn tay Astarroid.

Trong lúc đó, các thôn dân la hét chạy ra ngoài hang.

“Aaa!”

“Chạy mau!”

“Đừng quay đầu lại!”

Astarroid thản nhiên bước ra khỏi hang, vừa đi vừa bứt phăng đầu người thợ săn rồi nhai.

Nam nữ già trẻ vừa thoát khỏi hang động liền tản ra tứ phía như đàn châu chấu.

Hang động vốn yên tĩnh như chết trong thoáng chốc biến thành một mớ hỗn loạn.

Thế nhưng những người đang bỏ chạy lại bị thứ gì đó đuổi dồn, phải quay trở về trước cửa hang.

Bởi ma vật đang kéo đến từ bốn phương tám hướng.

Khi ma vật vây kín đen nghịt, các thôn dân run rẩy dữ dội.

Astarroid ném mạnh người thợ săn đang cầm trong tay sang một bên, đám ma vật liền lao tới như đàn chó hoang.

Một lúc lâu, tiếng ma vật nhai nuốt chóp chép vang lên, rồi người thợ săn biến mất không còn dấu vết.

Đám ma vật đã nếm mùi máu từ từ tiến lại gần con người.

Nhưng vì còn nhìn sắc mặt Astarroid, chúng không dễ dàng nhào vào nhân loại.

Casley ôm chặt đứa con gái đang khiếp sợ trong lòng.

‘Mana Phtras ơi!’

Khi hắn ngẩng nhìn bầu trời Bạch Dạ, từ chân trời xa xăm có thứ gì đó lóe sáng.

Thứ ấy trong chớp mắt đã áp sát, hóa ra là một thanh kiếm khổng lồ.

Vút!

Thanh kiếm bay đến như mũi tên, cắm sâu vào ngực Astarroid.

Từ miệng Astarroid, Ma tộc thượng cấp, vang lên tiếng thét đau đớn.

“Graaa!”

Astarroid nắm lấy chuôi kiếm định rút ra, nhưng thanh kiếm trái lại xuyên thủng thân thể Astarroid.

Dù ngực bị khoét một lỗ, Astarroid vẫn không chết ngay.

Trái lại, như thể tiến vào trạng thái cuồng bạo, toàn thân nó đỏ rực lên.

Astarroid đảo mắt tìm kẻ đã làm mình bị thương. Ngay trên đầu nó, thanh kiếm vừa xuyên thủng lồng ngực lại một lần nữa rơi xuống.

Rắc rắc rắc!

Cùng tiếng xé rách kỳ dị, thân thể Astarroid bị chẻ làm đôi.

Chứng kiến kết cục của Ma tộc thượng cấp, đám ma vật gào rú quái dị rồi bắt đầu bỏ chạy.

Khi ma vật rút đi như nước triều, lúc này mọi người mới ôm lấy nhau, thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.

Trên bầu trời Bạch Dạ, thanh kiếm kia xuất hiện dày đặc.

Ngay sau đó, những thanh kiếm phủ kín như sao trời đổ xuống dãy Sierra.

Đám thôn dân tụ tập trước hang vội vàng trốn vào trong hang.

Ầm ầm ầm!

Tiếng nổ rung chuyển đất trời kéo dài gần mười phút.

Khi bốn phía lắng xuống, mọi người lần lượt bước ra khỏi hang.

Một lát sau, một đơn vị mang cờ quân đội Vương quốc Escatos xuất hiện trên đường núi.

Là quân đội nhân loại!

Những người dân đang thấp thỏm dõi nhìn lập tức gào khản cổ hô vạn tuế.

Thôn trưởng Casley cũng không ngoại lệ.

Sau cờ quân đội Vương quốc Escatos, lá cờ quân đội Vương quốc Talin, tổ quốc của cư dân nơi này, cũng đi qua.

Nhìn thấy vậy, thôn trưởng Casley tự kiểm điểm chuyện mỗi lần nộp thuế cho lãnh chúa đều thầm mắng chửi trong lòng.

Đang hô vạn tuế, Casley vội chạy đến trước một kỵ sĩ quân Vương quốc Talin, lớn tiếng hỏi:

“Kỵ sĩ đại nhân! Người giết Ma tộc là vị nào vậy?”

“Là Bá tước Lagoa các hạ.”

Kỵ sĩ quân Vương quốc Talin ưỡn vai, cứ như chính mình đã giết Ma tộc vậy.

“À! Vương quốc Talin thế nào rồi?”

“Đệ Tam Quân bọn ta đã thu phục lại rồi, ngươi có thể quay về thôn nơi mình từng sống.”

“Đa tạ! Đa tạ!”

Thấy hàng ngũ quân đội dường như chưa có dấu hiệu kết thúc, hơn ba mươi thôn dân chậm rãi men ngược xuống theo đoàn quân.

Quân lãnh địa Slash Land.

Clark đi theo sau phó chỉ huy Howard, nói với đồng đội:

“Tuyệt quá. Mẹ kiếp. Cả kiếm còn chưa rút mà đã thắng! Ta cũng hô vạn tuế Bá tước Lagoa.”

Sợ đám binh sĩ buông lỏng, phó chỉ huy Howard nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Có ngày thế này thì cũng sẽ có ngày thế khác, đừng vui mừng quá. Nếu gặp quân đội của Ma tộc quân chủ, các ngươi sẽ phải vung kiếm đến rách cả lòng bàn tay đấy.”

“Không phải Bá tước Lagoa sẽ quét sạch hết sao?”

“Nhìn kỹ lòng bàn tay của lãnh chúa sẽ thấy vết sẹo bị rách. Ngài từng nói đó là vết thương ở pháo đài Glaches. Ngày đó, những người không còn sức nắm kiếm phải dùng vải buộc kiếm vào tay mà đánh.”

“Thật sao?”

“Trong lúc Bá tước Lagoa đối phó Ma tộc quân chủ, ngươi nghĩ những Ma tộc và ma vật khác chỉ đứng xem thôi à? Muốn sống lâu thì giữ vững tinh thần, đừng lơi lỏng cảnh giác.”

“À, vâng…”

Clark rụt cổ, ngậm miệng lại.

Fabian đang đi song song với Howard bật cười khẽ rồi nói:

“Mới thế đã dọa họ làm gì? Chắc bọn họ tự biết phải làm tốt thôi.”

“Vì bọn họ có vẻ hơi láu cá quá nên thuộc hạ mới nói vậy.”

Howard cũng là Nam tước, nhưng vẫn dùng kính ngữ với Fabian là lãnh chúa.

Một mặt, vì Fabian đã ở giai đoạn ngay trước Sword Expert, nên chuyện ấy cũng tự nhiên.

“Dù vậy, nhờ những người xuất thân lính đánh thuê đó mà chúng ta mới sống sót được đến mức này. Đừng nói họ quá nặng.”

“Chậc, thuộc hạ biết. Chỉ là sợ họ sơ suất rồi chết thôi. Chẳng có gì khó chịu hơn việc người quen chết cả.”

“Cũng đúng.”

Fabian gật đầu mạnh mẽ.

Trong số binh sĩ lãnh địa, có một phần là người Howard từng quen biết thời còn làm lính đánh thuê.

Khác với quan hệ lãnh chúa và binh sĩ lãnh địa như mình, Howard đương nhiên có phần thân thiết hơn.

“Nhưng nói đến Bá tước Lagoa…”

“Bá tước làm sao?”

“Chẳng phải ngài ấy có vẻ hơi khác rồi sao?”

“Khác rồi?”

“Vâng.”

Fabian nghiêng đầu, rồi hỏi Crea:

“Tham mưu Crea cũng nghĩ vậy à?”

“Nếu nói về bầu không khí tổng thể có phần trầm ổn hơn, thì đúng là có vẻ vậy.”

“Hừm.”

Từ miệng Fabian bật ra tiếng cảm thán như tiếng rên.

Ba người mà có hai người nói vậy, hẳn là đúng thật.

Howard như giải thích thêm:

“Không biết năm năm qua ở quê hương ngài ấy đã xảy ra chuyện gì… nhưng ngài ấy chững chạc hơn nhiều. Phải nói là nặng trầm hơn chăng? Thành thật mà nói, trước kia có lúc trông ngài ấy như bằng hữu của ngài Fabian, nhưng hiện giờ hoàn toàn không còn cảm giác ấy nữa.”

“Đúng vậy. Chỉ sau năm năm mà khí chất lại thay đổi như thế… thật sự rất kỳ lạ.”

Fabian nhìn Howard và Crea lần lượt, hỏi:

“Ý là ta vẫn hấp tấp như trước, còn Bá tước thì đã chững chạc rồi chứ gì?”

Howard vội vàng chữa cháy:

“Thuộc hạ có nói ngài Fabian hấp tấp bao giờ đâu? Thuộc hạ chỉ nói so với ngài Fabian, Bá tước đã chững chạc hơn mà thôi. Ánh mắt của ngài ấy cũng là ánh mắt như đã nhìn thấu thế gian.”

“…”

Fabian không phản bác.

Nghĩ lại thì khí chất và ánh mắt của Bá tước Lagoa đúng là đã khác trước.

Năm năm trước, hắn nhẹ nhàng đến mức khó tin là một Grand Master, nhưng hiện giờ, đúng như Howard nói, lời nói và hành động đều có sức nặng.

‘Chỉ mới năm năm thôi mà…’

Có lẽ chẳng bao lâu nữa hắn phải lặng lẽ tìm đến hỏi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

* * *

 

Chapter 1447: Ngươi là nhân loại hay Buraki tộc?

 

Dãy Sierra.

Doanh địa quân phía Tây Vương quốc Escatos.

Tử tước Oscar Avid, tham mưu trưởng quân phía Tây, tìm đến nơi ở của tư lệnh.

“Tư lệnh.”

“Có chuyện gì?”

Thấy tham mưu trưởng bước vào, Elio vốn đang tựa nghiêng trên giường liền chuyển sang ngồi bên bàn.

“Xin lỗi vì đã quấy rầy lúc ngài nghỉ ngơi.”

Tham mưu trưởng Avid cúi đầu với vẻ ngượng ngùng.

Sau khi Bạch Dạ bắt đầu, ranh giới giữa nghỉ ngơi và ngủ cũng trở nên vô nghĩa, nên những tình huống lửng lơ thế này xuất hiện khá nhiều.

“Xin lỗi gì chứ. Cũng đâu phải giờ ngủ.”

Sau khi giao chiến với ma vật một trận, quân phía Tây đang có thời gian nghỉ ngơi và chỉnh bị.

“Trong lúc thẩm vấn những người sống sót, thuộc hạ đã thu được một thông tin quan trọng.”

“Thông tin đến mức tham mưu trưởng không nghỉ được… là gì?”

“Nghe nói trong dãy Sierra có một tồn tại dường như là Ma tộc quân chủ.”

“Ma tộc quân chủ?”

Mắt Elio lóe sáng.

Một Ma tộc quân chủ mà suốt quãng đường qua Vương quốc Talin còn chưa gặp, lại đang ở dãy Sierra?

Nghĩ đến địa vị tuyệt đối của các Ma tộc quân chủ, chuyện này có phần ngoài dự đoán.

“Vâng, nghe nói hắn cưỡi một con ngựa đỏ lớn hơn cả voi, lại đội kim quan nên rất dễ nhận ra. Có người nhìn thấy hắn sai khiến đám Ma tộc có cánh.”

“Ma tộc có cánh là Astarroid à?”

“Vâng. Ý kiến của các tham mưu là nếu có thể sai khiến Ma tộc thượng cấp như tôi tớ… thì chắc chắn là Ma tộc quân chủ. Chỉ có điều…”

“Chỉ có điều?”

“Điều khó hiểu là vì sao Ma tộc quân chủ lại bỏ qua Vương quốc Talin màu mỡ, mà co cụm trong dãy Sierra.”

Dãy Sierra quanh năm phủ tuyết, là nơi sinh vật khó lòng sinh tồn. Dù đối phương là Ma tộc, điều đó hẳn cũng chẳng khác mấy.

“Nơi Ma tộc quân chủ được nhìn thấy là đâu?”

“Là hẻm núi Valdo Diano, nơi được biết đến là hiểm địa nguy hiểm nhất trong dãy Sierra.”

“Quân phía Tây khó mà đến đó được nhỉ?”

“Đúng vậy. Nếu chẳng may tiếng ma lực thương gây ra tuyết lở, nơi đó có thể trở thành mồ chôn của quân phía Tây.”

“Hãy tìm sẵn người dẫn đường đến hẻm núi Valdo Diano. Khi quân phía Tây thoát khỏi dãy Sierra, ta sẽ đến hẻm núi Valdo Diano một chuyến.”

“Ngài định một mình thảo phạt Ma tộc quân chủ sao?”

“Dù sao cũng phải làm vậy. Không thể để Ma tộc quân chủ ở lại phía sau được.”

“Hay là tổ chức một đội đặc nhiệm thì thế nào?”

“Nghe nói giờ không còn ai nhận được phúc lành của mana nữa mà? Phải biết quý trọng kỵ sĩ và ma pháp sư chứ.”

“Thật sự không sao chứ ạ?”

“Tham mưu trưởng còn chưa biết thôi, ta không bao giờ bắt đầu trận chiến mà mình sẽ thua.”

“Thuộc hạ hiểu rồi.”

Tham mưu trưởng Avid hành quân lễ, rồi lui khỏi lều của tư lệnh.

Dãy Sierra.

Hẻm núi Valdo Diano.

Một cự nhân đội kim quan bước vào hang băng ở tận cùng hẻm núi.

Trong hang băng tràn ngập hàn khí cực độ.

Càng đi sâu vào trong, hàn khí càng mãnh liệt, mỗi lần cự nhân thở ra đều có vụn băng tung bay.

Đó là thứ hàn khí ngay cả con người, thậm chí Ma tộc, cũng chỉ đi được vài bước là sẽ bị đông chết.

Dẫu vậy, cự nhân vẫn kiên cường tiến sâu vào trong.

Đi nhanh một lúc lâu, bước chân của cự nhân, Ma tộc quân chủ Beris, dần chậm lại.

Cuối cùng hắn đã đến tận cùng hang băng.

Trước vách băng trong suốt, một cột kim loại hình chữ nhật tỏa ánh bạc đang sừng sững.

Đứng trước cột kim loại ấy, Beris trông nhỏ bé như một tên lùn.

Beris dùng ngón tay vuốt ve cột kim loại, lẩm bẩm:

“Đáng kinh ngạc. Ngay cả luyện kim thuật của ta cũng không phá được kết giới… Hay là cứ đập nát nó đi?”

Beris dùng móng tay sắc nhọn cào lên cột kim loại.

Kééét!

Cùng âm thanh ma sát chói tai, trên cột kim loại hiện ra một vết móng dài.

Nhưng vết tích ấy chẳng bao lâu sau lại biến mất như chưa từng tồn tại.

Nhìn thấy vậy, trong mắt Beris ánh lên vẻ tham lam.

“Đập nát thì đáng tiếc quá.”

Cột kim loại này là di vật của Titan tộc thời thái cổ.

Di vật của Titan tộc trong Ma tộc còn được gọi bằng biệt danh “Nấc Thang Bất Diệt”.

Bởi trong cột kim loại kia ẩn chứa năng lực của Titan tộc, chủng tộc từng khiến ngay cả ác thần Shaitin cũng phải khuất phục.

Móng vuốt có thể xé thép như cắt đậu hũ mà cũng chỉ miễn cưỡng để lại dấu vết, vậy thứ bên trong cột kim loại hẳn là “Eternum”.

Ngay cả dấu vết cũng nhanh chóng biến mất, đó chính là hiệu quả tái sinh đặc hữu của Eternum.

Nếu một Ma tộc quân chủ như mình có được Eternum, biết đâu sẽ trở thành vua của các quân chủ.

Nghĩ đến đó, nước bọt trong miệng hắn ứa ra.

Chẳng bao lâu sau, Beris tụ Aether Hắc Ám trong lòng bàn tay, rồi vuốt lên cột kim loại.

Trong khoảnh khắc, trên bề mặt cột kim loại hiện ra những hoa văn hình học, nhanh chóng xuất hiện rồi biến mất.

Đó là chữ viết của Titan tộc chỉ còn lưu truyền trong truyền thuyết chăng?

Dù nó là gì, lực phản chấn mạnh mẽ phát ra ngay sau đó đã đẩy Beris lùi về sau.

Từ thân thể Beris vang lên tiếng nổ “ầm!”.

Đó là sóng xung kích mạnh đến mức nếu là Ma tộc bình thường, thân thể đã nổ tung mà chết.

Nhưng Beris chỉ bị đẩy lùi ba bước.

“Dám!”

Beris bị tổn thương lòng kiêu hãnh, bàn tay như chộp lấy hư không, rồi ném thứ gì đó về phía cột kim loại.

Ầm ầm ầm!

Những tiếng nổ nặng nề liên tiếp vang lên từ cột kim loại.

Trên bề mặt cột kim loại xuất hiện vết nứt, nhưng rất nhanh lại trở về nguyên trạng.

Beris thở hồng hộc trước cột kim loại, rồi phịch một tiếng ngồi xuống tại chỗ.

Beris ngồi bất động suốt mấy canh giờ, sau đó chậm rãi đứng dậy.

“Bỏ cuộc.”

Sau ba năm nghiên cứu, thứ hắn biết được chỉ có một.

Đó là cột kim loại này mang địch ý với Ma tộc.

Titan tộc từng chiến đấu với ác thần Shaitin, có lẽ đó cũng là chuyện đương nhiên.

“Thứ như thế này phải bị xóa bỏ.”

Đúng là hắn thèm muốn Eternum, nhưng nếu không thể có được thì phải dứt khoát từ bỏ.

Và nếu mình không thể có được, vậy thì phải hủy diệt nó.

Beris lấy ra những kiệt tác cả đời mà hắn cất giữ trong kho á không gian.

“Đã có hàn khí bảo vệ, vậy dùng lửa thiêu rụi nó là được.”

Hắn chất đủ loại hỏa khí do luyện kim thuật chế tạo quanh cột kim loại.

Đã lấy ra toàn bộ hỏa lực mình có, không chỉ cột kim loại, mà thứ còn hơn thế nữa cũng sẽ bị nung chảy mà biến mất.

Ngay trước khi kích hoạt hỏa khí, Beris lại một lần nữa vuốt ve cột kim loại.

Phải tự tay phá hủy di vật của Titan tộc, hắn tiếc đến phát điên.

Có phải nỗi lòng khẩn thiết ấy đã truyền tới nó?

Dù hắn không sử dụng Aether Hắc Ám, trên cột kim loại đột nhiên vẫn hiện lên hoa văn hình học.

Hoa văn ấy không phải ánh đỏ rợn người như trước, mà là màu xanh lục đem lại cảm giác ôn hòa.

“Hửm?”

Beris ngẩn ngơ nhìn hoa văn xanh lục.

Hoa văn xanh lục bắt đầu từ đỉnh cột kim loại, xoay vòng quanh thân cột rồi hạ xuống tận đáy.

Chẳng bao lâu sau, như đã đến điểm cuối, hoa văn xanh lục ở dưới đáy chớp tắt liên hồi.

Nước bọt khô khốc trôi xuống cổ họng Beris.

Bản năng cho hắn biết, bây giờ là thời khắc lựa chọn cuối cùng.

Hoặc là thiêu rụi nó như quyết định ban đầu, hoặc là tiếp nhận an bài của cột kim loại.

Titan tộc căm thù Ma tộc, quyến thuộc của ác thần Shaitin.

Mình có nên tiếp nhận an bài của Titan tộc như vậy không?

Nhưng đây không phải ánh đỏ lóe lên như phẫn nộ, mà là ánh xanh trước nay chưa từng thấy.

Không rõ vì sao, biết đâu cái kết giới chết tiệt kia đã được giải trừ.

Giữa ngã rẽ kích hoạt hỏa khí mình chế tạo rồi rời đi, hoặc tiếp nhận an bài của Titan tộc, Beris do dự rất lâu.

Đúng lúc hắn đang khổ não, vừa định bước thêm một bước đến cột kim loại.

Ầm!

Từ ngoài hang vọng vào tiếng nổ trầm thấp.

Beris khựng lại, quay đầu nhìn về phía cửa hang.

Suốt ba năm yên ắng, vậy mà đúng lúc này lại có thế lực bên ngoài xâm nhập hẻm núi.

Astarroid, Ma tộc thượng cấp, đang trấn giữ hẻm núi, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ yên ổn thôi.

Ầm ầm ầm!

Beris cau mày.

Tiếng nổ không hề lắng xuống, trái lại càng lúc càng lớn.

“Điên rồi…”

Nghĩ đến lớp tuyết tích tụ hàng trăm ngàn năm trên hai sườn núi của hẻm núi, bọn chúng không được phép làm vậy.

Nếu khối tuyết khổng lồ ấy sụp xuống, ngay cả Astarroid cũng sẽ nguy hiểm.

Hơn nữa, ma vật và ma thú bên dưới chắc chắn sẽ chết sạch.

Ầm ầm ầm ầm!

“Bọn chúng làm trò gì vậy!”

Không chịu nổi nữa, Beris lao ra khỏi hang như tia chớp.

Vừa ra khỏi hang, miệng Beris há hốc.

Trước cửa hang, thi thể của đám Astarroid, Ma tộc thượng cấp, nằm la liệt.

“Là kẻ nào!”

Beris quát lớn, tộc trưởng Astarroid lập tức rơi xuống trước mặt hắn như sấm sét.

“Quân chủ! Có một nhân loại xông vào, đang giết Astarroid!”

“Bellato đâu!”

Bellato là champion của Beris, tồn tại mạnh nhất chỉ sau Beris.

“Đã chết.”

“Một kẻ nhân loại giết champion của ta? Ngươi đang nói tiếng người đấy à!”

“Chuyện đó… hắn chắc chắn trông giống nhân loại.”

Tộc trưởng Astarroid ngước nhìn Beris bằng ánh mắt oan ức.

Ầm ầm ầm!

Lại thêm một tiếng nổ dữ dội vang lên, đám Astarroid rơi lả tả như lá khô.

Beris trừng mắt nhìn tộc trưởng Astarroid rồi hỏi:

“Nhân loại đó ở đâu?”

Đúng lúc ấy, từ đỉnh núi có thứ gì đó bay đến như tia chớp, rồi đáp xuống trước cửa hang.

Đó là Elio, một tay cầm Hư Không Kiếm.

“Ngươi là Ma tộc quân chủ à?”

Tộc trưởng Astarroid quan sát tình hình, rồi lặng lẽ lùi về sau, tránh xa hai kẻ kia.

Nhìn thấy viên hắc thủy tinh lấp lánh nơi ngực nhân loại, Beris nghiêng đầu.

“Đó là artifact của Buraki tộc. Ngươi là nhân loại hay Buraki tộc?”

“Ta hỏi ngươi có phải Ma tộc quân chủ không!”

Beris nhìn đối phương bằng vẻ hoang đường.

Hắn muốn lập tức đập nát cái đầu kia, nhưng chẳng hiểu sao lại cảm thấy mình phải trả lời trước.

“Đúng, ta là quân chủ Helmut, Beris. Ngươi là nhân loại hay Buraki tộc?”

Beris nhìn đối phương chằm chằm.

“Beris? Bỏ Alex hay Talin, vì sao lại chui rúc trong núi tuyết?”

Trước câu hỏi tiếp theo, Beris không khỏi nổi nóng.

“Ta đã trả lời câu hỏi của ngươi. Lần này đến lượt ngươi. Ngươi là nhân loại hay Buraki tộc?”

Elio suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Ta là quân chủ Mokubas.”

“Quả nhiên là Buraki tộc. Nhưng vì sao ngươi giết champion và tôi tớ của ta?”

Elio giơ ngón trỏ lên, lắc qua lắc lại.

“Không đúng, không đúng. Nghĩ kỹ lại đi. Lần này đến lượt ngươi trả lời. Bỏ Alex hay Talin, vì sao lại chui rúc trong núi tuyết?”

“À, chuyện đó?”

“Đúng, chuyện đó.”

Beris nhanh chóng động não, nhưng không nghĩ ra được lời biện minh thích hợp.

Đặc biệt nếu đối phương là Ma tộc dùng mưu mẹo như Buraki tộc, chắc chắn sẽ không dễ bị lừa.

“Ta nói thật cho ngươi biết. Trên đường đi qua dãy Sierra, ta đã phát hiện Thần Điện Onistos. Vì vậy, ta tạm lưu lại để điều tra thần điện. Giờ đến lượt ta. Vì sao ngươi giết champion và tôi tớ của ta?”

“Bọn chúng muốn giết ta trước nên ta chỉ phản kích thôi. Ta là người theo chủ nghĩa hòa bình mà. Thần Điện Onistos là thứ gì mà ngươi phải điều tra?”

Trước câu trả lời trơ tráo của đối phương, Beris cắn chặt môi.

Trong lòng tức đến bốc hỏa, nhưng hắn vẫn nhịn.

Bởi lời đồn về quân chủ Mokubas hắn đã nghe đến phát chán rồi.

Cựu quân chủ Mokubas, Moloch, còn mạnh hơn cả hắn.

Đối phương là kẻ độc ác đã đánh chết Moloch và chiếm lấy Mokubas.

“Thật đáng kinh ngạc khi một quân chủ xuất thân Buraki tộc lại không biết Thần Điện Onistos.”

“Đừng chỉ kinh ngạc, mau dạy ta xem.”

“Onistos là thần điện của Titan tộc.”

“À ha! Trong thần điện Titan tộc hẳn có thứ gì ghê gớm nhỉ? Đúng không? Nhìn ánh mắt dao động kia là biết đúng rồi. Ngươi phát hiện thứ gì ở đây? Dù sao cũng phải khai ra, chi bằng nói cho sảng khoái đi.”

Elio cười tủm tỉm, dùng ánh mắt áp bức từ trên cao đè xuống đối phương.

* * *

 

Chapter 1448: Monolith, Nấc Thang Bất Diệt

 

Beris không thích ánh mắt và giọng điệu của quân chủ Mokubas.

Thế nhưng hắn cũng không thể trách móc điều đó.

Các quân chủ tuy cùng là quyến thuộc của ác thần Shaitin, nhưng một khi quay lưng, bọn họ lại là những kẻ cạnh tranh bằng cả mạng sống.

Đương nhiên, thân thể của hắn vượt xa Buraki tộc, nhưng vì đã dốc lòng vào luyện kim thuật suốt tháng năm dài đằng đẵng, hắn không tự tin nếu phải giao chiến trực diện.

Ngay cả về vũ lực, hắn cũng kém Moloch. Huống chi kẻ Buraki gian ác kia còn giết Moloch rồi trở thành quân chủ Mokubas, hắn lấy gì đối phó?

Trong lúc cân nhắc câu trả lời, mắt Beris ánh lên vẻ âm hiểm.

‘Hay là thổi bay tên này cùng với Nấc Thang Bất Diệt?’

Nấc Thang Bất Diệt đang ở giai đoạn cuối cùng của việc giải trừ kết giới.

Nghĩ đến Titan tộc vốn thù địch với Ma tộc, có thể đoán được kết cục cuối cùng sẽ ra sao.

Thêm vào đó còn có toàn bộ hỏa khí mà hắn tích góp cả đời…

Đây là trận chiến muốn thua cũng khó.

Chỉ cần đưa quân chủ Mokubas đến trước Nấc Thang Bất Diệt là được.

“Thật ra…”

Beris bắt đầu giải thích về di vật Titan tộc mà hắn phát hiện ở nơi này.

Khi câu chuyện dài kết thúc, Elio hỏi lại như để xác nhận:

“Tức là trong hang kia có di vật của Titan tộc, còn ngươi đã giải trừ kết giới suốt ba năm?”

“Đã đến giai đoạn cuối cùng của giải trừ.”

“Vậy mà trùng hợp thay, đúng lúc đó ta lại đến?”

“Đúng vậy.”

“Thú vị đấy.”

Elio lẩm bẩm bằng gương mặt thản nhiên.

Ở Lục Lâm, những trường hợp thế này không ngoại lệ đều dẫn đến một cái bẫy chí mạng.

Không biết Ma tộc quân chủ thì thế nào?

Thấy đối phương có vẻ nghi ngờ, Beris lặng lẽ đổi chủ đề.

“Vì hàn khí tỏa ra từ thần điện, ngay cả Ma tộc cũng không thể tiến vào hang. Dù là quân chủ, nếu không đủ sức kháng hàn cũng khó mà chịu nổi.”

Ý là nếu không có sức kháng hàn thì hãy từ bỏ.

Elio bỏ ngoài tai lời cảnh cáo của Beris.

‘Muốn ta tin rằng chỉ có ngươi ra vào được thôi à?’

Biết đâu đó lại là thủ đoạn của Beris nhằm ngăn hắn vào hang.

“Cứ đi xem trước đã. Nếu thân thể không chịu nổi thì ta sẽ bỏ cuộc.”

Elio khẽ ngoắc tay, như bảo hắn đi trước.

Đáng lẽ phải cảm thấy bị xúc phạm, nhưng Beris chỉ quay người với vẻ mặt bình thản.

Ánh mắt Beris khi đi phía trước đã lạnh lẽo chìm xuống.

Hang động rộng và cao chừng năm mét, đến cả Beris cao ba mét cũng trông nhỏ bé.

Elio chăm chú quan sát vách hang.

Đó là vách đá tự nhiên, nên dù đã nghe nói đây là Thần Điện Onistos, hắn vẫn khó mà tin được.

‘Thần điện gì mà trông thế này?’

Khác với thần điện bị lãng quên ở Ishika, Vương quốc Adria phương nam, nơi này chỉ là một hang đá bình thường.

Elio vừa đi theo Beris vừa liên tục nhìn quanh, rồi bỗng khựng lại.

Lạnh.

Quá lạnh.

Không chỉ là lạnh bình thường.

Mới chỉ ở lối vào, vậy mà làn da hàn thử bất xâm của hắn đã đau nhói như sắp nứt toạc.

“Mát thật.”

Đương nhiên đó là sĩ diện.

Hơi thở vừa thoát ra đã đóng băng rồi tản ra như tuyết, khiến Elio rùng mình.

Beris liếc nhìn lại, khóe miệng nhếch lên.

“Vào sâu hơn nữa sẽ mát đến tận xương. Astarroid chỉ chịu được đến đây thôi. Dù sao cũng mang danh quân chủ, hẳn ngươi phải nhìn thấy Nấc Thang Bất Diệt chứ?”

“Di vật đó trông giống cái thang à?”

“Hừ hừ. So với cái thang, nó giống một Monolith bằng kim loại hơn.”

Monolith là cấu trúc được tạo nên từ một khối duy nhất, không phải nhiều phần ghép lại.

Vì vậy, cũng có Ma tộc gọi Nấc Thang Bất Diệt là Monolith.

“Vậy cứ gọi là Monolith đi, sao lại gọi là cái thang?”

“Vì nó kết nối với thế giới bất diệt. Cho nên mới gọi là Nấc Thang Bất Diệt.”

“Thế giới bất diệt?”

Thấy quân chủ Mokubas tỏ ra hứng thú, Beris tử tế giải thích.

Bởi quân chủ Mokubas càng biết về Nấc Thang Bất Diệt, hắn sẽ càng bị dục vọng cuốn lấy.

“Chim dời tổ thì lông vũ vẫn còn lưu lại. Titan tộc đã rời khỏi thế giới này, nhưng dấu tích của chúng vẫn còn rải rác khắp nơi. Đại diện tiêu biểu chính là Thần Điện Onistos. Trong thần điện, không ngoại lệ đều có Nấc Thang Bất Diệt.”

“Cho nên rốt cuộc nó là gì?”

“Cứ xem đó là vật dùng để nâng cao năng lực của chiến sĩ Titan tộc.”

“Vật? Do ma công học tạo ra à?”

“Ta cũng không biết. Chỉ biết trong đó có di vật của Titan tộc.”

“Nơi này cũng có chứ?”

“Đương nhiên. Chính vì vậy ta mới ở lại nơi này để giải trừ kết giới.”

“Ngươi nói đã đến giai đoạn cuối cùng đúng không?”

“Đúng vậy.”

Elio bất giác run lên vì hàn khí rồi hỏi:

“Ui da! Mẹ kiếp. Mát đến bẩn cả người. Còn xa mới tới cuối hang không?”

“Xem ra đã mệt rồi nhỉ. Nếu không chịu nổi thì đừng miễn cưỡng, quay về đi. Đừng vì di vật Titan tộc mà mất mạng oan uổng.”

“Ngươi không lạnh à? Nói thật xem. Ngươi cũng lạnh đúng không?”

“Ngươi nghĩ một kẻ đã dốc lòng nghiên cứu luyện kim thuật mấy vạn năm như ta lại giống ngươi sao?”

Elio tò mò không biết Beris dùng cách gì chống lại hàn khí, nhưng không hỏi.

Bởi hỏi cũng chắc chắn không được hắn nói.

Đi thêm năm mươi bước, hắn đã đến mức khó lòng chịu nổi.

Mỗi lần hít vào, phổi như bị xé rách.

Mỗi lần thở ra, hơi thở lại hóa thành tuyết bay tán loạn.

Đây là hàn khí mà ngay cả linh khí chi thể được gọi là bán thần cũng khó chịu đựng.

‘Chẳng lẽ ta lại thua một tên quân chủ cỏn con?’

Elio bất đắc dĩ vận Hộ Thân Cang Khí để bảo vệ thân thể.

Khi một lớp màng bán trong suốt phủ lên da, cơn đau như bị xé rách cũng giảm bớt.

Beris đi qua khoảng giữa hang, vô thức liếc nhìn về phía sau.

‘Hừ! Quả nhiên không hổ là quân chủ Mokubas.’

Nhưng giờ cũng mới chỉ đi được khoảng một nửa.

Nhìn đôi môi xanh tái của quân chủ Mokubas, hắn không nghĩ đối phương có thể đến tận cuối hang.

Đúng lúc đó, Beris chợt cảm nhận được hàn khí, trong lòng thầm kêu hỏng.

Hắn giơ tay lên nhìn, một trong những chiếc nhẫn kháng hàn đã không còn ở trạng thái tốt.

‘Chết tiệt. Đáng lẽ phải kiểm tra tình trạng nhẫn kháng hàn trước…’

Năng lực bản thân hắn thấp hơn quân chủ Mokubas.

Sở dĩ hắn vẫn bình an là nhờ những chiếc nhẫn kháng hàn đeo trên tay.

Nhẫn kháng hàn đều là artifact, một khi tiêu hao hết ma lực thì sẽ trở thành trang sức bình thường.

Hắn đã quên mất mình từng trụ mấy canh giờ trước Nấc Thang Bất Diệt để giải trừ kết giới.

Tổng cộng có ba chiếc nhẫn kháng hàn.

Một chiếc trong số đó đã yếu đi, hai chiếc còn lại chẳng bao lâu nữa cũng sẽ tương tự.

‘Hãy chịu đựng đến khi ta tới trước Nấc Thang Bất Diệt.’

Thế nhưng chiếc nhẫn vốn không ổn cuối cùng vẫn mất đi ánh sáng rực rỡ.

Khi làn da đau nhói, bước chân Beris nhanh hơn.

Bản năng cảm nhận nguy hiểm khiến tim Beris đập dữ dội.

Đi thêm khoảng mười bước, ánh sáng của những chiếc nhẫn còn lại cũng bắt đầu trở nên u ám.

Đến khi phổi cũng đau nhói, Beris quên cả thể diện, gần như chạy tới.

Lúc này Elio mới biết Beris đã xảy ra vấn đề, nhưng hắn không chế giễu.

Bởi trạng thái của bản thân hắn chẳng những không khá hơn Beris, mà còn tệ hơn.

Nếu trong phổi đầy băng thì có lẽ chính là cảm giác này chăng?

Hơi thở từng bay ra như bão tuyết mỗi lần hắn thở ra cũng đã ngừng từ lâu.

Nếu trước mắt không có Beris, hắn đã lao khỏi hang từ lâu rồi.

“Còn… xa… không…”

Hắn muốn hỏi “còn xa không?”, nhưng miệng không chuyển động như ý.

‘Di vật Titan tộc hay gì cũng mặc, hay là quay về?’

May mà linh khí vẫn vận chuyển theo Đại Chu Thiên, bằng không hắn đã bỏ chạy từ sớm.

Không, nếu ngay cả linh khí cũng không chuyển động, hắn hẳn đã chết cóng rồi.

Trong lúc đó, khi vừa rẽ qua khúc quanh trong hang, đôi mắt Beris vốn gần như sắp chết bỗng lóe sáng.

‘Tới rồi!’

Từ xa, hắn nhìn thấy Nấc Thang Bất Diệt và đống hỏa khí chất cao bên dưới.

Ánh sáng xanh lục vẫn đang chớp tắt ở phần dưới Nấc Thang Bất Diệt.

Beris chỉ tay về phía trước nói:

“Đó chính là Nấc Thang Bất Diệt.”

Elio cử động đôi môi cứng đờ mấy lần cho giãn ra rồi hỏi:

“Thứ đang sáng kia là gì?”

“Nó đột nhiên xuất hiện ở giai đoạn cuối của việc giải trừ kết giới. Ngoài ra thì ta cũng không biết.”

Đứng trước Nấc Thang Bất Diệt, Elio cảm nhận được bản thân đã đến giới hạn.

Nếu tại đây xuất hiện biến số ngoài dự liệu, hắn thật sự có thể chết.

‘Phải ra khỏi hang ngay…’

Nhưng đã khổ sở đến vậy mà cứ thế quay về, hắn cũng không cam lòng.

Như thế chẳng khác gì đi vệ sinh xong mà không lau sạch vậy.

Beris quan sát sắc mặt quân chủ Mokubas.

Cũng như mình, quân chủ Mokubas kia trông như đã cận kề cái chết vì lạnh.

‘Tên dai như đỉa.’

Rõ ràng không thấy hắn có artifact gì ra hồn, vậy mà lại khiến mình vất vả đến mức này!

‘Phải đưa tên đó đến trước Nấc Thang Bất Diệt…’

Không, nghĩ kỹ lại, nếu không định chết chung với hắn thì cài đặt hẹn giờ mới là việc cần làm trước.

Beris nhắm chặt mắt, nhanh chóng bước về phía Nấc Thang Bất Diệt.

Giờ mới thật sự là cuộc đấu trí đặt cược mạng sống.

Hắn thản nhiên lấy hai cuộn scroll trong ngực ra, cắm sau đống hỏa khí.

‘Đến đây, đến đây…’

Có lẽ lời cầu khẩn tha thiết ấy đã linh nghiệm, quân chủ Mokubas ló mặt ra sau lưng hắn.

“Ngươi đang làm gì? Còn mấy món kỳ quái chất dưới cột kia là gì?”

“Chẳng phải ta đã nói đây là Thần Điện Onistos sao? Hẳn là cống vật dâng lên thần Titan tộc.”

Câu trả lời quá đỗi tự nhiên khiến Elio vô thức gật đầu.

Nếu nơi này là thần điện Titan tộc, vậy cũng có thể lắm.

“Vậy cống vật kia cũng do Titan tộc dâng lên à?”

“Có lẽ vậy?”

Beris đáp bằng vẻ mặt lấp lửng.

Bởi theo cách giải thích của hắn, đó đương nhiên phải là đồ của Titan tộc.

“Còn ngươi dâng thứ gì?”

“Ta nghĩ có thể giúp giải trừ kết giới nên tùy tiện dâng vài món.”

“Ma tộc quân chủ lại dâng cống vật cho kẻ thù của ác thần? Ngươi bảo ta tin chuyện đó à?”

Beris ấp úng với vẻ mặt ngượng ngập, rồi bất chợt lao vụt về con đường cũ như sấm sét.

Elio đâu phải kẻ chỉ đứng nhìn.

Hắn biến mất tại chỗ với một tiếng “phụt!”, rồi chắn trước mặt Beris.

Chẳng biết từ lúc nào, Hư Không Kiếm đã nằm trong tay hắn.

Beris bỗng run rẩy với gương mặt gần như hấp hối, nói:

“Ưư… thân thể ta đã đến giới hạn. Ta không chịu nổi hàn khí nên chỉ muốn ra ngoài thôi.”

Nhưng Elio chẳng chớp mắt lấy một lần.

“Đến giới hạn và nói dối là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ngươi tưởng ta ngu à?”

Elio khẽ động mũi kiếm, Beris đành miễn cưỡng quay lại chỗ Nấc Thang Bất Diệt.

Đứng trước Nấc Thang Bất Diệt, Beris đột nhiên lạnh giọng nói:

“Tên ngu xuẩn. Ngươi xong rồi.”

“Ngươi sủa cái gì vậy?”

Elio nhìn Beris bằng gương mặt khó chịu, rồi vung kiếm nhanh như điện xẹt.

Vút!

Thanh kiếm chém qua Beris, thân ảnh Beris liền tắt ngúm như bị dập lửa rồi biến mất.

“Chết tiệt!”

Muộn màng thay, Elio nhận ra mình đã trúng ma pháp ảo ảnh của Beris.

Hắn dùng ma pháp từ khi nào?

Trong thoáng chốc, như sực nghĩ ra điều gì, hắn nhìn xuống phần dưới của Nấc Thang Bất Diệt.

Từ một trong hai cuộn scroll, hắn cảm nhận được dấu vết ma lực mờ nhạt.

“À!”

Xem ra màn bỏ chạy đột ngột ban nãy chính là ảo ảnh.

Bản thể hẳn đã thoát ra khi hắn còn đang đôi co với ảo ảnh.

Ma pháp ảo ảnh có thể lừa hắn hoàn toàn đến mức này!

Quả nhiên không hổ là thủ đoạn của Ma tộc quân chủ.

“Nếu ta còn để tên Ma tộc khốn kiếp này sống, ta không phải người.”

Đang chửi rủa, Elio bỗng có cảm giác rờn rợn, liền quay đầu nhìn về phía Nấc Thang Bất Diệt.

“Mẹ kiếp!”

Từ cuộn scroll còn lại mà Beris cắm xuống, ánh lửa lóe lên.

Bất giác, Elio cúi người vươn tay về phía scroll.

Thế nhưng scroll đã nổ trước.

Ầm!

Ngón tay Elio, vốn không kịp chụp lấy scroll, chạm vào hoa văn xanh lục đang chớp tắt.

Cùng lúc đó, đống hỏa khí Beris chất sẵn bắt đầu nổ dây chuyền.

Ầm ầm ầm!

Trước vụ nổ khổng lồ, Thần Điện Onistos vỡ nát.

Ngay sau đó, lớp tuyết tích tụ suốt tháng năm dài trên hai sườn núi hẻm Valdo Diano sụp xuống.

Trước trận tuyết lở kinh hoàng, hẻm Valdo Diano tái sinh thành một vùng tuyết nguyên.

* * *

 

Chapter 1449: Chỉ đến mức xóa bỏ mặt trời đen mà thôi

 

Khoảnh khắc ngón tay chạm vào hoa văn xanh lục, Elio đã trải qua một cảm giác kỳ dị.

Phải nói thế nào đây, giống như đầu ngón tay vừa nhúng xuống mặt nước vậy.

Ngay sau đó, cùng một luồng tê dại chạy rần rật, mọi cảm giác trên toàn thân hắn biến mất trong thoáng sát-na.

Điều cuối cùng hắn nhìn thấy là bàn tay mình đang hóa thành những hạt mịn rồi tan biến.

Cùng lúc vụ nổ lớn bùng phát, thân thể Elio biến thành bột phấn lấp lánh, bị hút vào Monolith, thứ mà Ma tộc gọi là Nấc Thang Bất Diệt.

Khi mở mắt ra, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Elio là: “Đây là âm phủ sao?”

Vì đã tận mắt nhìn thấy thân thể mình biến mất ngay trước mắt, hắn mới lầm tưởng bản thân đã chết.

Hoàn hồn lại, hắn lập tức kiểm tra thân thể mình trước tiên.

Tuy trên người không mặc lấy một sợi vải, nhưng thân thể từng hóa thành bụi phấn lại vẫn nguyên vẹn?

Thậm chí cả cảm giác đã biến mất cũng quay trở lại!

Sau khi xác nhận sống chết của bản thân, hắn chậm rãi nhìn quanh.

Cảm giác như đang lơ lửng giữa bầu trời đêm.

Không, nói chính xác hơn là đang trôi nổi giữa vô số vì sao.

‘Gì vậy?’

Đúng lúc hắn đang ngơ ngác nhìn trái nhìn phải, những vì sao từ xa tiến lại gần.

Đến gần rồi mới thấy, trông chúng không giống sao, mà giống những Monolith khổng lồ hơn.

Elio giật mình tìm chỗ tránh, nhưng những vì sao phát sáng như không nhìn thấy hắn, ung dung lướt qua.

Những vì sao có kích thước và hình dạng hơi khác nhau lần lượt rơi xuống một vì sao màu xám.

Thân thể Elio cũng bị cuốn vào dòng chảy khổng lồ ấy, hạ xuống bên dưới.

Từ ngôi sao phủ kín trời, đất và biển, vô số phi không đĩnh đủ loại cùng các cự nhân tuôn ra.

Như để đối kháng, ma thú, ma vật và Ma tộc kéo tới đen nghịt.

Muộn màng thay, Elio nhận ra trận chiến đang diễn ra trước mắt chính là cuộc chiến thái cổ.

‘Không lẽ ta đang ở trong Nấc Thang Bất Diệt?’

Nếu Nấc Thang Bất Diệt là thiết bị ma công học do Titan tộc chế tạo, vậy cảnh tượng kỳ lạ trước mắt cũng có thể lý giải được.

‘Vậy đây là quá khứ?’

Những vì sao chỉ lướt qua hắn mà không hề chú ý, nếu là ký ức quá khứ thì cũng có thể hiểu được.

Ma tộc chống trả dữ dội, nhưng không thể địch lại phi không đĩnh và các cự nhân.

Tại nơi trận chiến lớn nhất, khốc liệt nhất đang diễn ra, một khối cầu đen xuất hiện, nuốt chửng Ma tộc.

Sau đó, khối cầu đen dần co rút lại, rồi trong một khoảnh khắc nào đó biến mất không còn dấu vết.

Chiến tranh kết thúc như vậy.

Đại đa số Ma tộc bỏ chạy về phương bắc, số còn lại tản mát như cát bụi.

Bầu trời xám xịt nhuộm thành sắc xanh lam quen thuộc.

Đó là hiện tượng do quyền năng của Mana Phtras tạo nên.

Ngay sau đó, những vì sao ở trên trời, dưới đất và trong biển đồng loạt bay lên không trung rồi biến mất.

“Hửm?”

Elio nhìn những vì sao Titan tộc đang biến mất, nghiêng đầu.

Hắn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Titan tộc vừa xuất hiện đã đẩy đối phương vào tình trạng gần chết, rồi không chút lưu luyến rời đi.

Ngay cả ý định đối thoại hay đàm phán với Ma tộc cũng không có.

Không báo trước mà đến, đảo lộn cả thế giới, rồi lại thản nhiên biến mất vào bầu trời đêm.

‘Nếu vậy thì bọn họ đến làm gì?’

Ít nhất hắn còn tưởng Titan tộc sẽ để lại một số người cai quản thế giới này.

Nhưng Titan tộc đã rời đi.

Chỉ để lại Thiên Không Thành và Nấc Thang Bất Diệt làm dấu tích.

Hơn nữa, Mana Phtras cũng không phải Titan tộc.

Còn nếu hỏi “Mana Phtras có phải thần của Titan tộc không?”, điều đó cũng đáng nghi.

Nếu Mana Phtras là thần của Titan tộc, vậy Titan tộc đâu có lý do gì để rời bỏ thế giới này.

Đang nghĩ ngợi, Elio chợt nhận ra bây giờ không phải lúc bận tâm chuyện đó.

“Nhưng làm sao ra khỏi đây?”

Khi hắn đang trôi nổi giữa bầu trời đêm, từ giữa những vì sao bỗng vang lên một giọng nói.

— Elio Lagoa.

“Hộc! Ai đó!”

Elio giật bắn mình, theo phản xạ co người trần trụi lại.

Dù hắn đã sống hơn trăm năm, tâm hồn vẫn còn thanh xuân mà.

— Ta là Mana Phtras.

“Mana Phtras… Sáng Thế Thần của thế giới này ấy sao?”

Elio liên tục nhìn trái nhìn phải.

Nhưng thứ lọt vào mắt hắn chỉ là bầu trời đêm sâu thẳm như vực thẳm.

— Đúng vậy.

“Chẳng phải ngài đã chìm vào giấc ngủ sao? Vì vậy mặt trời đen mới mọc lên, ta nhớ là vậy…”

— Thần không ngủ. Thần chỉ tiêu vong mà thôi.

“Vậy ngài đã tiêu vong rồi sao?”

Đó là một câu hỏi ngốc nghếch, nhưng Elio nói vậy vì nơi này nằm trong Nấc Thang Bất Diệt.

Hắn nghĩ giọng nói kia có thể chỉ là tàn niệm của Mana Phtras.

Giống như ký ức của Titan tộc còn lưu lại trong Nấc Thang Bất Diệt, hắn đoán Mana Phtras cũng có thể như vậy.

— Ta khác với ký ức Titan tộc mà ngươi đã nhìn thấy. Tuy yếu ớt, nhưng ta vẫn còn tồn tại.

“Ý là chưa tiêu vong?”

— Đúng vậy. Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, chẳng bao lâu nữa ta sẽ tiêu vong. Giống như nhân loại.

Khi Mana Phtras nhắc đến sự tiêu vong của nhân loại, Elio khựng lại.

Hắn đến đây để ngăn sự suy tàn của thế giới nhân loại, nhưng chưa từng nghĩ đến mức tiêu vong.

Vậy mà Mana Phtras lại nói như thể nhân loại sẽ tiêu vong.

“Titan tộc đã đánh bại ác thần Shaitin, vậy tại sao ngài lại… ngủ say?”

— Vì ta không phải Titan tộc.

“Nhưng ngài là thần mà?”

— Là một vị thần đã mất đi sức mạnh. Giống như ác thần Shaitin từng bại dưới tay Titan tộc, ta cũng bị ác thần Shaitin áp chế.

“Nghe như Titan tộc mạnh hơn cả chư thần… Đúng vậy sao?”

— Đúng như những gì ngươi đã thấy. Titan tộc mạnh hơn ta và ác thần Shaitin.

“Vậy… Titan tộc là thần sao?”

— Nếu giải thích theo tiêu chuẩn của nhân loại… bọn họ là chủng tộc đã vượt qua cực hạn của ma công học.

“Hả! Ý là không phải thần sao?”

Elio không giấu nổi vẻ hoang đường.

Ác thần Shaitin là Sáng Thế Thần, còn Mana Phtras là vị thần có quyền năng sánh ngang Sáng Thế Thần.

Vậy mà lại có một chủng tộc mạnh hơn cả những vị thần như vậy?

— Với Titan tộc, chủng tộc đã vượt qua cả cực hạn của ma công học, không tồn tại thần linh. Bọn họ có thể tự mình hành sử quyền năng của thần, vậy còn tạo ra thần để làm gì? Ở điểm đó, Titan tộc giống ngươi.

“Giống ta?”

— Vì ngươi cũng không dựa dẫm vào thần linh như Titan tộc.

“Ta hiểu ý ngài. Nhưng ta khác Titan tộc. Ta và Cửu Thiên Huyền Nữ, Shastra Parakti, cùng Mana Phtras ngài đều từng giúp đỡ lẫn nhau mà.”

— Titan tộc cũng vậy. Bọn họ cũng nhờ ta trông nom thế giới này rồi mới rời đi. Ta đang quản lý thế giới này dựa vào thiện ý của Titan tộc. Cũng nhờ vậy mà ta có thể trò chuyện với ngươi như thế này.

Thật ra nếu Elio không tiến vào trong Nấc Thang Bất Diệt, Mana Phtras không thể gặp hắn.

Bởi trên thế gian, Mana Phtras đã biến mất từ lâu rồi.

“Titan tộc lợi hại đến vậy, rốt cuộc vì sao lại tiếc nuối gì mà xâm nhập thế giới này? Xem ra bọn họ cũng chẳng phải vì Mana Phtras ngài và nhân loại.”

— Bọn họ đang tìm kiếm khởi nguyên của vũ trụ, hoặc Sáng Thế Thần.

“Chẳng phải ngài vừa nói họ không tin thần sao?”

— Không tin và thừa nhận quyền năng là hai chuyện khác nhau. Ít nhất bọn họ thừa nhận quyền năng của Sáng Thế Thần. Vì bản thân họ cũng có năng lực sánh ngang Sáng Thế Thần, nên mới nhận ra quyền năng ấy.

“Vậy họ thử chọc vào thế giới do ác thần Shaitin tạo ra để tìm Sáng Thế Thần, khởi nguyên của vũ trụ?”

— Thuở còn non trẻ, bọn họ đã dùng ma công học chưa hoàn thiện mà mình đạt được, khiến hành tinh của bọn họ đi đến diệt vong. Titan tộc là những kẻ sống sót của hành tinh ấy.

“Chuyện đó liên quan gì đến việc lang thang khắp vũ trụ gây chuyện?”

— Bọn họ muốn phục hồi hành tinh Titan tộc đã tiêu vong. Với tâm niệm chuộc lại nguyên tội của mình.

“Đúng là lũ điên.”

— Với tư cách tồn tại hoàn mỹ vô khuyết, bọn họ không muốn thừa nhận sai lầm của mình.

“Vậy nên họ chọc thử thế giới này, nhưng vì ác thần Shaitin không đạt kỳ vọng… nên rời đi?”

— Đúng vậy. Ta dựa vào thiện ý của bọn họ, trong thời gian ác thần Shaitin ngủ say, dựng lại trật tự của thế giới này.

“Giờ ác thần Shaitin đã trở lại cùng mặt trời đen… nên lần này Mana Phtras ngài rơi vào nguy cơ tiêu vong?”

— Như ngươi thấy, ta đang kéo dài hơi tàn tại thánh địa của Titan tộc, nhưng sẽ không lâu nữa đâu.

“Vì sao?”

— Niềm tin của nhân loại dành cho ta đang biến mất. Một thế giới đã mất phúc lành của mana, đó cũng là chuyện đương nhiên đúng không? Những ma pháp sư còn sót lại cuối cùng cũng sẽ ngả sang hắc ma pháp.

“Nếu bị con người quên lãng, bị phủ nhận… thần sẽ tiêu vong sao?”

— Ngươi sẽ không biết thế giới của mình từng có bao nhiêu vị thần đâu. Hẳn có rất nhiều tên thần chỉ còn sót lại trong di vật nhỉ? Về bản chất, ta cũng không khác họ.

Elio gật gù.

Tuy chưa hoàn toàn hiểu rõ, nhưng hắn mơ hồ cảm nhận được điều gì đó.

Xem ra ngay cả thần linh tưởng như toàn tri toàn năng cũng cần niềm tin của con người.

“Vậy vì sao ngài lại xuất hiện trước mặt ta?”

— Thứ tự bị đảo ngược rồi. Người xuất hiện trước mặt ta là ngươi. Nơi này vốn là chốn an nghỉ cuối cùng của ta.

“À, là vậy sao? Ta cứ tưởng Mana Phtras ngài đã dẫn ta đến thế giới này, nên ngài vẫn còn ổn…”

— Người dẫn ngươi đến thế giới này không phải ta… mà là Cửu Thiên Huyền Nữ. Ta đã ở nơi này từ năm năm trước rồi.

“Gì cơ? Trước kia Cửu Thiên Huyền Nữ từng nói chỉ Mana Phtras ngài mới có thể dẫn đường qua Thiên Môn mà?”

— Nói vậy cũng không sai. Dẫn đường qua Thiên Môn là việc mà một nữ tiên hạ giới dốc hết đạo lực cũng chưa chắc làm được. Nàng đã kỳ tích thành công, nhưng Cửu Thiên Huyền Nữ sẽ phải tích lũy đạo lực lại từ đầu.

“Tích lũy lại từ đầu? Bao nhiêu?”

— Cơ hội tiến vào thượng giới của nàng, ngắn thì bị lùi lại mấy ngàn năm, dài thì mấy vạn năm.

“Như vậy chẳng phải quá nghiêm trọng sao?”

— Nếu chỉ là tích lũy đạo lực thì còn may. Nữ tiên hạ giới can dự vào chuyện của thượng giới có thể phải chịu thiên kiếp. Thiên kiếp là hình phạt mà ngay cả chư thần thượng giới cũng sợ hãi.

“Thiên kiếp do ai giáng xuống?”

— Có lẽ là một tồn tại thần thánh quản lý vũ trụ. Biết đâu đó cũng là vị thần mà Titan tộc đang tìm kiếm.

“Có nguy hiểm không?”

— Thiên kiếp là hình phạt có thể khiến ngay cả chư thần thượng giới sơ suất một chút cũng tiêu vong.

Elio nghiến răng.

Hắn không biết yêu cầu của mình lại nguy hiểm đến vậy.

Nghĩ đến việc Cửu Thiên Huyền Nữ đã chấp nhận cả nguy cơ tiêu vong để đáp ứng lời thỉnh cầu, lồng ngực hắn trở nên nặng nề.

Khi Elio chỉ biết thở dài, giọng nói của Mana Phtras vang lên bên tai hắn.

— Elio Lagoa. Ta biết vì sao ngươi trở lại thế giới này. Vì thế giới này, hãy giết ác thần Shaitin.

“Đó chẳng phải việc ngay cả Titan tộc cũng không làm được sao?”

Đương nhiên, hắn không biết chân ý của Titan tộc, nhưng nếu chỉ nhìn kết quả thì đúng là như vậy.

— Nếu ác thần Shaitin quá khó, ít nhất hãy xóa bỏ mặt trời đen.

“Nếu làm được thì ta cũng muốn làm lắm. Nhưng mặt trời đen đang treo trên trời kia, ta phải dùng cách nào…”

— Sức mạnh nâng đỡ mặt trời đen trên bầu trời, rốt cuộc vẫn là Aether Hắc Ám. Dưới mặt đất có ma lực thạch nơi Aether Hắc Ám kết tụ. Nếu phá hủy thứ đó… mặt trời đen cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Elio suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Mục đích hắn đến đây vốn cũng là để ngăn thế giới này diệt vong, nên không có gì không thể làm.

“Được. Nhưng ta nói lại, chỉ đến mức xóa bỏ mặt trời đen mà thôi.”

Elio rất rõ thân phận và giới hạn của mình.

Hắn không có ý định chính diện đối đầu với ác thần Shaitin, kẻ ngay cả Titan tộc cũng không làm gì được.

Nếu xóa bỏ mặt trời đen, Mana Phtras sẽ lại có thể xuất hiện trên thế gian như trước.

Có “phúc lành của Mana Phtras” và “ma công học”, tương lai của nhân loại hẳn cũng không đến mức u ám.